вразумительно объяснить, какого качества им нужно, но у меня его все равно нет. Это было мое последнее выступление. Все, хватит, устал биться головой о стену. Вернусь в Бостон, стану продавать обувь или жарить гамбургеры, а там, глядишь, какой-нибудь общественный театр дозволит мне раскрасить декорации для пятьдесят-лохматого римейка «Нашего городка». Все, хватит об этом болтать.
– Марк, я понимаю, это обидная неудача, но вы слишком хороши, чтобы сдаваться просто так. Каждый год в Голливуд приезжают тысячи людей…
– Оставь эти слюнявые утешения! У меня ничего не осталось. Мне уже все равно.
– Сэм! – Голос Грега покрыл шум в зале. – Ты сделала это!
Обернувшись, я увидела Грега, направляющегося в нашу сторону. Растянув губы в улыбке, я слегка помахала в знак приветствия. Когда Грег подошел к столику, Марк приканчивал пиво.
– Привет, – сказал счастливый новобрачный.
– Здравствуй, – отозвалась я. – Отличная вечеринка.
– Благодарю вас, мэм. Ну что, по мне уже заметно? Похож я на старого женатика?
– О да, – согласилась я. – Типичный подкаблучник.
Грег буквально светился от счастья, однако многие известные философы доказали – счастье суть иллюзия, поэтому широкая глупая улыбка Грега доказывала лишь его невежество.
– Не поверишь, Сэм, знаешь, что я сегодня сделал? Застраховал жизнь – теперь у меня есть наследники.
– Ну, это, э-э-э, здорово, по-моему. Неотъемлемая часть семейной жизни.
– В самую точку. Алекс, как твои дела?
Свет моей жизни громко икнул и ответил:
– Дела идут отлично, парень. Лучше некуда.
– Сэм поделилась новостью о вашей помолвке. Ты знаешь, что заполучил потрясающую девушку?
– Что правда, то правда, потрясти она в состоянии, – согласился Марк, снова икнув. – Эй, там, у меня кончилось пиво, а мне охота поднять тост за всех счастливых влюбленных. Бармен! Эй, бармен! Постоянные посетители начали посматривать в нашу сторону.
– Дорогой, – мягко сказала я, – бармен подойдет через минуту. У него много клиентов.
– Я не хочу ждать минуту! Желаю тост за мою душеньку! Эй, бармен!
– Алекс, опомнись, здесь так себя не ведут…
– Нет, ты видишь, Грег? Мы еще не женаты, а она уже ворчит, зудит, капает на мозги. Это бар или не бар? Я хочу еще выпить. Имею право?
– Да, да, конечно, я лишь хотела…
– Давай-ка отложим тост, – сказал Грег, хлопнув Марка по спине. – Я уведу твою женщину на минуту, ладно, приятель?
– Валяй. Не сомневаюсь, с Сэм тебе будет классно. Я прав, дорогая? Эй, бармен!
– Грег, я лучше останусь с Алексом. Он здесь никого не знает и…
– Буквально на пару минут! Дебби хочет поздороваться.
– Нет проблем, старик, – сказал Марк со странным блеском в глазах, которого я прежде не замечала. – Не волнуйся за меня, кисуля. Идите, развлекайтесь, – подмигнул он, когда Грег потащил меня за локоть прочь из бара.
Я оглянулась, когда Марк снова заорал, требуя бармена. Обычно Рик не терпел буйных во хмелю, но я виновато улыбнулась и сказала одними губами: «Извини». Он едва заметно кивнул в ответ, но я понимала – я не могу позволить себе роскошь уйти надолго: Рик терпением не отличается. Я собралась с духом, намереваясь достойно поздравить Дебби, но, не дойдя до бильярдных столов, Грег резко свернул влево, к заднему выходу.
– Куда ты меня ведешь?
– Мне надо с тобой поговорить.
– О чем? – спросила я, когда он открыл дверь.
Грег вышел на улицу. Секунду поколебавшись, я вышла за ним.
– Ты что, с ума сошла? – спросил он, захлопнув дверь за моей спиной.
– Давным-давно. Прежде это тебя не волновало.
– Ты действительно собираешься замуж за этого парня?
– Что, прости?
– Сэм, понимаю, все произошло скоро и неожиданно, но – не выходи за него.
– Что произошло неожиданно?
– Наша с Дебби свадьба.
– Погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что я выхожу замуж за Алекса, так как ты женился на Дебби?
И как людям в головы приходят подобные фантастические идеи?
