Еще около получаса наемникам потребовалось на обсуждение предварительного плана. Наконец, решив все детали операции, Лаптев сказал:
— Надо позвать Аристократа, пора и его посвятить в наш план.
Проводник Михеич отправился на смену Олегу. Через несколько минут в пещеру вошел Донцов. Вид у него был не менее изможденный, чем у других, но он еще пытался бодриться.
— Что случилось? — спросил, зевая, бывший сыщик.
— Садись, есть разговор, — сказал Лаптев.
После того как Олег сел, ему объяснили план предстоящей операции. Выслушав, он спросил:
— А каким оружием вы думаете пользоваться?
— Возьмем «узи», три «парабеллума» и две магнитные мины, — ответил Владис.
Такое заявление Донцову не понравилось.
— А что нам останется? — спросил он.
— Ну, во-первых, «ТТ» Кольцова, — попытался объяснить Лаптев, — во-вторых, «винчестер» и «арисана» Михеича, этого хватит…
— …хватит, чтобы застрелиться, — перебил пулеметчика Олег, — это единственное, что мы сможем сделать, если нас найдут.
— Не найдут, — бодро пообещал Владис.
— До базы «Дозор» день пути, — продолжал объяснять Лаптев. — Туда и обратно получается два дня. Если через два, от силы три дня мы не вернемся, значит…
При этих словах Родион развел руками, дескать, не судьба. Сняв с плеча «узи», Олег протянул его Улнису.
— Думаю, все-таки вы вернетесь, — на прощание сказал он.
Напряжение последних суток наконец-то сломило Любомира Вовчинского. Зная, где укрылись террористы, и зная также, что, кроме него, об этом никому не известно, он позволил себе расслабиться и заснуть. Утром он поставит последнюю точку.
Сон Любомира был настолько крепким, что он не услышал, как из болота вышли Лаптев и Улнис. Впрочем, на острове еще оставались наемники. С первыми лучами солнца проснулся и Любомир, он не спеша умылся из фляги и принялся за завтрак, состоящий из консервированых бобов и рыбы. В лесу стояла тишина, лишь издалека доносился крик какого-то животного.
Чем выше поднималось солнце, тем быстрее улетучивался туман с болота. Наконец наступил полуденный зной. По расчетам Любомира, наемники всю ночь были настороже в ожидании преследователей, днем их внимание притуплено.
Спустившись к кромке болота, Вовчинский бесшумно вошел в зеленую, покрытую седым налетом воду. Опытный взгляд профессионала отыскал те ориентиры, которыми мог пользоваться проводник террористов. Держа на изготовку пистолет-пулемет, он двинулся в глубь болота. Под жесткой подошвой армейских ботинок скользил болотный ил. Медленными, неуверенными шагами Любомир приближался к зеленой стене тростника.
Вот наконец и твердая почва под ногами. Бесшумно раздвинув тростник, он проник на остров. На небольшом песчаном пятачке сидел проводник Михеич, опершись на «винчестер». Он не услышал чужого, он его почувствовал…
Олег в очередной раз сменил компресс на голове Кольцова, тот все еще не приходил в сознание. Опуская бинт в котелок с холодной водой, он вдруг услышал тяжелый удар о землю.
«Что там Михеич вытворяет?» — подумал Олег, направляясь к выходу. Подняв край плащ-палатки, Донцов уже хотел выйти из пещеры, но тут он увидел проводника, лежащего в какой-то неестественной позе, а над ним как коршун на падали сидел незнакомец в камуфлированном комбинезоне с маскировочной раскраской на лице. Прищуренные глаза незнакомца сверкнули ненавистью, подхватив с земли свой автомат, он направил его на Олега.
Реакция и на этот раз не подвела каратиста, Донцов метнулся назад в пещеру. Выстрелов не было слышно, но на полотнище плащ-палатки сразу отпечаталось полдюжины отверстий, через которые тонкими стрелами в темноту пещеры проник солнечный свет. Олег побежал в глубь пещеры.
Через секунду плащ-палатка была сорвана, и в сиянии дневного света появился человеческий силуэт. Незнакомец постоял несколько секунд в ожидании, когда глаза привыкнут к темноте. Сейчас он был прекрасной мишенью, и тут Донцов сообразил, что остался без оружия. Свой «люгер» он отдал Улнису, а «ТТ» лежит возле Кольцова.
Незнакомец двинулся в глубину пещеры, Олега он не видел, но искал именно его.
Под ноги Любомиру бросился Тафулин.
— Не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте, — вопил Ренат, — я их пленник.
Ударом ноги Любомир отшвырнул пленника, этот парень в наручниках был ему не нужен.
Олег вдруг вспомнил об «арисане» Михеича, винтовка лежала в пяти метрах от него, рядом с рюкзаком, у противоположной стены. Пять метров сейчас могли стать для Олега последней дистанцией в жизни. Расстояние между ним и Вовчинским сокращалось. Нужно было решаться. «В „арисане“ один патрон, — мысленно настраивал себя Донцов. — Взяв винтовку, ты не можешь промахнуться».
Любомир приближался, не давая Донцову ни одного шанса. Но шанс ему дал Шлосов, он все понял и сейчас ожидал, когда незнакомец поравняется с ним. Как только Любомир приблизился, Георгий сделал выпад левой здоровой рукой, в которой был зажат складной нож. Молниеносно среагировав на опасность, Любомир отпрянул и в упор выстрелил в лицо горнострелка. Он всего на секунду отвлекся, но это спасло Донцова. Одним большим прыжком Олег преодолел расстояние до противоположной стены и, упав за рюкзак проводника, схватил его винтовку. Несколько пуль ударили в рюкзак, застряв в его чреве. Сняв винтовку с предохранителя, Олег поймал в прицел голову Любомира и плавно нажал на курок.
Гром выстрела пролетел по сводам пещеры, Вовчинский, взмахнув руками, рухнул на спину. Тяжело дыша, Олег поднялся, все еще сжимая уже бесполезную винтовку. Противник был мертв, рядом с ним лежал Шлосов. Его лицо было изуродовано, стена пещеры возле головы убитого была забрызгана кровью и мозгом. Пройдя мимо трупов, Донцов подошел к Глебу. Тот по-прежнему был без сознания, но уже через минуту его лицо дрогнуло, лоб наморщился. Неожиданно Кольцов открыл глаза, лицо исказилось гримасой боли, и он прошептал:
— Где все? Что со мной?
Почему Кольцов пришел в себя, Олег не знал, скорее всего выстрел «арисаны», прогрохотавший в глубине горы, разбудил его сознание.
— Все хорошо, дружище, теперь уже все хорошо, — прошептал Олег. К горлу его подкатил ком, а в глазах как будто першила стеклянная пыль. Воскрешение Глеба так подействовало на Донцова, что он напрочь забыл об опасности. Он не заметил, как Тафулин медленно, не поднимая головы, полз к трупу Любомира Вовчинского. И вдруг ничтожный Ренат Тафулин преобразился: подхватив еще не остывший «ПП-93», он резким движением поднялся на ноги.
Увидев направленный на него ствол автомата, Олег бросился в сторону. Оснащенный глушителем автомат тихо застучал, по стенам пещеры засверкал рикошет пуль. Закричал Кольцов. Возле Олега звенели пули, он метался под огнем как сумасшедший. А Тафулин все стрелял и стрелял, закованные в наручники руки не позволяли ему тщательно прицелиться. Наконец автомат замолчал, кончились патроны. Теперь Тафулину рассчитывать на пощаду не приходилось. Зажав двумя руками пистолет-пулемет, он со звериным криком бросился на Донцова. Так же неистово крича, оперативник, бывший чемпион Москвы по карате, метнулся ему навстречу. Высоко подпрыгнув, Олег выбросил вперед ногу. Удар ребром ступни пришелся в грудь Ренату, отбросив его к стене. Выронив оружие, Тафулин медленно сполз на землю, изо рта потекла струйка крови. Он был еще жив, когда над ним склонился Донцов. Резким движением Олег свернул пленнику шею.
Кольцов снова был без сознания, из плеча струилась кровь, но жизнь по-прежнему не покидала его. Подняв бесчувственное тело, Олег направился к выходу из пещеры.
Недалеко от входа в нее лежал Михеич, руки и ноги были стянуты ремнями, в рот забит кляп из собственной кепки проводника. Михеич был жив и прилагал все силы, чтобы освободиться. Увидев Донцова, выходящего с Глебом на руках, он издал довольное мычание.
