– Пять секунд до запуска. Запуск, пошла первая ракета. Захват лидаром. Двигатель включен. Подтверждение зажигания главного двигателя. Вторая ракета заряжена, запуск нормально… Пошла. Двигатель включен. Третья ракета…
– Это Радар-один, у меня захват лидаром! Прямо с кормы на нас кто-то светит! Дистанция – пятьдесят два «ка»…
Мирский шагнул вперед.
– Ракетчики! Все три запасных ракеты строго назад по нашему курсу. Пассивные искатели, мы им осветим цель.
– Есть! Четвертая ракета, отсчет пошел… Запуск. Пятая, отсчет пошел… Запуск.
– Говорит радар-два, у нас на хвосте искатель. Дистанция сорок пять «ка», схождение при… Господи боже мой, глазам своим не верю!
– Шестая готова к старту. Куда наводить?
– Радар-два, дайте свой график ракетчикам для наведения ракет с четвертой по шестую. Ракетчики, стреляйте, как только определите цель – выиграйте для нас время.
– Есть! – Лейтенант с пепельным лицом склонился над консолью и защелкал клавишами как одержимый.
– Расстояние до точки стрельбы по Альфе? – спросил Мирский.
– Тридцать секунд, капитан. Вы форсируете атаку? – Офицер ждал команды. Каждый ватт мощности, закачанный лазерной сеткой в атакующий залп, означал на один ватт меньше для наведения перехватчиков.
– Да, лейтенант. И надеюсь, что вы не будете учить меня моей работе.
Офицер вспыхнул и отвернулся к консоли.
– Артиллерия, что у нас там?
– Я накачал до предела передовые ракеты, ускорение максимальное, какое только могут выдержать боеголовки. Отключение главного двигателя через пятнадцать секунд. Как только он отключится, перевожу мощность на наши перехватчики. Выгорание первой ракеты через десять секунд.
Рашель про себя кивнула. Вспомнились лекции по основам релятивистской физики, стратегии в постэйнштейновской вселенной и следствиям расширения светового конуса по равномерно распределенной сетке точек.
– Возьмите себя в руки! – рявкнул Мирский. – Сколько источников?
– Их… их… – Офицер на радаре защелкал клавишами. Появились красные линии на экране. – Шестнадцать, капитан, и со всех сторон!
– Понятно. – Мирский покрутил ус. – На руле, к микропрыжку готовы?
– Так точно!
– Отлично! – Мирский улыбнулся сжатыми губами. – Артиллеристы, обстановка?
– Первая ракета – двигатель отключен. Вторая, третья – отключен. Все лучи привода переведены на второй залп. Время залпа до цели – пятнадцать секунд. Ага, к нам направляются семнадцать снарядов противника. На перехват идут три антиракеты.
– Дальнейший огонь прекратить. Сколько до того, как первый снаряд противника окажется на нужной дистанции?
– Это будет… две секунды после контакта, капитан.
– Штурман! Прыжок через пять секунд. Оставаться праздновать победу не будем.
– Есть!
Радар-1 доложил:
– Еще отметки, капитан! Считываются… Нет, они не успеют.
– Сколько их, лейтенант?
– Мы окружены. Снаряды на пучках со всех сторон, на дальней дистанции. Насчитываю…
– Первая ракета сдетонировала! Вторая ракета сдетонировала. Третья сдетонировала. Три детонации на цели.
– Прыжок через пять секунд. Четыре…
– Восемнадцать и девять десятых «ка»… Нет, девятнадцать «ка» снарядов на пучках!
– Идущий к нам первым – дистанция двенадцать «ка». Сокращается…
– Подтверждено попадание по цели Альфа, кислород и азот в спектре.
– Два.
– Девять «ка».
– Тридцать два «ка» снарядов противника! Нет, тридцать два и …
