трупы и убытки. В этот раз времени дожидаться регулярной армии не было. Несколько тысяч семей оказались блокированы на территории имперского представительства и ожидали штурма.
Все это Серг узнал, когда в каюту, где жили курсанты, вошел руководитель практики — капитан Трево, сопровождаемый по пятам командиром корабля — коммандером Тизар.
— Я не могу вам приказывать, так как вы еще не являетесь боевыми единицами. Ситуация явно критическая, и кое-кто из вас точно не вернется живым. Так что решать вам.
Коммандер ушел, а капитан обвел долгим взглядом строй легионеров.
— Все, кто считает себя готовым, шаг вперед.
Все двенадцать человек, не сговариваясь, сделали шаг.
Трево вздохнул и качнул головой.
— Хорошо. Достать планшеты!
Подождав, пока все включат свои планшеты, капитан начал сброс информации:
— Город Бреана. Расположен у слияния двух рек. Меньшая рассекает город примерно пополам. Северная часть, где в основном жилые кварталы, нам не интересна. А вот южная, где сконцентрированы правительственные здания и находится имперское представительство, интересует даже очень. Восемь человек будут десантированы прямо на территорию представительства. Грузитесь боезапасом по самое некуда и вперед. Еще шестеро выбрасываются в разных местах города и двигаются сюда же, чтобы ударить инсургентам в спину.
— Шестеро? — удивился Квак.
— Да. — Капитан кивнул. — Пойдем еще мы с коммандером. Два аварийных боекомплекта у нас есть, так что в рукопашную ходить не придется. Так. — Он поднял голову от планшета. — Внутрь периметра пойдут Серг, Лидон, Гарм, Теренс, Тарил, Гетас, Лом и Тар.
— Мне лучше в город, — произнес Серг. — У меня автономка целых сорок часов и допконтейнеры на каждом боте.
— Откуда тереновые блоки? — капитан прищурился. — Украл?
— Украл, cap капитан, это когда поймали, — резонно возразил Серг.
— Ладно, ловкач. Тогда вместо тебя будет Коваль а ты, Квак Мирн и Рисан будете партизанить.
Блокированная с орбиты средствами электронного подавления система ВКО планеты не смогла предотвратить высадку имперцев. Лишь несколько десятков маломощных ракет, запущенных с ручных установок, наткнулись на заслон из ложных целей и были потрачены впустую. Контейнер Серга приземлился штатно, и через распахнутые люки наружу полез его взвод. Контроль такого количества боевых единиц был невозможен без мощного центрального процессора и интеллектуальных блоков в самих роботах. Две «Такравы», похожие на стальных гусениц диаметром в половину и длиной около двух метров, мгновенно расползлись, обеспечивая обзор местности и контроль информационной активности. Сразу же одна из них передала пространственные координаты одиночного стрелка на крыше соседнего здания а вылезший следом «Хион-310», устаревший, но тем не менее грозный стрелковый комплекс, снял бедолагу единственным выстрелом из плечевой пушки. Самый грозный аргумент Серга, шагающий «Лиран», робот трехметрового роста и с мощным оружием, вылез предпоследним и какое-то время стоял, приводя оружие из транспортного в боевое положение. Последним, тяжко переваливаясь в еще необжитом боевом скафандре, вышел сам Серг.
Над городом уже гремела включенная из представительства запись, женским голосом предлагающая всем лояльным законной власти гражданам бросить оружие. В противном случае каждый вооруженный человек подлежал немедленному уничтожению силами имперского десанта.
Несмотря на жесткий порядок, царивший в империи Саргон, мятежи не были редкостью. Но, как правило, все ограничивалось разбитыми витринами и мародерством. Потом в дело вступали территориальные армии, и вновь воцарялись покой и благолепие. Центральная власть даже не вмешивалась в подобные истории, полагая их внутренним делом провинций. Иногда мятежи представляли собой целое шоу. Телекамеры многочисленных информационных агентств показывали живописно разбросанные трупы из городского морга в лужах крови с ближайшей мясобойни. Эти служили в основном для укрепления образа верного защитника империи перед центральными властями и никогда не затягивались больше двух-трех дней, а заканчивались всеобщим гуляньем и карнавалом. Общим во всех случаях было то, что собственность империи, представительства центральных органов власти и имперские служащие были неприкосновенны. Потому что в ином случае в дело вступала армия, или, что было еще хуже для восставших, Черный легион, или кошмар любых повстанцев — подразделения Ревнителей Веры.
Но сейчас все было по-другому. Это Серг понял так ясно, что дальше некуда. Потому что в поле зрения, на перекрестке двух дорог, выходящих на площадь, лежал труп мужчины в черном мундире имперского прокурора.
— Кадон-шесть. Закончил развертывание. В поле зрения имперский служащий. Судя по всему, мертв.
— Принял, — сухо ответил оператор штаба. — Данные маршрута сброшены. Попробуй изъять личный жетон.
— Получено и принято к исполнению.
— Удачи, Кадон-шесть.
«И вам не болеть»
Отогнав неприятные мысли, Серг занялся делом. Дав команду взводу на формирование в «Двойное копье», подошел к погибшему мужчине. Камеры, установленные на бронескафандре, запечатлели как он вскрывает защитный комбинезон прокурора и достает небольшой черный жетон с личным чипом убитого. Мужчина, видимо, пытался скрыться в парке за деревьями, когда его настигла пуля снайпера. Закончив с трупом, Серг оглянулся. Машины взвода уже топорщились стволами и были готовы к бою.
— Вперед!
Две «Корхи», летевшие впереди и сзади, передавали тактическую картинку на планшет и орбитальный штаб. Мощная оптика крейсера уже сделала картинку города, и теперь на карте были не невнятные серые прямоугольники городских кварталов, а полноценный вид со вполне узнаваемыми строениями.
«Такравы», конструкция которых позволяла проползать в довольно узкие щели, скользили по бокам идущих в разреженном строе «Реданов», вооруженных парой минометов и крупнокалиберным пулеметом.
Сразу за ними двигались на антигравах полушария мобильных ракетных установок «Сантор-дем» и сам Серг. Замыкали строй «Хион» с «Лираном», способные из-за своего роста вести огонь на верхнем уровне, не задевая других.
От всех машин непрерывно шла видеоинформация и телеметрия, контролируемая тактическим процессором. Четкое ранжирование уровней принятия решений позволяло взводу реагировать мгновенно и слаженно. На долю Серга оставались лишь функции командования.
Мерцающая красная линия поперек широкой магистрали, на которую должен был выйти Серг, оказалась баррикадой, спешно возведенной из всякого мусора. Снаряд из автоматической пушки «Хиона» пробил широкую брешь в преграде, и, не задерживаясь, взвод проскочил мимо.
Серг уже был в паре километров от цели, когда предупреждающе взвыл сигнал тактика.
— Множественные цели. Два тяжелых танка «Трандон». Подвижная артиллерийская платформа «Хитос» — предположительно до трех замаскированных пулеметных точек.
— Плазма, сотка, «Лиран», ракета, — отрывисто бросил Серг, а тактик уже рассредоточил подразделение, уводя под прикрытие стен.
Плазменный шар не мог на таком расстоянии причинить серьезного вреда, но он сделал главное, ослепив на несколько секунд системы наведения противника, и помешал сбить тяжелую ракету. На подлете к цели корпус ракеты раскрылся, и шесть самостоятельных маневровых блоков нырнули к земле. Танкам как приоритетным целям досталось больше всего. Пара ракет разворотила борт одного и вызвала детонацию боезапаса у другого. Стоявшие как на параде тяжелые машины вспыхнули ярко-алым пламенем, оплывая, словно восковые свечи. Остальные боеголовки более-менее удачно проредили засаду, и пока восставшие пытались перегруппировать силы, в их сторону по канализационной системе пошли «Такравы». Вооружение стальных гусениц было не очень серьезным, но когда из-под земли показались две куполообразные башки с
