– Думаю, тебя еще не будет дома. Не знал ни одну женщину, которая могла бы бросить подруг раньше, чем через час.
– Значит, в течение часа ты вернешься?
– Постараюсь.
– Отлично! Я тоже постараюсь.
Маргарет звучно поцеловала его в щеку и выпорхнула за дверь.
– Постой! – окликнул ее Джонатан. – А куда мы едем-то?
– Не вижу особенной разницы! – крикнула Маргарет от порога, но все же вернулась в комнату.
– Значит, придется взять это в свои руки, – вдохнув, решил Джонатан. – Где-то у меня был справочник отелей в Брайтоне. Тебе должно там понравиться…
– Я никогда не была в Брайтоне! А что там есть?
– Климатический курорт.
– Ну, Джонатан!
– Отели, пляжи, рестораны, тихие местечки, которые знают только аборигены. Так что будут тебе и прогулки под луной, и встреча рассвета на пляже.
– Э нет! – Маргарет рассмеялась, запрокинув голову. Ее волосы рассыпались по плечам шелковым водопадом. – Рассвет я встречать не собираюсь! Хочу выспаться. На закат я еще согласна.
– Ну хорошо, уговорила, не хочу видеть твое хмурое заспанное лицо на фоне встающего солнца! Закаты, значит, закаты. Но если ты думаешь, что я дам тебе выспаться… – Джонатан многозначительно приподнял бровь.
– А что же мы будем делать ночами? – самым невинным тоном спросила Маргарет.
– Если хочешь, я тебе прямо сейчас покажу.
– Нет уж! Так мы никогда не выйдем из дома. Давай сегодня решим все проблемы, а уже завтра, на побережье, займемся чем-нибудь интересным!
Джонатан грустно вздохнул. Маргарет подошла к нему и нежно поцеловала.
– Ты же не хочешь умереть от истощения? – с трудом сдерживая смех, спросила она.
– Мне бы вообще не хотелось умирать, особенно сейчас, ведь теперь ты рядом со мной. Знаешь, у меня была поганая работа, я раз в неделю точно рисковал жизнью… Раньше мне это казалось нормальным и я не боялся. А теперь боюсь. Иногда я даже радуюсь, что меня выкинули из полиции. Не хочу, чтобы ты вечером волновалась, если я задерживаюсь.
– Никто из нас не застрахован от того, что, переходя улицу на зеленый сигнал светофора, не попадет по колеса к какому-нибудь обкурившемуся идиоту! – резонно заметила Маргарет. – А если ты вернешься в полицию, я буду только рада. Ведь ты не можешь жить без своей работы. Я же вижу, что это твое единственное желание, и мне так хочется, чтобы оно исполнилось…
– Если бы я знал, что Бог или кто-то еще исполнит мое желание, я бы попросил вечность рядом с тобой.
Маргарет почувствовала, что вот-вот расплачется. Она шмыгнула носом и прижалась к Джонатану, ища в нем опору и черпая силу.
– Ну, маленькая, что это ты? – удивленно спросил он.
– Ужасно глупо, но ты так красиво говорил о своей любви, что я чуть не расплакалась.
– Что же с тобой будет на нашей свадьбе? – Джонатан усмехнулся и осторожно приподнял подбородок Маргарет двумя пальцами. – Ты зальешь все платье слезами, и гости будут думать, что я силой заставил тебя выйти за меня замуж.
– Нет, ты не заставлял меня, но простой факт твоего существования не оставил мне вариантов.
– Кстати, тебе не кажется, что нам бы следовало объявить о своей помолвке официально, как это принято? Мне нужно познакомиться с твоими родителями.
Маргарет поморщилась.
– Не очень хорошая идея.
– Вы в ссоре?
– Можно сказать и так… Просто я поступила так, как считала нужным, а они отказались признать за мной право самой решать, как жить дальше.
– Ты о своем браке?
– Нет, что ты! Мэрдок был только моей ошибкой. С родителями я к тому моменту уже перезванивалась только на Рождество, Пасху и дни рождения.
– Но на свадьбе же они были?
– Были. И это был просто ужас! Мама плакала на плече у отца навзрыд и твердила мне, что еще не поздно передумать. Не могу сказать, что мама ошиблась, но я чуть с ума не сошла!
– Представляю! – Джонатан усмехнулся. – И все же давай попробуем позвать их на нашу помолвку, вдруг они решат, что ты уже исправилась?
– Не решат! Вся проблема в том, что они считали, будто девушке из хорошей семьи ни в коем случае нельзя становиться финансистом. «В этой профессии слишком много мужского! Нормальные мужчины будут тебя бояться и ты никогда не выйдешь замуж!» – высоким голосом продекламировала Маргарет. Заметив недоуменный взгляд Джонатана, она пояснила: – Это моя мать так говорила.
– Я нормальный мужчина?
– Как тебе сказать? – Маргарет сделала вид, что пристально рассматривает Джонатана. – Пойдет!
– Тогда они должны понять, что, несмотря на приличный стаж работы финансистом и имидж железной леди, ты все же нашла мужчину, который не просто согласен на тебе жениться, а мечтает об этом, как о высшем благе!
– Уговорил! – Маргарет тяжело вздохнула.
– Давай назначим нашу помолвку в Брайтоне. Пусть и гости немного отдохнут на море. Не только же нам с тобой…
– Мамочка и море… одно другое может капитально испортить. Но делать нечего.
– Так ты согласна?
– Да. Только, прошу тебя, выбери отель как минимум на пять звезд!
– Ты во мне сомневаешься? – обиженно спросил Джонатан.
– Нет, что ты! Просто отель, который мы с тобой посчитаем приличным, моим родителям покажется дешевым. Так что не меньше пяти звезд.
– Если честно, я и собирался заказать пятизвездочный отель, номер с огромной кроватью под балдахином…
– О, тогда вы с моей мамой найдете общий язык!
– Не остри, я же тебе один раз уже говорил, что тебе это не идет, – одернул ее Джонатан.
– Прости. – Маргарет смутилась. – Я вообще не знаю, с чего это вдруг заставила тебя решать все вопросы.
– Ты просто поняла, кто будет главным в нашей семье.
– Ха! Это мы еще посмотрим!
– Ладно тебе, железная леди! – Джонатан улыбнулся. – Иди сюда, я тебя поцелую. Нам уже пора бы разойтись, если мы сегодня хотим уехать.
– Кстати, мне бы тоже хотелось познакомиться с твоими родителями.
– Нет проблем! И мне кажется, что ты уж с ними точно найдешь общий язык.
– Потому что мы тебя обожаем?
– Не только! – Он усмехнулся. – Мои родители бухгалтеры. Так что тебе будет о чем с ними поговорить.
– Только не о работе! Мы будем говорить о тебе. Надеюсь, твоя мама не забудет альбом с твоими детскими фотографиями? Мне так хочется посмотреть на тебя маленького. Ты, наверное, был очень забавным…
– Ни за что тебе их не покажу!
– Это еще почему?
– Потому что на большинстве фотографий я голый.
– Можно подумать, я тебя голым не видела! – фыркнула Маргарет.
