– Тише, на полтона тише, – спокойно проговорил Кольцов и, кивнув на стул напротив, добавил: – Ты присядь, расслабься. – И дальше продолжил в том же тоне. – Меня в срочном порядке вызвали из Москвы в Питер по просьбе давнего товарища отыскать его пропавшую дочку. Я согласился, хотя Санкт-Петербург для меня чужой город. Но не откликнуться на просьбу друга не мог. Угрожать тебе, Элла, я не собираюсь, но хочу кое-что объяснить. А именно перспективы этого тухлого дела. Ты будущая журналистка и наверняка знаешь, что у любого мероприятия есть свои плюсы и минусы. Нормальный человек, прежде чем за что-то браться, всегда учитывает эти факторы и прикидывает, как ему лучше поступить. Если плюсы значительно перевешивают минусы, то, естественно, есть смысл взяться за реализацию проекта. Если же наоборот, то на дальнейшее продвижение по этому пути согласится разве что камикадзе. Это ясно?
– Ясно, – буркнула Элеонора, ярость в ее глазах сменилась усталостью (результат ночных бдений). – Продолжайте дальше свою бодягу.
– Продолжаю, – усмехнулся сыщик. – Я, как старший по возрасту и более опытный, сейчас тебе поясню перспективы участия в расследовании. Начнем с минусов. Итак, для начала, ты знаешь, кем был отец твоей подруги до того, как стал преуспевающим бизнесменом?
– Воякой, – на мгновение задумалась девушка. – Лиза рассказывала, что они много ездили по Союзу.
– Не совсем так. Николай Ильич дослужился до полковника госбезопасности. И последнее место службы было у вас на Литейном. Сообщаю тебе эту деталь, Элла, чтобы ты знала, с кем имеешь дело. Связи Кутепова значительней, чем его богатство. А теперь непосредственно о минусах. Если Лизу найдут без твоей помощи, то о тебе никто и не вспомнит, а если с любимой дочкой Николая Ильича, не дай бог, что-то случится, как ты думаешь, какой будет реакция убитого горем отца? Молчишь, так я тебе скажу, ты получаешься крайней, а это может выразиться в любом действии. Может что-то случиться с твоими родителями, которые к тому же являются и твоими спонсорами. А может какой-то отморозок тебе в лицо плеснуть кислотой или ты исчезнешь, чтобы впоследствии превратиться в набор донорских органов. Или быть проданной бедуинам в какой-нибудь пустынный бордель. У богатых и влиятельных людей, как правило, изощренная фантазия, если речь заходит о мести. Подумай над моими словами.
У девушки, видимо, была живая фантазия, через минуту на скулах забегали желваки, она нервным движением выдернула из пачки длинную темно-коричневую сигарету. Глеб поднес зажженную зажигалку, неизменно находившуюся в его кармане. Длинные музыкальные пальцы Элеоноры заметно дрожали, она сделала глубокую затяжку и спросила:
– А какие же могут быть плюсы – похоронят с почестями в открытом гробу?
– Зачем же так пессимистически? – в очередной раз улыбнулся Кольцов. Ему явно удался психологический прессинг, теперь к жуткому кнуту необходимо было приложить большой и сладкий пряник. – Что-то требовать с моего товарища в данной ситуации было бы жлобством, поэтому все плюсы предлагаю лично от себя. Этим летом у вас, мон шер, ведь практика?
Выдохнув тонкую струю дыма, девушка утвердительно кивнула. Глеб продолжил:
– Надеюсь, тебе известна такая культовая личность в журналистских кругах, как Анатолий Сафин.
– Конечно. – В глазах Элеоноры раскаленными угольками вспыхнул интерес. – А вы что, с ним лично знакомы?
– Да, почти друзья.
Это была сущая правда. Репортер Сафин сделал свою карьеру на скандальных статьях. Пару раз он цеплял и Кольцова, за что был нещадно бит последним и даже однажды искупан в унитазе. Но впоследствии оба пришли к выводу, что сотрудничество даст куда более значительные результаты, чем открытая вражда. Теперешние отношения сыщика и журналиста можно было назвать приятельскими.
Положив перед девушкой визитку Сафина, детектив как можно убедительней произнес:
– Гарантирую, детка, на время практики он возьмет над тобой шефство.
– Да, – неожиданно возмутилась Элла, – а где я буду жить в Москве, на Ленинградском вокзале?
– У меня есть квартира в Марьиной Роще, летом я там практически не появляюсь. Так что, если гарантируешь порядок, пущу на жительство.
– Но Сафин пишет о криминале и политике, а меня занимает кино и шоу-бизнес, – поставила новое условие будущая пулицеровская лауреатка.
– Н-да, недаром говорят, аппетит приходит во время еды, – покачал головой Кольцов. – Ладно, на «Мосфильме» есть у меня один знакомый начинающий режиссер, уже снял несколько модных сериалов, а сейчас готовится снимать дорогой полнометражный фильм. Так что ты сможешь освещать эти съемки.
Блестящие, восторженные глаза затянула томная пелена, спустя минуту Элла все же опомнилась и встряхнула головой:
– Вас послушать, так вы с нашим Президентом чуть ли не за руку каждый день здороваетесь.
– Не каждый, – покачал головой сыщик. – Но пару раз беседовать приходилось. – С этими словами он протянул вперед левую руку и оттянул рукав куртки, демонстрируя золотые часы. Вещь была эксклюзивной, такими награждали в Кремле.
Элла на мгновение будто окаменела, протянула руку к часам и резко отдернула ее, потом посмотрела на циферблат и мягко промурлыкала:
– Время завтрака, почему бы нам не перекусить в каком-нибудь уютном местечке? Я знаю, поблизости есть такое.
– Девочка, – как можно мягче проговорил Кольцов. – Я вернулся из Афгана за год до того, как ты родилась. Так что вполне могла бы быть моей дочкой.
– Ну и что? – весьма натурально возмутилась девица и тут же привела, как она сама считала, убойный козырь. – Любви все возрасты покорны.
– Конечно, – согласился детектив, – но я профессионал, и для меня на первом месте дело.
– Ну что же, переходим к делу, – вздохнула Элеонора, что можно было расценить как вывешивание белого флага безоговорочной капитуляции. – Сбежала Лиза с Родионом, кто он такой – понятия не имею. В нашей компании он появился в конце осени и сразу же запал на Лайзу. Вскоре подчинил ее себе, как рабыню Изауру, но это ей даже понравилось. Сначала думаю: играет она с ним, – а потом смотрю, нет, точно таки «раба любви».
– Как он выглядит? – тут же задал наводящий вопрос Глеб.
– Ну как? – задумалась девушка. – Высокий, легкий, гибкий такой, на вид лет двадцать пять. Говорит с легким акцентом.
– Кавказским?
– Кавказским? – Элеонора наморщила носик, потом кивнула: – Скорее всего – да, но слабоуловимый, а после продолжительного общения и вовсе это не замечаешь. – Замолчав, она тут же хлопнула себя по лбу. – У меня же есть его фотография, Гарик фотографировал на Новый год.
Подскочив со своего места, Элла бросилась к комоду, вытащила один из ящиков и достала пачку фотографий. Быстро стала просматривать, швыряя внутрь ненужные, и, выбрав одну, протянула сыщику.
Снимок был не очень отчетливый, снят при электрическом свете, скорее всего, в фойе какого-то клуба. Но все же при желании парня можно было опознать.
– Отлично, – пробормотал сыщик, не веря в такую удачу. Внимательно изучив снимок, он серьезно посмотрел на девушку и спросил: – Где он жил, ни ты, ни твои друзья не знаете?
– Нет, – замотала головой студентка, и тут же ее лицо расплылось в счастливой улыбке. – Где Радик живет, мы действительно не знаем, но Макс мне как-то говорил, что видел его в «Кабриолете», он там якобы богатым лохам фаловал дорогие импортные тачки.
– Что? – не веря собственным ушам, переспросил Глеб. Вскочив со стула, пообещал: – Если все окажется в цвет, с меня, зая, самый крутой местный кабак.
– И все прочие договоренности, надеюсь, остаются в силе.
– Обязательно, – уже на ходу крикнул Кольцов, исчезая за дверью.
– Будем надеяться. – Элеонора заперла дверь на замок и вернулась в комнату. После разговора с сыщиком она вдруг ощутила усталость и опустошенность. Сковырнув пробку, в несколько больших глотков опустошила бутылку и, облегченно вздохнув, завалилась на диван…
Выскочив во двор, Глеб достал трубку мобильного телефона и набрал номер Диспетчера.
