бомба может от какого-то вмешательства и не рвануть, но если она соединена с другими бомбами, размещенными по всему бункеру, то даже если она не рванет, другие вполне могут.
«Как же мы забыли, что шахтеры – мастера работать со взрывчаткой? – с горечью подумал Питер. – И что эти конкретные шахтеры были очень-очень злы, когда покидали это место?»
С другой стороны, эти шахтеры наверняка понимали, что в свое время кто-то, кого им нет причин ненавидеть, может попытаться сюда проникнуть, так что, возможно, существовал какой-то простой способ обезвредить эту взрывчатку.
– Маннинг, Кушнер, – сказал Редер в интерком. «Десантники – спецы по уничтожению, – подумал он. – Пусть теперь свою зарплату и отработают».
– Слушаю, сэр, – дружно откликнулись оба.
– У нас тут бомба, – сообщил им Питер.
– Ясное дело, – спокойно отозвалась Маннинг.
«Да уж, ясное», – подумал Редер.
– Это в каком смысле? – прорычал он.
– Старые шахтерские штучки, – с готовностью объяснила Пегги. – Вставьте отвертку номер четыре в щель между двумя последними красными огоньками. Это обычно останавливает отсчет.
– Обычно?
– Вообще-то сам трюк очень старый, сэр. Но это должно сработать.
– Падди, есть у нас отвертка номер четыре?
Голубые глаза уставились на него из-под лицевой пластины.
– Гм… отвертка? У меня с собой нет, сэр, – ответил Падди.
– А на самокате? – спросил Редер, косясь на пропадающие красные огоньки.
– Ну конечно! – Падди толкнулся к самокату, открыл заднюю панель и принялся вовсю там рыться, разбрасывая по сторонам аккуратно сложенные и связанные инструменты. – Вот она! – наконец воскликнул он и толкнулся обратно, а Редер тем временем тянул на себя линию старшины. Последовало несколько напряженных секунд, пока Падди неуклюжими перчатками скафандра пытался вынуть отвертку из специального держателя.
«Пад-ди», – мысленно простонал Редер, но вслух ничего не сказал, хотя чуть не сломал себе зубы, держа рот на замке.
Падди сунул отвертку в щель в тот самый момент, когда загорелся предпоследний зеленый огонек.
Сердце Редера почти замерло, а дышать он совсем перестал. Наконец, после очень долгого момента ожидания, он испустил шумный и стремительный выдох, понимая, что они все-таки остановили отсчет.
Мгновение спустя он сказал:
– Благодарю вас, Маннинг. Отвертка номер четыре, похоже, с этим фокусом справилась.
– Всегда пожалуйста, сэр, – самодовольно отозвалась десантница.
– И вот что мне еще интересно, Маннинг, – угрожающим тоном продолжил коммандер. – Помните ли вы о том, что я сказал вам насчет запрещения полагать, будто я все знаю?
– Гм. Ах, да! Так точно, сэр, помню.
– Стало быть, если я спрошу вас, чего нам ожидать дальше, вы ведь мне все расскажете, не так ли? Просто ненадолго представьте себе, что я полный кретин и вообще ничего не знаю.
– Внутри, сэр, наверняка расставлены еще и другие бомбы-ловушки. Так что нам следует послать бригаду, чтобы очистить бункер. Кроме того, эта бомба обезврежена, но взрыватель у нее остался. Вряд ли стоит сильно ее шевелить, пока остальные бомбы-ловушки также не будут обезврежены.
Редер об этом подумал. «Звучит разумно, – решил он. – С другой стороны, запорного механизма здесь, похоже, вообще не имеется? Как же мы тогда заберемся внутрь, чтобы на другие бомбы-ловушки взглянуть?»
– Итак, Маннинг, что вы забыли мне сказать? – Коммандер терпеливо ожидал.
– Что отпирающий код должен теперь сработать?
Редер сомневался, что еще хоть раз в жизни услышит в голосе Маннинг такую нотку неуверенности. «Так что лучше насладиться этим, пока есть возможность», – подумал он.
– Капитан-лейтенант Джеймс, – сказал он в интерком.
– Слушаю, сэр, – отозвалась Сара.
– Вы еще раз для нас отпирающий код не попробуете?
– Есть, сэр. – Сара набрала код.
Редер мгновенно ощутил вибрацию ручки, за которую он держался. Быстро протянув руку, он схватил отвертку номер четыре, заботясь о том, чтобы она крепко сидела на месте, затем перевел глаза на ворота и увидел, что они уже раскололись на четыре четвертинки и начинают расходиться.
– Падди, – сказал он.
– Слушаю, сэр?
– Пожалуй, нам лучше убрать эти самокаты оттуда.
