поздно. За окном было уже темно. Но тот мрак, который царил внутри, был намного страшнее.
Она попыталась включить свет, но электричества не было.
— Мама, — позвала она. — Мама, где ты?
Закрыв глаза, она попробовала определить источник опасности, но никакой опасности не ощутила. Она вошла на кухню с намерением найти свечи, чтобы зажечь их, когда ее нога ступила во что-то липкое. В темноте ничего не возможно было разобрать. Она сделала еще шаг. 'Хлюп, хлюп', - раздалось в тишине.
Тайрин обернулась. Ей показалось, что что-то непонятное лежит в самом углу просторной кухни. Нечто темное, темнее, чем мрак вокруг нее. Неприятный холод пробежал по телу, и Тайрин бросило в пот. Она подошла к этому темному пятну. 'Хлюп. Хлюп. Хлюп.' Шелест… Это был мусорный пакет. 'Зачем мама оставила здесь мусор?'- подумала она.
— Мама, мама, где ты? Я дома! — вновь позвала она.
'Необходимо найти свечи'. Вернувшись к шкафчику, она открыла его и достала тонкую восковую палочку. Чиркнув спичкой, она на мгновение осветила пространство вокруг себя.
Одного мига наиболее яркого пламени, когда огонь только разгорается на вершине спичечной головки, было достаточно для того, чтобы она все поняла.
Спичка погасла в руках и упала на пол. Тайрин зажгла следующую, и трясущимися руками поднесла ее к фитильку свечки. Слабое пламя осветило теплым мерцающим светом небольшое пространство вокруг. Тайрин различила капли крови на шкафчиках и прижала свечу к себе.
Она знала, что весь пол был чем-то залит. Чем-то темным. Она поняла, что это что-то течет из пакета, к которому она подходила. Она присела на корточки и осветила кафель.
— Мама!!! — истошно завопила она, и пламя свечи погасло.
— Тайрин, проснись, милая, проснись!
Она открыла глаза и увидела его лицо. Он был напуган.
— Мама, — тихим шепотом повторила она.
— Тайрин, проснись.
— Дамьен, — выдохнула Тай и прижалась к нему, свернувшись калачиком.
— Что-то страшное? — спросил он, обнимая ее.
— Да, — ответила она.
— Хочешь рассказать?
— Нет, — уверенно ответила она и заплакала…
Допрос наемника, который ранил Дамьена и пытался убить Тайрин, ни к чему не привел. Всех пятерых наняли в разных местах. Они встретились накануне ночью и получили подробные инструкции по факсу: где, когда, во сколько и кто цель. Приказано было убрать только ее.
Тайрин это не удивило. Ответов до сих не было, а вопросов становилось все больше. Очевидно, что кто-то следил за Дамьеном и Резиденцией, ожидая, что рано или поздно, она к нему придет.
Все зашло слишком далеко. Она понимала, что запуталась, что ее прошлое каким-то образом связано с мьерами и продолжать скрывать от Дамьена причины ее появления здесь, больше не имеет смысла. Только он мог помочь ей найти ответы. И с его помощью она собиралась завершить то, ради чего сюда прилетела.
В тот день они впервые собирались пообедать вместе с Лой и Мортоном в столовой, а не в постели, как делали до этого.
Тайрин надела очередную широченную бесформенную кофту и свои любимые джинсы, пусть и висящие на бедрах. Окончательно Дамьена убили кеды. Самые настоящие кеды с белыми шнурками. Она смотрелась как лицо, вообще не имеющее пола. И пусть Дамьен понимал, что такую одежду она привыкла носить, что это ее право и, он не мог не обратить на это внимания. Она была прекрасной, с изящными формами, которые он лично исследовал с особым пристрастием. У нее была великолепная грудь, которую стоило бы слегка приоткрыть, длинная шея, которую можно было бы показать. Но она одевалась, во что попало, и все ее женское очарование таяло на глазах.
Его мьерка не должна была так выглядеть. До него доползли слухи, которые распускала Хиант, оскорбленная и разгневанная почему-то на Тайрин, а не на него. Девушка несла чушь, выставляя Тайрин психопаткой, которая не умеет следить за собой. И хотя сам Дамьен знал, что Тай очень аккуратна и чистоплотна, и в нижнем белье смотрится просто потрясающе, сводя его с ума, против общественного мнения о ее умении одеваться он пойти не мог.
— Через две недели состоится очередная встреча с Югалой, Инри и Фийери, — начал разговор Дамьен. — Если мы подпишем договор о сотрудничестве, будет организована вечеринка в честь празднования этого события. Думаю, нам следует представить Тайрин Инри, Югале и Королю.
— В качестве кого? — прямо спросил его Мортон, вообще удивленный желанием брата представлять очередную любовницу Главам кланов.
— В качестве моей подруги, — невозмутимо ответил Дамьен.
— Я 'против', - ответила Лой.
Три пары глаз с неподдельным интересом уставились на нее.
— Почему? — спросил Дамьен.
— Если представлять Тайрин будешь ты — это сразу же спровоцирует всеобщий интерес к ее персоне. Куда проще, чтобы Тай представила я, ведь моя подруга не стоит того, чтобы болтать о ней на каждом углу.
— Я согласна, — поддержала ее Тайрин. — А вы как думаете? — обратилась она к братьям.
— Хорошо, — ответил Дамьен за двоих. — Воспользуюсь случаем, и спрошу тебя: что ты собираешься одеть по случаю этого мероприятия?
Тайрин поняла его намек. Она никогда не была глупой девочкой, и о ходивших о ней слухах была осведомлена не хуже его самого. Откуда? От Лой, естественно.
— Я куплю что-нибудь в городе. Не волнуйся, Дамьен.
— А кто сказал, что я волнуюсь? Просто ситуация требует определенного подхода. Поскольку у вас с Лой полно совместных интересов, рискну предложить тебе ее помощь в подготовке к этому событию.
— А ты настоящий дипломат! — воскликнула Тайрин. — Как аккуратно ты подвел меня к мысли о том, что мой внешний вид тебя беспокоит. Я знаю, что такое 'дресс-код', Дамьен, — произнесла она уже более спокойно. — И с платьями я тоже знакома. А вот это я ношу, — она оттянула пальцами ворот своего свитера, — потому что только так на меня не обращают внимания люди на улице.
— Извини. Я не хотел тебя обидеть, — виновато произнес Дамьен. — Здесь ты среди своих, и вполне можешь сменить гардероб.
Лой поняла, что если это перепалка затянется, ссоры не миновать, потому очень быстро увела разговор в другую сторону.
— Тайрин, я знаю, что это довольно личный вопрос, но, может, ты, наконец, скажешь нам, как тебя зовут на самом деле?
Тайрин как-то странно улыбнулась, но все же ответила:
— У меня много имен, Лой. Тайрин — единственное настоящее, потому что так звала меня мама. Тай или Рин сокращенно. А еще я была Марией, Дашей, Тамарой, Ириной, Еленой, Татьяной и у всех этих личностей были свои фамилии, свои истории и своя судьба. Общее только одно: они исчезали в тот же день, тогда, когда чувство опасности возвращалось ко мне снова.
— То есть, эти люди, наемники, преследовали тебя всегда?
— Лой, — с укором произнес Дамьен. — Если Тайрин захочет, она все тебе расскажет сама, и без подсказок с твоей или моей стороны.
— От чего же, — ответила Тайрин. — Давно пора было рассказать вам о себе. Все-таки, мы уже не чужие вроде как…
— Не чужие, — улыбнулся ей Дамьен и Тайрин на глазах покраснела.
Мортон и Лой сделали вид, что ничего не заметили.
— Итак, мое детство. Что тут скажешь… У меня не было счастливого детства. Ни друзей, ни подруг, только мама, бесконечные тренировки и ожидание. Стоило немного расслабиться, как жизнь преподносила
