дрожь, она засомневалась, может ли безумие быть настолько реалистичным. Вика вновь попыталась вырваться. Она крутилась и извивалась, как уж, но силы были настолько неравными, что все её старания вызвали у великана лишь презрительную ухмылку.
— Не дёргайся, — хрипло сказал он, — я ведь тебе заплатил.
— Пошёл ты к чёрту со своими камнями! Отстань от меня, гад, — выдавила из себя девушка. — Чтоб ты сдох!
— Это случится когда-нибудь, но ещё не скоро, — насмешливо ответил гигант. — Так что тебе придётся подождать. А теперь советую тебе расслабиться, иначе будет больно.
— Нет, только не это, — зашептала она отчаянно, потеряв от волнения голос и в этот момент девушка почувствовала резкую боль и закричала.
— Расслабься, дура, — шёпотом приказал анунак, — тебе же хуже будет.
Никогда раньше Вика не теряла сознание, но, видимо, мозг устал от всех тех ужасов, которые ей пришлось пережить и поспешил отключиться до того, как Нергал вошёл в неё полностью. Это избавило девушку от возможных травм.
Когда она очнулась, то внутри у неё всё болело.
— Это с непривычки, — услышала Вика голос гиганта и вздрогнула, — потом будет легче.
— Не будет никакого 'потом'! — Взвизгнула она и присела на корточки, чувствуя, как по её ногам ползёт тёплая и липкая струйка крови. — Ничего не будет.
Он уже был полностью одет и смотрел на девушку с сожалением.
— Будет так, как захочу я, — спокойно возразил он, — твоё мнение в этом вопросе не учитывается, тем более, что я тебе уже заплатил. Если мало, то могу ещё добавить.
Он подошёл ближе и высыпал на стол перед испуганной девушкой ещё одну горсть прозрачных переливающихся камней, слишком крупных, чтобы можно было поверить в то, что они настоящие.
— Лучше помогите мне вернуться домой, — почти неслышно произнесла Вика, не особенно рассчитывая на удачу.
Но анунак вдруг кивнул и согласился.
— Помогу, вот только на это потребуется время. Так что, малышка, готовься пробыть здесь ещё какое-то время. Порталы уже сместились и мне надо рассчитать безопасный путь. А ты пока отдохни. Я скоро вернусь.
Когда Нергал покинул комнату, девушка спрыгнула вниз и метнулась к двери. Ей казалось, что он до сих пор находится внутри неё. Теперь она готова была открыть любую дверь, лишь убежать подальше от этого здоровенного отморозка и больше никогда его не видеть. Страх сменился отвращением к самой себе. Жить не хотелось. Что с ней может произойти хуже того, что уже произошло?
Вика открыла тяжёлую дверь и осторожно выглянула, всё ещё не веря, что гигант действительно ушёл, но его нигде не было. И тогда девушка выбежала в сумрачный коридор и, превозмогая боль, побежала, куда глаза глядят. 'Жаль, — подумала она, что у меня так и не получилось свихнуться. Как мне теперь со всем этим жить?'
Когда бежать больше не было сил, она упала и попыталась ползти на четвереньках, а потом уже во второй раз за этот день, девушка отключилась. Она замерла на холодном полу, свернувшись калачиком.
ГЛАВА 15
Встреча
На дрожащих от напряжения ногах Рита выбралась, наконец, из люка и облегчённо вздохнула. Она даже не верила, что сможет преодолеть этот бесконечный подъем. Темнота шахты, изредка освещалась яркими лучами непонятного происхождения, но, когда девушка вышла в сумрачный коридор, он с непривычки показался слишком светлым. Рита зажмурилась. Когда она вновь открыла глаза, то сразу же заметила дверь! Сомнений не было — это выход из этого чёртового здания и теперь важно было успеть поскорее из него выбраться, пока порталы вновь не сместились. И ещё был страх, что дверь, как здесь часто бывает, окажется запертой.
Рита потянула за ручку и сразу же в нос ударил запах свежей зелени, а по глазам больно резанул яркий свет. Она, всё-таки, выбралась на свободу! Девушка обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на то жуткое место, где она провела всё это время, но ничего не увидела, вокруг лишь плоская, как стол, равнина, покрытая травой и никакого намёка на чёртову лабораторию. Чудеса, да и только. Но эти чудеса её больше не удивляли, а, скорее, раздражали, она смертельно от них устала.
А потом пришло понимание того, что она совершенно не знает, что же делать дальше. В этом, постоянно меняющемся мире, не существовало для неё никаких ориентиров. И, почему-то, Рите казалось, что, куда бы она ни пошла, до дома она так и не доберётся. От отчаяния девушка сжала кулаки так, что пальцы побелели.
— Ну, и как мне теперь искать Джокера? — Спросила она сама себя и вздрогнула, услышав за спиной незнакомый голос:
— Попытайся использовать свои способности по максимуму.
От неожиданности она вздрогнула и обернулась. В стороне, шагах в пяти от неё, стоял великан. Лицо анунака было совершенно бесстрастным и лишь в глазах мелькнула, как ей показалось, насмешка.
— Кто вы? — Поинтересовалась девушка с опаской, понимая, что, если перед ней очередной враг, никуда она не сможет убежать, вообще ничего не сможет сделать — сил не хватит.
— Меня зовут Энлиль, — низким тягучим голосом ответил гигант. — Я — отец тех двоих ребят, с которыми ты уже успела познакомиться — Нергала и Нинурты.
Рита опасливо отползла немного в сторону. С этой семейкой у неё связаны не самые приятные воспоминания. Может статься так, что папаша окажется ещё хуже своих сыновей. Энлиль заметил эти её маневры и криво усмехнулся.
— Успокойся, для меня ты не представляешь никакого интереса. Поверь, девочка, не смотря на то, что людей я не очень люблю. Вреда тебе я не причиню — меня могут не понять игроки.
'Игроки, — подумала она, — опять эта игра. Но ведь это жестоко играть живыми людьми, как они этого не понимают?!' Вслух же она сказала другое:
— Но и помогать мне вы тоже не собираетесь, верно?
— Верно, — согласился анунак, — в этой игре я являюсь не самым азартным игроком и, будь моя воля, я бы прислушался к словам Ведающей и прекратил бы все эти забавы.
— Кто эта Ведающая? — Вырвалось у Риты. Девушка не знала, что там говорила эта загадочная женщина и чего хотела, но уже заранее прониклась к ней симпатией. Все, кто против этой гнусной игры, вызывали у неё симпатию, все, кроме Нергала. Она содрогнулась, вспомнив озабоченного великана.
— Это неважно, — оборвал её Энлиль и собрался уходить. — Но я всё же немного помогу тебе… советом. Прислушайся к себе, вспомни всё, что знаешь об Исполнителях. Решение уже существует, но ты пока его не желаешь замечать.
— Могли бы выражаться пояснее, — недовольно проворчала девушка. — Неужели это так трудно?
— Не трудно, — ответил анунак, открывая невидимую дверь, — просто не вижу в этом смысла.
Когда он исчез, Рита задумалась. Этот Энлиль, кем бы он ни был, сказал то, что она сама чувствует. Решение есть, она знает это, осталось только понять, в чём оно заключается. 'Всё, что мне сейчас надо, — подумала она, — это отойти подальше от чёртовой лаборатории и немного отдышаться. Может, тогда голова заработает лучше и всё проясниться'.
Идти было трудно — давала знать усталость после долгого и мучительного подъёма, но девушка преодолевала себя, собрав волю в кулак. Воля постоянно норовила выскользнуть и убежать. Мышцы ныли и просили о коротком отдыхе, но Рита знала, что стоит ей остановиться и всё, больше она не сделает ни одного шага. Удивительно, но эта борьба с собой в итоге принесла результат. В какой-то момент девушка с удивлением почувствовала, что усталость и боль исчезает и, хотя уверенности в собственных силах это ей
