теплее.
Малая война
1943 г. на Балтике мало чем отличался от предыдущего. Если на центральном и южном участках фронта происходили грандиозные события, охватывавшие пространства в тысячи километров, то на севере по-прежнему шла позиционная война, состоявшая из мелких боевых столкновений. В этом отношении не являлся исключением и Финский залив. Полуразбитые крупные корабли Балтфлота все так же стояли в устье Невы на территории Ленинграда, а в море с переменным успехом шла малая война с участием тральщиков, сторожевиков, торпедных катеров, минных заградителей и проры-вателей и т. п. При этом самыми крупными участниками прибрежных сражений являлись канонерские лодки.
Что касается подводных лодок, то их активность была сведена к минимуму. Во-первых, в течение прошедшего года Балтийский флот потерял еще 13 субмарин в дополнение к 27, которых он лишился в 1941 г. Затем 1 мая около Кронштадта на донной мине подорвалась еще одна – Щ-323, а еще две подлодки были отправлены на Ладожское озеро. В результате к «третьему сезону» в строю оставались лишь около 25 лодок, причем многие из них требовали серьезного ремонта. Во-вторых, чтобы предотвратить выход советских подлодок в Балтийское море, немцы в течение зимы – весны 1943 г. установили поперек Финского залива, с севера на юг, между финским полуостровом Поркала-Убэ и островом Найсаар, расположенным в 14 км севернее Таллина, двойную противолодочную сеть. Кроме того, к востоку от нее, между Коткой и Нарвой, была создана еще и двойная линия минных заграждений. Вдоль всех этих линий постоянно патрулировали немецкие и финские противолодочные корабли и катера, базировавшиеся в Котке.
В марте 1943 г. германская и финская разведывательная авиация значительно активизировала полеты над восточной частью Финского залива, производя аэрофотосъемку военно-морских баз, стоянок кораблей и ледовой обстановки. Как только начался ледоход, возобновились авиаудары.
18 марта был произведен первый сильный налет на Лавансаари, в результате которого на острове была повреждена связь и разрушен склад бензина. Сгорели 60 бочек с топливом. На следующий день в результате бомбардировки были повреждены стоявшие в бухте два катера-тральщика. 20 марта немецкие самолеты снова атаковали остров. В течение 15–20 марта истребители эскадрильи майора Королева произвели в общей сложности 17 боевых вылетов, однако все они закончились безуспешно.
Утром 24 марта два немецких самолета прошли в районе Лавансаари, а затем сбросили бомбы на остров Сейскари. Их преследовали два И-153 во главе с майором Королевым. По возвращении на аэродром летчики заявили, что сбили один из самолетов и тот якобы упал в воду к северу от острова Пенисари.
Во исполнение приказа наркома ВМФ Кузнецова от 16 апреля была сформирована так называемая Островная военно-морская база под командованием контр-адмирала Г. В. Жукова, объединившая острова Лавансаари и Сейскари. В ее состав вошел Базовый район ПВО под командованием майора Г. И. Бондарева, имевший два отдельных артдивизиона. Кроме того, на остров доставили восемь 85-мм зениток, перевооружив ими две батареи 2-го дивизиона майора И. И. Ибрагимова. Дивизион также пополнился двумя батареями 37-мм автоматических зениток. На аэродроме Лавансаари размещалась так называемая Островная авиагруппа, в которую вошли часть 71-го ИАП ВВС КБФ и несколько связных У-2 и И-15. Правда, как и другие флотские полки, он имел на вооружении в основном старые истребители И-16 и И-153. Оказалось, что усиление противовоздушной обороны анклава провели как раз вовремя.
В течение 22–24 апреля немцы совершили три налета для постановки мин на фарватерах в районе Кронштадта. Подобная операция проводилась уже много раз, поэтому падения мин было своевременно обнаружено. Однако как вскоре выяснилось, Люфтваффе заминировали еще и подходы к рейду острова Лавансаари.
На рассвете 9 мая 1943 г. подводные лодки Щ-303 и Щ-408 в сопровождении базовых тральщиков «Рым», «Гак», Т-215, Т-217, Т-218 и нескольких катеров «МО» подошли к острову. В 03.30 лодки легли на грунт, а надводные корабли направились на рейд Лаван-саари, дабы переждать светлое время суток. В 04.32 головной тральщик «Гак» вдруг подбросило вверх, потом поднялся огромный столб воды высотой 40– 50 метров. Это было характерное действие мощ-
ной донной мины. От сильного гидродинамического удара разошлись швы корпуса, вышли из строя все механизмы. Ранения и контузии получил весь экипаж тральщика из 26 человек, в том числе командир капитан-лейтенант М. П. Ефимов.
Через две минуты – в 04.34 – в 50 метрах справа за кормой тральщика Т-215 прогремел еще один взрыв, взметнувший в небо новые тонны воды. Корабль накренился на левый борт, но не получил серьезных повреждений. Вскоре после этого «Гак» взяли на буксир и отвели в базу Лавансаари, где кое-как залатали пробоины и починили один из двигателей. В итоге 13 мая еле живой корабль все-таки доставили в Кронштадт.
26 мая германские бомбардировщики произвели на базу массированный налет. Удары наносились практически по всем объектам: аэродрому, береговым батареям, причалам и кораблям на рейде. Зенитчики 2-го дивизиона вели интенсивный заградительный огонь и заявили о шести сбитых самолетах.
В 00.08 28 мая пятьдесят Не-111, по данным постов ВНОС, начали атаковать аэродром Островной авиагруппы, сбросив на него около 400 осколочных бомб SD70. В результате взлетно-посадочная полоса была буквально перепахана, разбиты восемь истребителей, разрушены бараки летчиков и другие сооружения. Зенитная артиллерия израсходовала 1700 снарядов калибром 37 мм и 85 мм, заявив о трех сбитых бомбардировщиках.
30 мая Люфтваффе совершили еще один налет на Лавансаари, потопив на рейде сторожевой катер СКА-158. Большие потери самолетов на земле заставили командование ВВС КБФ наконец-то пополнить 10-й Гв. ИАП (бывший 71-й ИАП) и другие авиаполки новой техникой. В частности, на Лавансаари прибыли первые истребители Ла-5. Из поврежденных же «Чаек» собрали несколько боеспособных и снова ввели в строй.
31 мая пятнадцать И-153 и один И-16 из 10-го Гв. ИАП прикрывали с воздуха переход каравана между островами Сейскари и Лаван-саари. В состав конвоя входили сетевой заградитель «Онега», тральщик ТЩ- 65, три буксира с баржами, четыре катера «МО» и 11 катеров-тральщиков. Около 05.00 появились два немецких или финских самолета, но, увидев сильный заградительный огонь и многочисленный истребительный заслон, не стали атаковать. Это был первый большой конвой, проведенный между двумя островами.
Конвой в Кронштадт
8 июне 1943 г. командование Балтийского флота, не зная о созданном немцами в западной части Финского залива противолодочном барьере, решило вновь выслать в море подводные лодки для действий на коммуникациях противника. Этот эксперимент закончился гибелью двух субмарин – Щ-406 и Щ-408. Еще одной лодке – Щ-303 – лишь чудом удалось вырваться из тисков германской обороны. Поэтому было решено отложить выход очередной «жертвы» – подводной лодки С-12, которая уже находилась в Лаван-саари. Кораблям ОВРа предстояло эскортировать ее обратно в Кронштадт.
9 июня отряд в составе пяти базовых тральщиков и нескольких катеров «МО» вышел с рейда Лавансаари и отправился на восток. На головном Т-218[151] находился командир 1-го дивизиона базовых тральщиков капитан 3-го ранга М. А. Опарин. Погода благоприятствовала плаванию: на море стоял штиль, видимость была хорошая, на небе виднелись лишь редкие облачка. Однако подобная идиллия была хороша и для пилотов немецких самолетов.
В полночь, когда конвой находился в районе небольшого острова Ленисаари, высоко в небе показался одиночный Не-111. Зенитки тральщиков открыли по нему огонь. Бомбардировщик, сбросив четыре воздушных репера – шашки, испускавшие клубы белого дыма, спокойно удалился. Это создало нервозную обстановку. Было ясно, что «Хейнкель» для кого-то обозначил местоположение конвоя, а до базы было еще далеко.
Вскоре в районе острова Сейскари конвой попытались атаковать торпедные катера, однако они были отогнаны «морскими охотниками» капитана 3-го ранга Боганова. Затем начались атаки с воздуха. Около 02.00, когда корабли подходили к Демантсейским банкам, справа, с темной стороны горизонта, появились два 1и-88А. Сначала самолеты прошли над конвоем, видимо, их экипажи распределяли между собой цели, а потом они начали пикировать на два тральщика.
Матросы обоих открыли шквальный огонь из своих «сорокапяток» и пулеметов, а офицеры даже стреляли из пистолетов.
