хижины.
Оказавшись снаружи, Глеб с напряжением всмотрелся в направлении сухого дерева – пушистые верхушки камыша качнулись против ветра. Как ни старались тайваньские коммандос двигаться незамеченными, но бывший контрразведчик их все же засек.
«Так, одни из действующих лиц уже на месте, осталось дождаться остальных», – подумал сыщик. Первоначально Кольцов планировал засесть в строении и постараться оттуда управлять ситуацией. Но, сообразив, что в помещении он в любой момент может оказаться в западне, изменил свое намерение. Небольшая ложбина возле хижины больше подходила для места координатора предстоящей битвы титанов, которую детектив задумал, как только узнал, что Раид Халилов решил продать документы своему дяде.
Забравшись в облюбованную ложбину, Кольцов вытащил свой «Единорог» и вайнахский «макаров». Позиция оказалась идеальной, с этого места он мог контролировать почти всю поляну и, главное, вход в хижину.
Хруст ломающегося под чужой ступней тростника заставил Глеба насторожиться. Укрывшись в ложбине по самые глаза, сыщик не отрывал взгляда от направления, откуда исходил звук.
Прошло десять напряженных секунд, двадцать… На тропе появился молодой смуглолицый парень в короткой куртке и спортивных штанах свободного покроя. За ним осторожно следовал второй, так же ярко выраженный кавказец. Оба джигита сжимали в руках короткоствольные пистолеты-пулеметы. Держа оружие на изготовку, боевики замерли на краю поляны, настороженно оглядываясь по сторонам.
«Разведывательный дозор», – догадался детектив, для него этого было достаточно. Скрестив руки с зажатым в них оружием, одновременно надавил на спусковые крючки. Два выстрела грянули дуплетом, «Единорог» плюнул свинцом в чеченцев, «макаров» послал свою пулю в сторону затаившихся коммандос.
– Ай, шайтан, – испуганно взвизгнул один из абреков, инстинктивно отпрянув в сторону от просвистевшей возле уха пули. Оба чеченца одновременно ударили из двух автоматов по камышам. В ответ загремели несколько «калашей».
Метко выпущенные тяжелые автоматные пули поразили обоих чеченских разведчиков, короткая схватка с дозором дала возможность остальным боевикам приготовиться к бою. Охрана Аслана Тугаева тут же рассеялась, пытаясь охватить дугой вражескую засаду.
Тайваньские коммандос, с ходу оценив складывающуюся ситуацию, мгновенно изменили боевой порядок. Они выстроились навстречу чеченцам треугольником, один боец составлял вершину геометрической фигуры, а две пары защищали его с флангов, в тылу оставался залегший под высохшим деревом Джон Лонг, которому во время огневого контакта отводилась вспомогательная роль.
Атака чеченцев была стремительной. Паля от живота из портативных «П-63», они неслись во весь опор, сминая своими телами сухой камыш и создавая еще больше шума, тем самым усиливая психологический эффект.
Возможно, таким образом можно было ошеломить первогодков солдат-срочников, но не профессиональных диверсантов. Коммандос подпустили вайнахов поближе и ударили в упор. Сквозь грохот автоматных очередей прорвался звериным воем крик умирающего.
Боевые порядки обеих сторон были смяты и рассеяны. Теперь каждый воевал за себя, стараясь достать врага раньше, чем он достанет тебя.
Постепенно огненная карусель сместилась на поляну. Кольцов оказался в центре общей перестрелки. Пули свистели над головой сыщика, с глухим чавканьем врезались в рыхлую землю или с противным визгом рикошетили от камней.
Сжимая в руках оружие, Глеб прикрыл им свою голову, мысленно ругая себя за самонадеянность.
«Старый дурак, полез к черту в зубы без подстраховки. Нужно было хотя бы взять Самурая с Гарпуном». Несмотря на стенания, Кольцов все же понимал, что в это дело он мог с собой взять не только «отбойщиков» Кутепова, но и целый отряд антитерров ФСБ, ставки в этой игре были слишком уж заманчивы.
Только вот детектив не мог позволить себе такую роскошь. За долгие годы частного сыска он привык полагаться лишь на себя. «Третья сила» в то время, когда он собирался стравить две другие, в любой момент могла оказаться между молотом и наковальней и, соответственно, понести неоправданные потери. Лишняя кровь ему не нужна…
Впрочем, карты Глебу спутал этот чертов остров. Первоначально он собирался, захватив Раида Халилова и освободив Лизу, забрать документы и, стравив китайцев с чеченцами, «по-тихому» уйти. Но остров все смешал.
Перестрелка то разгоралась с новой силой, то затихала. Несколько пуль ударили возле самого лица Кольцова. Сыщик понял, что бой докатился и до его лежбища, и теперь бездействие было сродни самоубийству.
Времени на раздумья не оставалось, тело Кольцова, словно подброшенное катапультой, взметнулось вверх. Еще не успев оказаться на ногах, Глеб быстрым взглядом окинул картину боя. В пяти метрах от ложбины стоял низкорослый китаец, лихорадочно меняя в своем «калаше» магазин. С противоположной стороны бежали двое чеченцев – небритые парни с оскаленными в крике ртами и горящими яростью глазами походили на молодых волков.
Появление буквально из-под земли сыщика мгновенно отрезвило троицу. Одну секунду Кольцов для себя выиграл…
– Бух, – оглушительно громко грянул сдвоенный выстрел. Две пули точно вошли в цель: диверсант, взмахнув руками, рухнул на спину, отбрасывая в разные стороны автомат и снаряженный магазин.
Развернувшись на сто градусов, Глеб открыл огонь по чеченцам. Первому пуля попала чуть выше колена, и тот кубарем полетел по сырой земле. Второму пуля снесла полчерепа, он остановился и, заваливаясь на бок, расстрелял все патроны из своего пистолета-пулемета себе под ноги.
Рывком сыщик перенес свое тело в сторону, уходя с возможной линии огня. И снова надавил на спуск. Следующий выстрел распорол на груди кожаную куртку раненого чеченца, тот выгнулся в предсмертной судороге. А сыщик уже стрелял в следующего боевика, который, встав на колено, пытался взять его в прицел короткоствольного автомата.
Выстрелы прогремели одновременно, Кольцов расстелился камбалой на скользкой траве, дважды нажав на спусковые крючки, откатился в сторону и выстрелил еще раз. Автоматчик так и не смог его достать, сам превратившись в продырявленную мишень.
Бросив ставшее бесполезным разряженное оружие, Кольцов по-пластунски устремился к убитому диверсанту. Намертво сжал пальцами деревянное цевье китайского «калаша», оставалось лишь вставить полный магазин и, передернув затвор, дослать патрон в патронник…
– Не торопись, сыщик, уже все закончено, – неожиданно донесся знакомый голос с характерным восточным акцентом. Подняв голову, Глеб увидел в двух десятках метров от себя Джона Лонга. Тайваньский разведчик стоял, широко расставив ноги и держа в правой руке небольшой пистолет, черный зрачок ствола пялился в грудь сыщика.
Кольцов изобразил на своем лице некое подобие улыбки, потом, поднимаясь, проговорил:
– Я достал бумаги, о которых мы говорили.
– Да? – В голосе Лонга прозвучали нотки сомнения.
– С мальчишкой пришлось немного повозиться, но папку с бумагами он мне отдал, – хрипло произнес сыщик, опираясь на разряженный автомат.
– А я могу на них посмотреть?
– Конечно, – усмехнулся Кольцов и, как на трость, опираясь на приклад автомата, приволакивая левую ногу, подошел к китайцу.
Подойдя почти вплотную, Глеб расстегнул куртку и вытащил пластиковую папку, которую протянул разведчику. Лонг на мгновение растерялся, но, сообразив, что в случае чего он с этим русским расправится и голыми руками, сунул пистолет за пояс. После чего раскрыл папку и стал рассматривать находившиеся внутри документы.
Глеб, продолжая опираться на автомат и страдальчески морщась, раскачивался из стороны в сторону, как человек, которому трудно стоять на поврежденной ноге. Тем временем пальцы скользнули по стволу оружия вниз и уперлись в фиксатор откидного штыка, сложенного в цевье.
