рисковых…
…— Рота, подъем! — пронесся по каюте зычный голос Давыдова, вырывая из сна спецназовцев, заставляя их буквально взвиться со своих коек.
— Я уже подумал, что снова салагой попал в КМБ, — сонно бормотал Цыган, подпрыгивая на одной ноге и стараясь попасть в штанину. Остальные молча облачались в заранее подготовленные с вечера маскировочные комбинезоны, потом разобрали рюкзаки с остальной экипировкой.
— Выходи строиться на палубу! — вновь рявкнул Денис; он уже был, что называется, в полной боевой.
На палубе было свежо, дул утренний океанский бриз, солнце еще не взошло, и казалось, что тучи нависают прямо над ленивыми в этот час волнами. Бойцы диверсионной группы выстроились на корме «Афины», где уже были разложены комплекты водолазного снаряжения и контейнеры для оружия.
— Все, мужики, вдохнули крайний раз воздух гражданки и погнали собираться, — не совсем по?уставному прозвучала следующая команда Гусара. Слово «последний» Давыдов заменил на «крайний»: спецназовцы, как многие спецы рискованных профессий, люди крайне суеверные, поэтому следят за своими словами, соблюдая множество ритуалов и опасаясь примет.
Сборы были недолгими. Лица покрыли маскировочным водоотталкивающим кремом «Тайга» (серо- зеленые узоры отлично подходили для тропических лесов), на пояса навесили стреляющие ножи разведчика, к левой руке прикрепили универсальные ножи «Катран». Затем шла очередь аквалангов, масок, ласт. Через десять минут бойцы были готовы.
— Значит, так, мужики, «Афина» нас доставит к берегу на четыре мили. — Давыдов взмахнул рукой на стоящего у руля Петровича, потом в сторону затянутой дымкой тумана береговой кромки. — Ближе нельзя: если засечет катер береговой охраны, яхта не успеет уйти в нейтральные воды. Тогда могут пришить контрабанду наркотиков или еще чего, а это никому не надо. Значит, после погружения выстраиваемся вереницей, я первый, остальные за мной. Так как на берег мы не выходим, а по руслу реки уходим в глубь материка, следует учитывать плотность и загрязнение речной воды против океанской. Чтобы не стать слепыми кутятами, не забудьте инфракрасные фонари.
Денис указал на верхнюю часть маски, где был установлен небольшой продолговатый фонарь. Несмотря на незначительные размеры, это были очень мощные светильники, разработанные для плавания в загрязненных водах.
— Подчеркиваю, внимание и еще раз внимание, — продолжал наставления Денис. — Как я уже не раз говорил, край здешний не на шутку опасный, в одиночку не выжить. Особенно нам, европейцам. Отобьешься от группы, и мигом жаба «цыцьки даст».
— Так, может, нам веревкой обвязаться? — бодро предложил Цыган, на что немедленно получил суровый ответ командира группы:
— Шарфиками свяжемся, как сопливые малыши в детском саду?
— Не, ну чего сразу — малыши, — неожиданно сконфузился Цыган. — Альпинисты тоже вяжутся друг с дружкой, для страховки.
— В горах одни условия, под водой другие, — за командира ответил Дум-Дум. — Там один сорвался, остальные держат; здесь один запутался — вся группа потеряла маневренность.
— Ладно, будем считать, что повторение пройденного закончено, — подвел итог Денис. — Времени почти нет, поэтому готовимся к погружению.
Пока бойцы надевали маски и кислородные загубники, крейсерская яхта вошла в территориальные воды Камбоджи и, подгоняемая утренним бризом, понеслась в направлении берега.
— Мы на точке, — в громкоговоритель сообщил Петрович.
Держа перед собой сигарообразный контейнер с оружием и боеприпасами, Денис первым оттолкнулся и спиной вперед полетел в воду, за ним по очереди последовала вся группа.
Мир в мгновение ока изменился: из многоцветного приобрел зеленоватый оттенок; тело стало необычайно легким. Работая ластами, морской пехотинец сперва окинул взглядом сгрудившихся вокруг него диверсантов и, только убедившись в том, что вся группа в сборе, лег на живот, выставив впереди себя контейнер, на внешней стороне которого включился спутниковый навигатор.
Тяжелые волны прилива помогали аквалангистам плыть к берегу. Сквозь тонкую пелену океанской воды пробивались лучи восходящего солнца.
Вскоре Денис почувствовал сопротивление, его движения стали медленней: это был верный признак того, что они приближаются к руслу реки. Теперь следовало поднапрячься, Гусар стал усиленно работать ногами, чтобы энергия ласт придала ему дополнительных сил для преодоления речного течения.
Двигаться по мелководью илистой реки, рискуя напороться на подводные камни, запутаться в тине и паутине прибрежных растений, было крайне сложно, но у пловцов не было выбора. Их маршрут был заранее определен, и они, как лососи на нерест, перлись против течения. Наконец навигатор указал место выхода на поверхность. Это оказалась тихая глубоководная заводь.
Пловцы еще под водой сбросили ласты, маски, акваланги и выбрались на поверхность, толкая перед собой контейнеры с оружием и экипировкой. Под ногами скрипел сухой серый песок. Пятеро диверсантов надеялись на глоток свежего воздуха, да не тут?то было. Путь им преграждала стая крокодилов, вольготно разлегшаяся на песке. Их было не много, штук тридцать. Большей частью молодняк, полутораметровые, в основном привыкшие охотиться за рыбой и мелкими земноводными. Остальные были покруче… Парочка совсем древних, метров под семь-восемь, с шипами, больше похожими на сталагмиты, и от бремени возраста с перекошенными треугольными рылами. Они были огромные, но, пожалуй, не способные поймать даже головастика. Такие особи не охотятся, а, как правило, питаются дохлятиной. Старейшины пловцам были не страшны, но вот их пристяжь… Возле «стариков» сгруппировались с десяток матерых.
Пятиметровые хищные рептилии, килограммов под триста весом, никого в этих краях не боялись. Они — ровесники динозавров, умудрившиеся выжить в тех условиях, когда издохли гиганты, по праву считавшие себя хозяевами жизни, — нашли здесь свое место.
Рептилии блаженствовали под лучами еще нежаркого солнца, широко распахнув пасти с крючковатыми зубами. На появление незнакомцев они отреагировали странно. Острые глаза хищников, привыкших видеть как на поверхности земли, так и под водой, не смогли их разглядеть. Терморецепторы тоже не учуяли присутствие чужаков: нанотехнологии оказались сильнее миллионов лет эволюции. Рептилии видели своими зоркими очами движение горячего воздуха, но что его колышет — оставалось загадкой…
Выбравшись на берег, диверсанты в оцепенении замерли. Место их выхода на поверхность на экране приемника спутникового позиционирования было обозначено как мыс, узкий зуб суши, вгрызшийся в тело реки. Только спутник, сканирующий эту местность, не указал, что с противоположной стороны находится пляж с крокодилами. Вот тебе и форс-мажор…
— Кажется, приплыли, — негромко произнес Есаул, стоявший рядом с Гусаром. Заподозрить командира группы в подставе было нереально. Он первым выбрался на берег и сейчас ближе всех стоял к этой зелено-серо-коричневой массе.
При наличии того арсенала, которым снабдили диверсионную группу, расправиться с лежбищем рептилий не составляло особого труда. Одна проблема: если не считать ножей, все остальное находилось в контейнерах, и чтобы достать его, необходимо было время, а его как раз не было…
Наконец три самых матерых крокодила, каждый не менее полутонны весом, поднялись и на коротких ногах засеменили в сторону возможной угрозы. Атаковали рептилии классическим клином: впереди и по центру двигался самый крупный, по бокам — двое. Они походили на банду гопников — желтые круглые глаза оценивающе прищурены, а лапы широко расставлены, отчего походка хищников казалась раскованной и агрессивной.
Крокодилы своих жертв по?прежнему не могли разглядеть, но адреналин, выделяемый страхом, заставлял закипать кровь в жилах, как выдержанное вино, а сердце — биться с бешеной скоростью, что они и учуяли. И следом включился рефлекс убийц, выработанный за миллионы лет эволюции. Широко разинув пасти с длинными колообразными зубами, рептилии бросились в атаку.
— Полундра! — срывая голос на фальцет, заорал Денис.
Но это была мгновенная вспышка человеческого разума против природы, дальше в действие вступили рефлексы. Рванув из прикрепленных к левой руке ножен «Катран», он бросился навстречу опасности. Клинок по ходу развернул тыльной стороной, где находилась волнообразная заточка, предназначенная для
