вещей, своих и Райана, на случай, если им придется задержаться у Нэнси.
— Мама, куда ты собираешься?
— Райан, мы едем в гости к Нэнси.
— Сейчас? — удивился мальчик. — Я хочу есть.
— Конечно, сейчас ты поешь, а потом мы поедем.
— А Рид поедет с нами?
— Рид?.. Нет… Нет, Райан, мы поедем одни.
— А Рид сказал, что придет завтра играть со мной… Я обещал, что мы будем строить крепость, а ты сама говорила, что обещания нужно выполнять.
— Райан, видишь ли, существуют обстоятельства, вынуждающие нас изменять свои решения.
— Тогда я оставлю ему записку с извинениями.
И прежде, чем Дайана успела сказать хоть слово возражения, мальчик бросился в свою комнату.
— О боже… — прошептала она.
Дайана сбежала по лестнице вниз. Приготовив несколько сандвичей для Райана, она положила их в бумажный пакет, решив, что мальчик поест в дороге. Когда она зашла за сыном в его комнату, Райан уже заканчивал свое послание. Дайана пробежала глазами текст и напряженно улыбнулась.
— Молодец, Райан, ты замечательно написал. Мы положим записку в почтовый ящик. Рид придет, прочитает и все поймет.
Она попыталась взять записку, но Райан неожиданно заупрямился.
— Нет, он может не догадаться об этой записке. Я приклею ее на дверь.
— О… — Дайана лихорадочно обдумала ситуацию. Ну что ж, в конце концов, Райан всего лишь написал, что они едут в гости и скоро вернутся, и вряд ли Рид сообразит, где их искать. — Хорошо, милый, давай поторопимся, а то скоро совсем стемнеет.
Она помогла Райану одеться, накинула куртку… Тут ее взгляд упал на белый прямоугольник бумаги, валяющийся на полу. Ах да, это же визитка адвоката, к которому обратился Рид. Дайана подхватила ее и сунула в карман. Запирая дверь, она чувствовала себя пассажиром, спасающимся с тонущего корабля.
Дайана терпеливо дожидалась, пока Райан скотчем приклеит листок, чувствуя, как ее все сильнее охватывало напряжение и тревога. Почему-то ей казалось, что Рид сейчас наблюдает за ней, а как только она попытается залезть в машину, он выскочит из своего укрытия и поймает ее как преступника, пытающегося совершить ужасное преступление. Эти мысли едва не довели ее до истерики. С облегчением Дайана вздохнула лишь тогда, когда огни города остались далеко позади.
Дорога заняла несколько часов. Быстро стемнело, и к ослепляющему свету фар встречных машин добавилась еще одна неприятность — пошел снег. Сначала с темного неба посыпались отдельные снежинки, потом он повалил гуще, и Дайане пришлось существенно снизить скорость. Ее руки так стиснули руль, что, казалось, слились с ним. К счастью, Райан уснул. Дайана так напряженно всматривалась в дорогу, что заметила сигналившую фарами машину в последний момент. Она затормозила, напряженно разглядывая приближающуюся фигуру мужчины, и едва не вскрикнула от облегчения, узнав Марка.
— Я жду тебя почти час. Как ты?
— Пока нормально. Как ты здесь оказался?
— Приехал встретить тебя и убедиться, что ты доберешься нормально. Обещали сильное ухудшение погоды, я просто не мог сидеть и ждать, вот и поехал тебе навстречу.
— О, Марк, спасибо.
— Я поеду впереди.
— Хорошо.
Только остановившись перед домом Нэнси, Дайана поняла, как тяжело далась ей эта дорога: поясница и руки ныли от напряжения. Марк вылез из своего джипа и направился к ее машине.
— Райан все еще спит.
— Я перенесу его в дом.
— Я уже не сплю, — раздался с заднего сиденья голос Райана. — Мы уже приехали? А почему он здесь?
Он — только так ее сын именовал Марка-«захватчика».
— Райан! — укоризненно воскликнула Дайана.
— Ничего, — невозмутимо произнес Марк, — Иди в дом, Дайана, я принесу вещи.
— Спасибо. Пойдем, Райан. Ты не должен в таком тоне говорить о Марке, — попыталась она урезонить мальчика, пока они шли к дому, — Марк наш друг.
— Он мне не друг, — упрямился Райан. Дайана только тяжело вздохнула. Как долго ей придется преодолевать предубеждение сына к Марку?
Нэнси встречала их в холле. Она поцеловала Дайану, но, когда попыталась чмокнуть в щечку Райана, мальчик вырвался.
— Я хочу домой! Я хочу играть с Ридом! — требовательно выкрикнул он, и Дайана бросила отчаянный взгляд на строгое лицо Нэнси. — Я хочу, чтобы он ушел! — Палец Райана нацелился на невозмутимого Марка, появившегося в дверях.
Дайана не успела одернуть сына, как вмешалась Нэнси:
— Молодой человек, разве ты не знаешь, что так вести себя в гостях неприлично?! Райан, тебе должно быть очень стыдно. Марк мой гость, так же, как и ты.
Строгий голос Нэнси заставил Райана растерянно замолчать. Его взгляд тут же обратился за поддержкой к Дайане.
— Милый, Нэнси права.
— Я хочу пить! — Поскольку весь мир вкупе с Дайаной ополчился против него, Райан решил гнуть свою линию.
— Воду или сок? — спокойно спросил Марк. Райан взглянул на него исподлобья.
— Молоко! — выпалил он, надеясь ввести противника в замешательство.
— Как скажешь, Райан. Пойдем на кухню.
Райан бросил короткий укоризненный взгляд на Дайану и поплелся вслед за Марком.
— Дайана, ты не должна быть с ним такой покладистой, — укорила ее Нэнси.
— Райан просто устал. К тому же он не вовремя уснул.
Нэнси только покачала головой.
— Ладно, пойдем в гостиную, поговорим там.
— А Райан?
— Марк займется им. Как я понимаю, Рид, о котором упомянул Райан, и есть отец мальчика? — Дайана кивнула. — Расскажи все по порядку.
Нэнси села на диван, а Дайана, не в силах справиться с усиливающимся напряжением, осталась стоять, нервно стискивая пальцы. Рассказ занял всего несколько минут, но и за это короткое время волнение и беспокойство Дайаны достигли апогея, и она нервно заходила по комнате. Нэнси внимательно выслушала сбивчивое повествование, а потом решительно произнесла:
— Хватит мелькать передо мной. Сядь, Дайана.
Дайана без сил рухнула на диван рядом с Нэнси.
— Почему все так случилось? — недоумевала Нэнси. — Мы столько времени пытались найти хоть каких-то родственников мальчика, а в итоге… После твоего звонка я разговаривала с адвокатом Оливией Паркер. Она примет тебя завтра во второй половине дня. Она очень опытный адвокат, и, что очень важно, в ее практике были подобные дела.
— Правда?
— Дневник Аманды с тобой?
Дайана отрицательно покачала головой. Нэнси нахмурилась.
— Возможно, записи Аманды смогут помочь нам. Почему ты его не захватила?
— Нэнси, у меня его нет. Я… Я его сожгла.
— Что ты сделала?
— Я понимаю, что это было очень глупым поступком. Но откуда же я могла знать, что этот Рид появится! — Дайана в отчаянии заломила руки. — Я тогда действовала в соответствии со своими эмоциями.
