просачивается сквозь пальцы, превращаясь в обычную морскую воду.
— Ты, — закричал он, теряя терпение, — я не пойму, чего ты добиваешься. Или объясни мне всё по- человечески, или оставь в покое…
Рита встревожено всматривалась в лицо любимого. От волнения он совершенно забыла о том, что отец ранен и изо всех сил сжала его руку, боясь, что вот сейчас он уйдёт и она останется один на один с этим 'спящим красавцем', которого никак нельзя разбудить, совершенно одна в чужом, непонятном, враждебном мире.
— Королева, — аккуратно, чтобы не обидеть, убрав её пальцы со своей руки, сказал Алекс, — не надо так нервничать. Ты же видишь, что Джок всего лишь спит…
— Да, — нервно воскликнула девушка, — но спит-то он слишком крепко.
— Наверное, это нервы, — не очень уверенно предположил отец, — иногда бывает такая реакция на стресс…
— Папа, — от возмущения Рита даже сорвалась на крик, — какой стресс? Это же Джокер! Его вообще ничто и никто не может вывести из себя…кроме меня, — последние слова она произнесла с гордостью.
— Ну, вот в этом я не сомневаюсь, — в глазах Алекса плясали бирюзовые черти, — ты же моя дочь! Марго, ты, главное, не нервничай. Давай, подождём, когда он проснётся и всё выясним, — в его голосе звучала мольба, что для Риты было внове. Раньше отец никогда никого ни о чём не умолял — как и его брат, он привык приказывать.
'Боже ты мой, — думала девушка, отвешивая очередную пощёчину спящему мужчине, но опять безрезультатно, — такое впечатление, что он умер или опять попал в паутину. И что мне теперь с ним делать? Нашёл время дрыхнуть'.
— Марго, успокойся, — попытался урезонить её Алекс, — иначе, когда Джок, всё-таки, проснётся, на нём не будет живого места. Детка, у тебя тяжёлая рука, — попытался он шутить.
— У меня и жизнь не легче, — сердито проворчала Рита, — только это почему-то никого не волнует.
— Почему же, — возразил Алекс, — меня это сильно волнует, но я пока ничем не могу тебе помочь. Послушай, королева, прекрати ты его трясти — все мозги вытрясешь. Давай, подождём, когда он сам проснётся, естественным, так сказать, способом.
— У него нет мозгов, — процедила сквозь зубы девушка, завидуя чёрной завистью улыбающемуся во сне мужчине.
— О-о-о-о, — протянул Алекс, — вы всё больше становитесь похожи на супружескую пару. Только хочу тебя предостеречь, моя дорогая — никогда не оскорбляй и не унижай своего мужчину, — на лице его появилась ехидная усмешка, — этим ты унижаешь, прежде всего, себя.
Рита посмотрела на безмятежное лицо Джокера и почувствовала прилив злости, отрезвляющий такой прилив. Отцу она ничего не сказала, но про себя подумала, что, если Джок проснётся естественным способом слишком поздно, то он тут же уснёт опять и не очень естественно — об этом она позаботится. Закрыв глаза, девушка очень красочно представила себе жестокую расправу над Феликсом, которая потом почему-то странным образом трансформировалась в поразительно яркую постельную сцену. Поймав себя на этих непристойных мыслях, Рита покраснела и мигом отвернулась, чтобы отец, не дай Бог, не заметил этот томный взор, так ей не свойственный. Смущённо уткнувшись лицом в плечо Алекса, Рита тихо проворчала:
— Хорошо, я согласна. Я не буду его унижать, — и после недолгого молчания, — я лучше сразу его убью.
В нос ей ударил запах крови и девушка сразу же спохватилась. Раз уж не получается разбудить этого соню, то придётся попытаться самой как-то вылечить отца. Она понятия не имела, что и как нужно сделать, но понадеялась на то удивительное состояние полного безразличия, которое всегда давало нужный эффект.
Это получилось, но не сразу. Сперва её отвлекали разные посторонние звуки и навязчивые мысли, но потом весь мир перестал существовать. Вместо него образовалась белая, сверкающая пустота. На кончиках пальцев завибрировала незнакомая горячая энергия. Автоматически девушка поднесла руку к ране и выдохнула, помогая энергии высвободиться.
Когда пустота стала заполняться цветами, запахами и звуками, Рита с удивлением заметила, вместо длинных, рваных, припухших царапин на смуглой руке Алекса лишь бледные тонкие полоски шрамов и следы запекшейся крови на рубашке.
— Получилось, — удивилась она сама себе. — Пап, у меня получилось!
— У тебя не могло не получиться, — серьёзно ответил Алекс, — ты ведь королева.
— Можно подумать, что королевы не могут оконфузиться, — с сомнением возразила Рита, — ещё как могут!
— Значит, — улыбаясь ответил отец, — это не настоящие королевы. Но ты-то у меня самая настоящая!
— Да уж, — смущённо уставившись на спящего Джокера, пробормотала Рита, — вот только король мне достался немного неправильный. В сказках всегда принцы освобождают принцесс, а не наоборот…
— Доча, это принцы и принцессы, а мы говорим о королях и королевах. У этих всё наоборот.
— Жалко, что я не принцесса, — процедила сквозь зубы девушка и в очередной раз силой ткнула Феликса пальцем под ребро. Как и ожидалось, он даже не пошевелился. — Это какую же надо иметь чистую совесть, чтобы так крепко спать? — В её голосе прозвучало невольное восхищение.
А Джокер, между тем, продолжил своё путешествие по волшебному и непредсказуемому миру снов, проводником в котором была загадочная незнакомка.
Вихрь кружил его над морем, швырял из стороны в сторону, пока в глазах весь окружающий мир не превратился в одну бесконечную пёструю полосу. Здоровый желудок спас его от конфуза. Не хватало ещё вырвать прямо на серебристые длинные волосы женщины, которые в этот момент протекали под ним, плавно переходя в бурлящие воды незнакомой реки.
— Тебе необходима одна вещь, — тихий глосс незнакомки убаюкивал, но пирату безумно хотелось узнать, о чём идёт речь и там, в своём сне, он из последних сил старался не уснуть. И заснул.
А усиливающийся с каждой минутой ветер уже нёс его к родному дому. К зелёному тортугскому лесу. Джокер даже дёрнулся, настолько велико было его желание оказаться там, внизу, у себя дома, перед камином, но… Впереди маячила хитрая улыбка незнакомки и он обречённо подумал, что на этот раз не судьба.
Он спал во сне. Его невесомое тело плыло в открытом космосе среди сверкающих серебряных пуговиц звёзд прямиком к Земле, к старому монастырю, безжалостно уничтоженному им в свой последний визит. Но во сне монастырь всё ещё одиноко прижимался к скале, поджидая своего убийцу. Старый и не очень добрый приют, в котором прошло его безрадостное детство. Но в тот момент, когда пират открыл глаза, он был искренне рад встрече с этим серым, строгим и немного жутковатым зданием.
Он вновь стал маленьким мальчиком. Нёсся с ребятами по сумрачным коридорам монастыря и громко что-то орал. Вот так, всей галдящей, беспокойной толпой они завалились в кабинет старика Кортеса, который на этот раз почему-то был не таким уж старым и принялись носиться вокруг него, стараясь привлечь к себе его внимание. Но Кортес их не замечал, он с интересом разглядывал какую-то старинную карту. И тогда Феликс решил прыгнуть на этот разноцветный лист бумаги. Он распахнул руки, словно крылья и… Карта оказалась очень большой, она спадала с колен Кортеса и тянулась без конца и без края. Постепенно превращаясь в настоящий живой и объёмный мир, с голубыми венами рек, зелёными островками парков и садов и величественными зданиями прошедших эпох. Джокер летел над этой ожившей картой и, как это часто бывает во снах, ничему не удивлялся…
— Всё, не могу я больше смотреть на этого сурка, — воскликнула сердито Рита. — Сколько можно спать?! Пап, ну, как мне его разбудить?
— Я думаю, — философски заметил отец, — что ему надо просто позволить проснуться самому, без нашей помощи. Подозреваю, что это не простой сон. Давай, ещё немного подождём. Согласна?
— Можно подумать, что у меня есть выбор? — Грустно спросила девушка. — Вот только не собирается он просыпаться, хоть ори ему в ухо, хоть поливай холодной водой. Слушай, пап, а, может, и в самом деле его полить? Меня уже волнует этот странный сон. Он никогда раньше так не спал.
