Пламя и сталь

В ответ лицо девушки исказила гримаса ненависти, и она коротким движением кисти метнула в лицо Хишана маленький комок пламени.

Бессильно растекшись по защитной оболочке, огонь сразу же погас.

— Это все? — Молодой человек учтиво поклонился. — Теперь, я думаю, мы можем продолжить путь?

— Отправляйся к Хрому, придурок! — Крутанувшись волчком на тонких шпильках, девушка убежала куда-то по коридору.

— Нервная какая, — хмыкнул Хишан и вернулся в холл. — Уважаемые, как мне пройти в деканат? — Обратился он к тем самым ребятам, что стояли посреди зала.

— А как же звездосветная Нина? — Один из парней в притворном удивлении поднял брови.

— Нина решила, что на этом ее функции окончены, и предоставила меня самому себе.

— Да видели мы. — Второй — черноволосый стройный парень в ярко-алом комби — с ухмылкой протянул руку. — Я Квон. Это Милсент, Севр и Дархо. — Он кивком показал на приятелей.

— Хишан.

— А на «мясо» не обижайся. — Милсент, широкоплечий крепыш среднего роста, хмыкнул. — Сперва все руки обжигают, так что в комнатах стоит такой запах паленой кожи…

— А я себе пару раз волосы сжигал… — Севр громко рассмеялся.

— Волосы… — Хишан улыбнулся. — Я первый раз, когда огнем ударил, вообще вырубился, словно мешок. Если бы не товарищ, так бы и остался в том коридоре.

— А что в коридоре? — нейтрально поинтересовался Милсент.

— Типа крыс, мы их храсками называем. Вот такие. — Хишан развел руки на полметра.

— И много?

— Штук триста мы точно завалили, а потом не до подсчетов было.

Приятели неуверенно хохотнули.

— Да… занятно. — Квон хмыкнул. — Ладно. Раз уж ты лишился проводника, мы сейчас доведем тебя до деканата. Пошли. — Вся группа снялась с места и бодро зашагала по коридорам. — Кстати, через две недели — первый этап академии по рел-вану. Ты как?

— Боюсь прослыть деревенщиной, но это что?

— Что-то типа гонок. — Милисент улыбнулся. — Там несколько вариантов. Можно пройти дистанцию на скорость на всем, что способен собрать своими руками. Ну, просто прокатиться на чем-то совершенно несуразном, но очень оригинальном. И есть просто гонки. Покупаешь релик, и вперед. — И, увидев непонимание на лице новичка, пояснил: — Это такой летающий агрегат. Чем легче, тем маневреннее, но более медленный. А если тяжелый, то, соответственно, скоростной и неповоротливый. Поэтому все, кто на легких аппаратах, летят по прямой, надеясь на собственную реакцию и маневренность аппарата, а те, у кого машины потяжелей, несутся на всех парах в обход. Ну, там такой круг со всякими препятствиями, чем ближе к центру, тем путь короче, но и риск свернуть шею, соответственно, выше. Поэтому нужно очень тщательно выбирать машину и маршрут в соответствии со своими показателями.

— А те, кто в обход?

— Это вообще не для нас. — Квон мотнул головой. — Там только богатенькие мальчики. Такой релик от трехсот тысяч и больше.

— Зато можно катать девчонок! — встрял Севр.

— За те деньги, что стоит гоночный релик, можно взять три флаера и еще останется на столик в «Белом облаке» и на колечко с росским бриллиантом, — спокойно заметил Квон. — А если ты думаешь, что стоит заполучить крутую машину, и ты сразу превратишься в мечту женщин, то совершаешь крупную ошибку.

— Крупную, но довольно частую. — Улыбнулся Хишан.

— Во-во, — кивком подтвердил Квон и шагнул в сторону, показывая рукой на дверь. — Тебе сюда. Если надумаешь про гонки, милости просим. Мы в этом году собираемся выставить дирижабль на паровом ходу. Не хватает грамотных механиков и специалиста по ручной обработке металла…

— Я подумаю. — Хишан улыбнулся, представив себе это чудо студенческой мысли.

Глава 15

Краткое руководство для начинающего самоубийцы

Для твердо решивших расстаться с этим миром и посмотреть, что там находится на изнанке, мы рекомендуем десять отличных способов расстаться с жизнью. Оставим прыжки с крыши и таблетки неудачникам! Из жизни нужно уходить ярко и оригинально, а не в виде размазанного по бетону куска мяса или писающего под себя и пускающего слюни идиота.

Десятое место — химпрепараты. Смешиваем тиконаин, редиол и спирт в равных по весу пропорциях, и через пару минут вы уже труп.

Достоинства — быстро и относительно дешево. Недостатки — смерть в результате отравления приводит к тому, что труп начинает не просто пахнуть, а смердеть, так что хоронить вас будут, скорее всего, в закрытом гробу.

Девятое место отведено смерти от рук полицейских. Вы покупаете пластмассовый пистолет и врываетесь в банк. Дожидаетесь появления полицейских и быстро вскидываете свою игрушку, словно целитесь в них.

Достоинства — вас покажут в новостях, а ваша девчонка подумает о вас как о крутом парне. Недостатки — если приедет полицейский спецназ, они мгновенно распознают подделку и выпишут вам таких пилюль, что вы пролежите под капельницей как минимум пару месяцев. Эти парни очень не любят, когда их беспокоят по пустякам, а идиота с пластмассовым пистолетом они считают именно пустяком. Впрочем, даже если у вас найдется настоящий автомат, ситуации это не исправит. Спецназ предпочитает брать живьем.

Восьмое место — армия. Записываетесь в армию и после учебки подаете рапорт о направлении в зону боевых действий.

Достоинства следующие. Вы умрете героем, а у вашей семьи будет пусть небольшая, но прибавка. У вашей могилы сыграют гимн, а директор школы, который вас ненавидел, произнесет прочувствованную речь. Недостатки: собственно, недостатков у такого способа масса. Можно вовсе не погибнуть. Можно успеть передумать, а повернуть ситуацию уже будет нельзя.

Седьмое место — это взять кусок железной трубы, желто-красную куртку, шарф и подойти к бару «Большой Трас» в день игры. Для вящего эффекта можно прокричать стишок. Что-нибудь вроде: «Кто болел за блядский „Трас“, тот, конечно…»

Достоинства. Вас помянут в стане противоположной команды. Недостатки. Абсолютно все, даже ваши друзья, вас будут считать идиотом.

Шестое место — это пробраться на космодром и заглянуть в огнеотводную трубу стартового комплекса.

К достоинствам следует отнести, что это по-настоящему яркая смерть. А к недостаткам то, что никто и никогда не узнает, куда вы исчезли.

Пятое место. Оденьтесь в красивую одежду, набейте бумажник резаной бумагой и прогуляйтесь по нижнему городу.

Четвертое место по праву принадлежит героям, которые будут гулять в дождь под магистральной линией электропередачи от Гианды к третьему энергоузлу. Это в районе поселка Ридван ак Корон, что на берегу Салки. Шестые жители с удовольствием покажут вам холм, на котором не растет трава, а грунт спекся до стеклянной корки. Сеть в этом районе работает плохо, а зрелищ не хватает.