– Если не сейчас, то…
Неожиданно резкий гудок, раздавшийся совсем рядом, привел их в чувство. Алан и Келли вздрогнули и еще теснее прижались друг к другу.
– Я же сказал тебе заправить полный бак! – Голос Майка прогремел в ночной тиши, словно выстрел.
Алан схватил Келли за руку и сильно сжал. Они, кажется, даже перестали дышать. Майк и его напарник были так близко, что Келли отчетливо слышала каждое их слово.
– Кажется, им тоже сегодня не везет, – прошептал Алан, усмехаясь.
– Что будем делать? – спросила Келли.
– Пока просто подождем. Если на них напасть, то может выйти только хуже. У них есть оружие. К тому же они совершенно не принесут нам пользы. Судя по всему, их автомобиль заглох по той же причине, что и наш.
Келли покраснела. Она подумала, что могла бы составить с напарником Майка отличную пару: они оба забыли заправить машины.
– Что будем делать, босс?
– Ждать! – рявкнул Майк. – Что же еще? Правда, я не знаю, часто ли здесь проезжают автомобили. Может быть, нам придется идти пешком.
– А вот это мне совсем не нравится, – прошептал Алан.
– У меня ноги затекли, – пожаловалась Келли. – И еще очень хочется чихнуть.
Алан с ужасом взглянул на нее.
– Чихнуть? Ты с ума сошла! Не смей!
– Но я ничего не могу сделать. – Из глаз Келли брызнули слезы. – В этих кустах полно паутины, она лезет мне в нос и…
– Пожалуйста, Келли, пожалуйста, – застонал Алан. – Это же будет просто катастрофа! Ты что, снова хочешь оказаться в тесном номере на двенадцатом этаже?
– Зато там было тепло, а нас неплохо кормили! Все, я больше не могу…
В который уже раз Келли попадала в ситуацию, над которой раньше смеялась, читая книги. Неужели реальная жизнь так же абсурдна и несправедлива?
– Не надо, не надо… – твердил Алан, глядя на нее. Ему очень хотелось расхохотаться, хотя он и понимал, что ничего смешного нет. Если их обнаружат… О, он даже думать об этом не хотел.
Келли опустилась на колени, она извивалась и дергалась, чесала себе переносицу и зажимала нос, но ничего не помогло. Шаги и голоса стали ближе. Алан трясся в беззвучном смехе, глядя на нее. Келли в припадке ярости стукнула кулачком по земле и оглушительно чихнула.
Мгновенно наступила тишина. Беглецы замерли в кустах, боясь даже дышать. Прошла целая минута, прежде чем Майк решился заговорить.
– Ты это слышал? – тихо произнес он. – Слышал или нет?
– Кажется, кто-то чихнул, – нерешительно ответил Вилли.
– Я готов в этом поклясться. А что, если… Нет. Это было бы слишком большой удачей.
Майк наверняка подумал о том, что где-то неподалеку могли прятаться беглецы. Келли готова была расплакаться. Она опять подвела Алана! Ох, от нее одни беды!
– Наверное, нам показалось, Майк.
– Ну нет! Не могло же показаться нам обоим.
– Скорее всего, это какая-то птица…
– Птица?! – вскричал Майк и тут же снова перешел на шепот: – Ты, болван здоровый, когда-нибудь слышал, чтобы птицы так оглушительно чихали?
– Знаешь, мой попугай…
– Заткнись, – оборвал его Майк. – Иногда я всерьез задумываюсь над тем, чтобы работать без напарника.
– Молодец, Майк, ты быстро учишься, – шепотом сказал Алан и начал пятиться, увлекая за собой и Келли.
– Куда мы? – одними губами произнесла она.
Алан помотал головой, давая понять, что сейчас не время для разговоров. Они медленно пробирались в глубь кустарника, однако совсем скоро оказались на небольшой поляне. Алан осторожно выглянул поверх кустов.
– Ну что там? – спросила Келли, боясь шевельнуться.
– Надо бежать, – сказал Алан. – Если мы сумеем скрыться, то получим огромное преимущество во времени. По этой дороге никто не поедет, может быть, месяц. Им негде взять бензин. Майку придется вернуться обратно. Давай, Келли, вставай.
Они быстрым шагом пересекли поляну и углубились в лес. Позади них послышался громкий шорох: это Майк с напарником обшаривали кусты.
– Дубина, – пробормотал Алан. – Зачем же так шуметь?
– Наверное, он надеется, что у нас не выдержат нервы и мы бросимся бежать прямо на него, – захихикала Келли.
Алан одобрительно посмотрел на нее.
– Рад, что ты можешь смеяться, – сказал он и взял ее за руку.
Его ладонь была теплой и твердой. Келли улыбнулась. Все не так уж и плохо. За эти несколько дней она испытала столько новых эмоций, что хватит до самой старости.
9
Уже совсем стемнело, когда Алан предложил сделать привал. С трудом продираясь сквозь заросли, стараясь держаться поблизости от дороги, но не подходить к ней слишком близко, они шли очень медленно. Стало ясно, что они доберутся до главного шоссе в лучшем случае поздно ночью.
Майк и его помощник остались далеко позади. Келли слышала, как их автомобиль покатился по дороге вниз. Вряд ли эти двое решатся идти пешком, хотя все было возможно.
– Остановимся здесь, – сказал Алан, когда они вышли на поляну. – Костер разводить не будем, иначе нас могут обнаружить.
– Хорошо, что у нас осталась хоть какая-то еда, – вздохнула Келли, вынимая из кармана куртки бумажный пакет. – Ох, как же я проголодалась!
– Боюсь, мы вряд ли сможем утолить свой голод двумя корочками хлеба, – усмехнулся Алан. – И все же это лучше, чем ничего. Кстати, нам повезло, что ночи все еще теплые. Если бы нас похитили зимой, пришлось бы совсем худо.
Келли улыбнулась.
– Начнем с того, что нам бы не удалось укрыться за густой листвой, – сказала она.
Они уселись на землю, постелив на нее куртки, и доели свой скудный паек. Келли стало клонить в сон. Она прислонилась спиной к стволу дерева и закрыла глаза. Ей даже начал сниться какой-то сон, как вдруг Алан схватил ее за руку.
– Что? – тихо прошептала она, моментально проснувшись.
– Я пошутил, – смеясь, сказал Алан. – Просто у тебя было такое напряженное лицо, словно ты ждала подвоха каждую секунду даже во сне.
Алан смеялся, а тем временем Келли вглядывалась в его глаза, окаймленные пушистыми ресницами, в его улыбающиеся губы. Он казался ей таким сильным и уверенным, что ее пронзило непреодолимое желание, от которого захватывало дух.
Внезапно улыбка слетела с губ Алана. Он взглянул на Келли, а потом наклонился к ней и поцеловал. Все ее тело содрогнулось от желания. Она положила ладонь ему на затылок и потянула его голову вниз. Под его рубашкой перекатывались крепкие мышцы. Келли охватила мучительная истома, с каждой секундой ее желание становилось все более нестерпимым. Его пальцы торопливо расстегивали пуговицы блузки. Освободив ее грудь, Алан припал к отвердевшим соскам и провел по ним языком. Келли откинула голову назад и застонала, изо всех сил прижимаясь к нему. Она как можно быстрее стянула с себя брюки. Голые ноги щекотала трава, но Келли ничего не замечала. Сейчас для нее существовал только Алан.
– Ты не станешь меня потом ненавидеть? – выдохнул он. – Не дашь по морде и не пошлешь куда
