Повелителя Арлеара висел на левой стене. Справа располагалось две двери, между которых стояла круглая кадка со странным растением. Внушительная крона оранжевых листьев и мясистый ствол темного цвета, таких растений я прежде не видел.
— Присаживайтесь. — Негромким голосом пригласил меня сидящий за своим столом архидемон.
Внешность архидемона была довольно необычной. Армейская форма не могла скрыть проблемы с лишним весом архидемона. Внушительное брюхо, скорее всего, уже не позволяло ему летать без магической поддержки. Левый рог был немного оплавлен — видимо последствия тяжелых боев, в которых он когда-то принимал участие. В очередной раз меня окатило холодной волной. Где то я уже видел этого субъекта. Слишком запоминающаяся внешность. Но сейчас не время для досужих размышлений. Нужно сконцентрироваться.
Сев на стул, стоявший перед столом архидемона, я приготовился к утомительной и неприятной процедуре. Мое сознание начало работать в необычном для него качестве, разделившись на два независимых потока. Один поток вел неторопливую и обстоятельную беседу с архидемоном, в то время как второй был занят проникновением в его мозг. Со стороны все выглядело просто замечательно. Ни одна из многочисленных видеокамер, в изобилии присутствующих в кабинете архидемона не сможет зафиксировать ничего необычного. Сам архидемон тоже не должен ничего почувствовать.
Подобные фокусы очень сложно проворачивать без специальных приборов. Я бы даже сказал, что практически невозможно. Но дело в том, что у меня то, как раз такой прибор был. Небольшой информационный кристалл со всеми нужными заклятиями был зашит у меня на запястье. Второй поток сознания как раз и обеспечивался этим кристаллом.
Все что мне нужно было делать, это сформулировать запрос и держать мысленный контакт с объектом сканирования. Я уже не раз проделывал эту процедуру, но с объектом, находящимся в сознании мне работать еще не приходилось. Главное, чтобы он ничего не заподозрил. Ведь тогда меня надолго запрут для обстоятельных и долгих промываний мозгов.
Ощущение чужого присутствия в своем сознании было для меня не новым ощущением. На протяжении последних лет мое личное проклятие в виде 'голоса' отравляет мое существование. Но когда пользуешься прибором для чтения мыслей, то испытываешь совершенно другие ощущения. Не такие неприятные. Кристаллу не нужно было пользоваться энергией Преисподней. Да и в Чертогах до такой технологии допрут еще не скоро. Но все равно все то время, пока шел процесс сканирования, на задворках моего сознания судорожно билась гаденькая мысль о более чем возможном разоблачении.
Как и в предыдущие опасные моменты в этой операции, все прошло на удивление гладко. Архидемон ничего не заподозрил. По легкому покалыванию в запястье я понял, что процесс сканирования прошел без всяких проблем. На всякий случай я еще и скопировал все параметры архидемона, за весь наш разговор так и не назвавшего мне своего имени. Отключив кристалл, я вернулся к обычному восприятию. Нужную информацию я получил, теперь пора сматываться.
Архидемон уже выяснил все, что он хотел знать, поэтому пожав напоследок руку начальника БОК, я покинул кабинет. Старший демон Кригес получил место особого агента БОК, а я нужную мне информацию. И только выйдя из блока Бюро Общей Безопасности я понял, откуда я знаю этого архидемона. Именно этот субъект оставил меня умирать на Слорне. Мельчайшие детали его мимики и поведения навсегда врезались в мою память.
Даже его оплывший рог и неумеренность в еде не смогли ввести меня в заблуждение. Слишком часто этот засранец снился мне в кошмарах. В то время я еще был обычным легионером. Из-за глупой выходки моей жены мы с ней попали в очень сложную и неприятную ситуацию. И если бы не Гойт, кто знает, чем бы тогда все это закончилось…
Подивившись очередным вывертам судьбы, я начал раздумывать о том, как именно эта информация может мне помочь. Так и не придя к однозначным выводам, я решил на время забыть об этом. Сводить счеты с этим парнем у меня не было никакой охоты. Особой выгоды это знание мне принести тоже не сможет. А значит нужно просто забыть об этом. Более важным для меня в данный момент являются те знания, что распирают сейчас маленький информационный кристалл, зашитый у меня на запястье. И хотя его размер не превышает булавочной головки, но его начинка заставит сварится вкрутую мозг любого более менее понимающего в магической технике специалиста.
Стараясь не привлекать к себе особого внимания, я направился к ближайшей портальной станции. Широкий коридор, по которому я неторопливо передвигался, просто кишел многочисленными прохожими. И неудивительно. Бюро Общего Контроля выходило на одну из основных пешеходных магистралей Фарлеры. Здесь располагались многочисленные государственные конторы, крупные банки, офисы транспортных и ресурсных корпораций, и еще многие другие подобные учреждения. Одним словом деловой квартал.
Больше всего организация этого квартала напоминала решетку. Высокие потолки широких коридоров, прозрачные стены с раздвижными дверьми и многочисленные видеокамеры. Даже для того, чтобы просто попасть сюда, нужно было очень постараться. Безопасность, импова мать. Кажется, у меня скоро из-за этого разовьется очередной комплекс. Ощущение постоянно сверлящих твой затылок объективов видеокамер в любом месте, где бы ты не находился, может быть и привычно для жителей Чертогов, но для обитателя Преисподней такие вещи совсем не кажутся нормой.
Где-то в глубине лабиринта Фарлеры в одном из самых дешевых гостиничных номеров меня ждет чернокнижник. Спящий сном праведника теперь уже особый агент Кригес тоже находиться там. Добытая информация должна навести нас хоть на какой-нибудь след. Вряд ли архидемон с полномочиями начальника одного из самых могущественных подразделений Бюро Контроля ничего не знает о нужном нам проекте. И когда мы узнаем координаты лабораторного комплекса, где ведутся исследования по искусственному интеллекту вот тогда начнется настоящая грязная работа.
Я не идиот и не сторонник излишней мягкосердечности. Мы все живем в очень жестоком мире. Поэтому время от времени кому-то приходится делать действительно страшные вещи. И хотя можно прикрыться понятием долга и жесткой необходимостью, но для меня по сути это ничего не изменит. Я буду убивать. Хладнокровно и безучастно. Убивать не на поле боя, бегущих на меня вражеских легионеров, а беззащитных магов-теоретиков, ничего не смыслящих в военном деле.
Я должен убить всех, кто хоть как-то причастен к этому проекту. Моих сил для этого вполне достаточно. И хотя, скорее всего, в будущем меня будет ожидать очередная порция кошмаров, я все равно выполню эту работу. Потому, что как правильно сказал Повелитель, у меня просто нет другого выбора.
Вполне возможно, что с этого задания я вообще не вернусь. Так что возможные кошмары должны волновать меня меньше всего. Это миссия для одноразовых агентов. Слишком велика вероятность смертельного исхода. Даже просто для того, чтобы выбраться из сектора Чертогов, потребуются значительные усилия. А если нас еще и местные безопасники плотно возьмут в оборот, то сделать это будет почти невозможно. А после завершения операции это обязательно произойдет. Бюро Контроля будет закручивать все гайки, до которых оно только сможет дотянуть свои хищные лапки. Нас будут ловить по всему сектору, я уже сейчас могу просчитать несколько тысяч вероятностей дальнейшего развития ситуации.
Конечно я боюсь, а кто на моем месте не испытывал бы страха? Мои внутренности просто выворачивает от испытываемого мною ужаса. Я практически смертник. Я могу умереть с вероятностью больше семидесяти процентов. Но я готов принести эту ужасающую меня жертву. В решающий момент я не буду сомневаться. Судьбы моего сына и моей жены находятся сейчас в моих руках. Только от меня зависит, жить им или умереть от мечей захватчиков. А так же от меня еще зависят судьбы миллионов других жителей сектора. Но меня заботит это немного меньше. Сказать честно, вообще почти не заботит.
Но знать об этом общественности не полагается. Если я выполню свое задание и дам Преисподней необходимую отсрочку, то моя смерть будет не напрасной, а мое имя навсегда впишут в историю наших Владений, как самого величайшего героя последнего тысячелетия. Обо мне будут плести всякие небылицы про беспрецедентный героизм и многочисленные достоинства. Из меня практически сделают идола. Да и плевать. Пускай делают, мне то что? Мне ведь в этом случае будет уже все равно…
Глава 11
