Филиппов подавился каким-то крепким выражением и залпом допил оставшееся в бокале вино. Бокал, правда, был мой, ну да ладно, я не жадная.
– У нас все-таки не военное положение, просто так люди средь бела дня не пропадают. Так что работы будет не очень много.
– Пропадают, милая моя, еще как пропадают. Ты просто не знаешь, о чем просишь.
– Послушай, Филиппов, я обещаю: больше тебя беспокоить не буду. Ну сделай одолжение, в последний раз, а? Честное слово, я даже забуду твой номер телефона и не буду тебя донимать. Ну ради меня, пожалуйста!
Тот замолчал и подпер подбородок, о чем-то задумавшись. В его глазах промелькнула искорка. Я насторожилась – слишком хорошо я знала господина сыщика.
– Что?
– Договорились. Я помогаю тебе... в последний раз. Но и ты мне сделаешь небольшое одолжение.
Я лихорадочно прикинула, о чем он может попросить. Рекламная статья? Какая-то информация журналистского характера? Тряхнуть связями, которые могут быть ему полезны? В принципе все выполнимо. И я милостиво кивнула.
– Все, что пожелаешь.
– Этот вечер ты проведешь со мной.
– Я и так провожу его с тобой!
– Нет, я имею в виду, вечер ты проведешь со мной
– А мысли, что я именно по тебе соскучился, ты не допускаешь? – разозлился он.
– А ты соскучился?
– Разве не заметно?
Я вздохнула, уклоняясь от ответа. Вот ведь наглец, черт бы его побрал! За кого он меня принимает? Лечь с ним в постель за информацию о пропавших девушках! Ну не гад ли?
– У тебя было целых три года, чтобы делать со мной все, что пожелаешь. Но ты предпочел...
– Да, дурак был, дурак! – разъярился Филиппов. – И теперь хочу наверстать упущенное! Стась, ты что, на комплименты набиваешься?
– Да ни в жизнь! – испугалась я.
Хотя что греха таить, послушать, как бывший кается в своих грехах, было приятно – не каждый день такая радость выпадает, но сейчас мне было просто не до него. Надо было как-то выкручиваться.
– Извини, я на минуточку, – сказала я, опуская ресницы.
– Куда это?
– В дамскую комнату, дурень! – тоже разозлилась я.
– А, ну иди. Заодно обдумай мое предложение.
– Ага, только носик припудрю и вернусь.
В дамской комнате я привела себя в порядок, потом нашла в сумочке ручку и блокнот и написала Филиппову записку.
«Извини, Сергей, но меня дома ждет ребенок. К сожалению, наше рандеву придется перенести. Удачи. И не забудь о моей просьбе».
Выскользнув в зал и постаравшись выглядеть как можно незаметнее, я поймала за рукав официанта, который обслуживал наш столик.
– Спасибо, ужин был великолепный, но я должна уйти. Вы не передадите эту записку моему спутнику?
Вместе с запиской в руку молодого человека скользнула купюра, и тот радушно кивнул.
– Разумеется, я передам. Спасибо, что посетили нас, будем рады видеть в следующий раз.
– Обязательно, – пообещала я, даже не подозревая, что следующий раз наступит очень скоро.
Не успела я отъехать от ресторана и на сотню метров, как зазвонил телефон. Оптимистичная мажорная мелодия сейчас звучала словно «Тема Судьбы» из Пятой симфонии Бетховена – грозно и гневно.
– Да, Филиппов, слушаю тебя, – сказала я как можно спокойнее.
– Ну знаешь, Подгорная, это уже ни в какие рамки не лезет! – выпалил на том конце провода разъяренный бывший муж. – Что ты себе позволяешь?
– Ах да, я забыла расплатиться за свой ужин. Не волнуйся, я обязательно отдам тебе деньги.
– Какие, к черту, деньги? Куда ты слиняла?
– Я не слиняла, а уехала домой. К ребенку. – Ребенок благополучно сидел у моих родителей, но Филиппову об этом можно было и не знать. Это не обман, а всего лишь... невинная уловка.
– Я тут, понимаешь ли, как дурак, в костюме и с букетом... А ты меня так нахально кинула!
– Побереги свое красноречие для милиционеров, у которых ты будешь узнавать сведения о пропавших без вести.
– Фиг тебе, а не сведения!
– Тогда машину отсужу, – пригрозила я. – Считай, что ты сейчас отрабатываешь половину ее стоимости, о’кей?
– Подавись своей идиотской машиной, – буркнул Филиппов.
Я не обиделась. Умиротворенное состояние, в которое привело меня отличного качества вино, позволило не обращать внимания на гневные выпады бывшего благоверного. Домой я приехала на подъеме чувств, разум лихорадочно бурлил, выстраивая одну концепцию за другой, и размышления эти требовали выхода. Раз уж Алекс все равно не читает мои письма, буду писать ему все, что в голову взбредет. Это все равно что в ямку пошептать – выговориться и высказать все, что на душе наболело. Своего рода психотерапия.
В буфете я нашла бутылку бургундского, которую мне подарила Флоранс по какому-то знаменательному поводу, налила вино в бокал, уселась за компьютер и предалась психологическим изысканиям.
27 September
From:
To:
Subject:
