– Будь проклят, Элахад!
Кэлама серебристой молнией обрушилась на мою руку, державшую камень Света. Бритвенно-острое лезвие легко отсекло бы ее, но я крепко сжал чашу и подставил под удар. Золото джелстеи – Джелстеи – встретилось с холодной сталью, металл лязгнул о металл. Меч разлетелся на кусочки, а Сальмелу неверящим взглядом уставился на рукоять, оставшуюся в стиснутом кулаке.
– Стоять! – приказал король Хэдэру, пришпоривая лошадь. Он двинулся к лорду Ишшуру, лорду Нэдру и лорду Местивэну. – Остановите его, сейчас же! Да не назовут ишканов нарушителями перемирия!
Лорды и рыцари Ишки столпились вокруг Сальмелу, вцепившись в него и в поводья лошади, а король Хэдэру собственной рукой вырвал у сына сломанный меч и швырнул на землю. Потом поднял руку в боевой перчатке и ударил Сальмелу по лицу.
– Нарушитель перемирия! Ты опозорил себя перед друзьями и противником!
Мой отец, восседавший на коне между Азару и лордом Харшей, смотрел, как мертвенная бледность разливается по лицу Сальмелу. Как нимало любил он этого человека, нерадостно ему было смотреть, как король повел себя с собственным сыном.
– А ты! – сказал король Хэдэру, разворачиваясь в седле и указывая на меня. – Ты не принес чести и себе, коли швыряешься такими неосторожными словами в того, кого уже однажды ранил! Тот, что провоцирует нарушение перемирия, сам нарушитель!
– Ни одно слово мое не назовешь неосторожным, король Хэдэру. Твой сын призывал к войне с Мешем по наущению Красного Дракона. Он собирался ослабить твое королевство и королевство моего отца. Наградой же, после того как Красный Дракон завоевал нас, стала бы власть над Ишкой и Мешем – и над всеми Девятью королевствами.
– Нет, нет! – Красное лицо короля Хэдэру сделалось белым от холодной, смертельной ярости. – Это невозможно!
Хотя мне было жаль его и боль короля была как огромный красный клубок в моей груди, я не мог молчать.
– Твой сын принадлежит Каллимуну.
Ужасная тишина пала на всех собравшихся под хлопающим белым флагом, и словно смерть расползлась по всему полю сражения. Никто не осмеливался двинуться.
– Слышал ли когда-нибудь кто, чтобы рыцарь валари говорил подобное о другом рыцаре? Откуда ты знаешь это?
– Один из моих друзей увидел это в разуме Морйина.
– Доказательства! – неожиданно выкрикнул Сальмелу. – У него нет доказательств!
– Остановите его! – скомандовал король Хэдэру.
Лорд Ишшур и лорд Нэдру, прижавшие лошадь Сальмелу с двух сторон, держали ее, а лорд Местивэн спешился и стащил принца с лошади. Потом еще трое лордов слезли с лошадей и помогли лорду Местивэну удержать яростно бьющегося Сальмелу.
– Доказательства существуют, – сказал я королю Хэдэру, потом передал Мэрэму камень Света, слез с Эльтару и подошел к Сальмелу. – Смотрите внимательно.
Я вынул камень крови, что дал мне Кейн. Его жутковатый красный свет пал на лицо Сальмелу. И вот в середине лба проявилась татуировка в виде извивающегося красного дракона.
– Это метка Каллимуна. Красные клирики наносят ее себе невидимыми чернилам, что могут проявить лишь камни крови. Так Красные клирики узнают друг друга.
– Это уловка! – закричал Сальмелу, мотая головой. – Злобный фокус джелстеи!
– Мое убийство, – продолжал я, не обращая на него внимания, – должно было стать последним испытанием для клирика Морйина.
Лорды ишканов начали переговариваться между собой и бросать на Сальмелу взгляды, полные отвращения. Лансар Раашару подогнал лошадь поближе и тоже внимательно посмотрел на него.
– Сэр Вэлаша, этого не может быть! Я уже говорил тебе, что видел принца Сальмелу в лесах у озера Уэска в тот день, когда в тебя стреляли.
Лорд Раашару действительно говорил это мне и Азару, но больше никому, и храбрым поступком было перед двумя королями произнести то, что он полагал правдой.
– На самом деле ты не видел принца Сальмелу. Когда попытка убийства провалилась, лорд Лжи наслал иллюзию на самого правдивого человека в Меше, чтобы отвести подозрения от своего клирика.
– Твои слова сильно беспокоят меня. Подумать только – лорд Лжи способен заставить меня увидеть то, чего нет!
– Меня это тоже беспокоит.
– Иллюзия! – закричал Сальмелу. Он уклонился от света камня крови, и татуировка на его лбу померкла. – То, что вы видели, и в самом деле иллюзия, насланная этим злым камнем!
Я убрал камень крови и наблюдал, как исчезает красная метка.
– Видите? Она исчезла, не так ли?
Я на дюйм вынул из ножен свой меч, прикоснулся пальцем к лезвию, порезавшись до крови, и прижал палец ко лбу Сальмелу. Чернила, впечатанные в его плоть, впитали кровь. Когда я убрал палец, драконья татуировка снова выступила и стала ясно видна всем.
– Уловка! – закричал Сальмелу. – Еще одна уловка!
Ему удалось высвободить руку, и он яростно вцепился себе в лицо в тщетной попытке стереть метку, которая теперь останется до самой смерти.
– Уловка ли это? – спросил я.
Пока ишканские лорды держали принца, я положил руку на кинжал, висевший у него на поясе, и, вытащив, показал королю Хэдэру. Лезвие было покрыто темно-синим веществом, которое могло быть только кираксом.
– Во время битвы, если бы вы не погибли, он собирался коснуться вас этим.
Не веря своим ушам, король поднял на Сальмелу глаза.
– Почему? – тихо спросил он.
Сальмелу, видя, что никто больше не верит его лжи, обратился к ненависти и запугиванию.
– Потому что ты старый слепой дурак, который не видит ничего под собственным носом! – Он попытался вырваться от державших его людей, но не смог. – Все валари – дураки! Разве вы не понимаете, что Морйин будет править Эа? Если мы будем противостоять ему, он уничтожит нас. Но если мы будем верно служить, он поставит нас королями и лордами над остальными людьми!
Король Хэдэру слез с лошади, обнажил меч и шагнул вперед. Потом он поднял клинок над головой Сальмелу. В полных гнева глазах плескались ужас и ненависть к собственному сыну – и какая-то страшная любовь.
– Остановись! – крикнул ему с лошади мой отец. – Король Хэдэру, остановись! Мы не хотим видеть, как ты убиваешь собственного сына.
– Если не я, то кто еще? Мой сын заслужил смерть – больше всех других.
– Да, заслужил, – согласился отец. – Но не будем проливать кровь сегодня.
Его глаза встретились с моими в мерцании священного света, потом он перевел взгляд на мою руку.
– Довольно крови.
Меч короля Хэдэру задрожал над шеей Сальмелу. Я знал, что он не хочет убивать. И мой отец тоже знал это.
– Дозволено ли королю попросить другого короля о милосердии?
– Хорошо.
Так же быстро, как выхватил, Хэдэру убрал меч в ножны. Хотя это он должен был благодарить моего отца, он всем своим видом показывал, что делает ему огромное одолжение.
– Тогда отпустите меня! – закричал Сальмелу.
– Да, отпустите его! – приказал король Хэдэру своим людям. Лорд Местивэн и остальные отошли от Сальмелу, а король взял у меня из рук отравленный кинжал, наклонился и вонзил его в заснеженную землю. Он подошел к коню Сальмелу, снял с седла щит и тоже бросил его на землю. Боевое копье и три метательных последовали за щитом. Потом, встретившись с холодными глазами Сальмелу своим еще более
