В порту причаливают галеры, набитые имперскими латниками. Лиловые вспышки, корабли ломаются пополам, горит вода, латники тонут. Толпа оборванных, израненных людей со счастливыми страшными лицами потрясает копьями и дубинками.
Арата тяжело дышит.
— Можете не беспокоиться, — говорит он. — Ваши молнии будут служить… <…>
<…> дверцу. Во мраке неясно блестят детали странного прибора — это устройство для нуль- связи, чудесное изобретение Земли. Румата нажимает клавиши, набирает номер на диске. Стена темноты распахивается. Открывается кабинет дона Кондора, резидента Земли в далеком Соане. Дон Кондор в роскошном халате сидит за столом, заваленном бумагами и толстыми фолиантами. На стенах развешены раззолоченные маски, диковинное оружие. Много света от великолепных светильников.
Дон Кондор поднимает голову.
— Что случилось? — спрашивает он брюзгливо.
— Я хочу поговорить с вами, — говорит Румата.
Дон Кондор с сожалением смотрит на бумаги, потом встает и запирает дверь на ключ.
— Слушаю вас, — говорит он.
Румата молчит.
— Что-нибудь с Будахом?
— Нет, — Румата качает головой. — Он у меня. Он спит. Я просто хотел поговорить с вами.
— Так говорите же, — нетерпеливо бросает дон Кондор.
— У меня нет времени. Изменилась обстановка? Вы под угрозой? В чем дело?
— Да, обстановка изменилась. Арканар оккупирован Святым Орденом.
Дон Кондор подскакивает.
— Вот как? Кто боевой магистр? Епископ Тамэо?
— Нет. Дон Рэба.
— Кто?
Продолжение следует
Список сокращений
АБС — Аркадий и Борис Стругацкие.
АНС (АН) — Аркадий Натанович Стругацкий.
БНС (БН) — Борис Натанович Стругацкий.
ВГВ — «Волны гасят ветер».
ВНМ — «Второе нашествие марсиан».
ГЛ — «Гадкие лебеди».
ГО — «Град обреченный».
ДР — «Далекая Радуга».
ДСЛ — «Дьявол среди людей».
ЖВМ — «Жук в муравейнике».
ЖГП — «Жиды города Питера».
ЗМЛДКС — «За миллиард лет до конца света».
ОЗ — «Отягощенные злом».
ОО — «Обитаемый остров».
ОУПА — «Дело об убийстве, или Отель „У погибшего альпиниста“».
ПИП — «Парень из преисподней».
ПКБ — «Попытка к бегству».
ПНА — «Путь на Амальтею».
ПНВС — «Понедельник начинается в субботу».
ПНО — «Пикник на обочине».
ПОДИН — «Повесть о дружбе и недружбе».
ПП — «Поиск предназначения».
СБТ — «Страна багровых туч».
СОТ — «Сказка о Тройке».
ТББ — «Трудно быть богом».
УНС — «Улитка на склоне».
ХВВ — «Хищные вещи века».
ХС — «Хромая судьба».
ЭВП — «Экспедиция в преисподнюю».
Примечания
1
Помогая С. Бондаренко с редактурой и корректурой этой книги, я стал одним из первых ее читателей. И книга показалась мне безумно интересной. Взвешенные и точные комментарии Светланы, не заслоняющие главного — замечательных текстов, любовно и тщательно подготовленных ею… все это проглатывалось на одном дыхании.
По ходу чтения у меня, естественно, возникали некоторые замечания, частью по делу, частью — не очень. Ведь братья Стругацкие — мои любимые писатели с самого детства, и их тексты не могут не вызывать у меня разнообразных мыслей, ассоциаций. Особенно никогда не виденные ранее тексты. После обсуждения мы со Светланой решили предложить некоторые из этих замечаний-примечаний вниманию читателей книги.
Уточню две позиции. Во-первых, это ни в коем случае не претензия на сколько-нибудь серьезное комментирование. В примечаниях обсуждаются только те моменты, которые показались интересными именно мне, читателю АБС с более чем сорокалетним стажем. Читателю — а не критику и не литературоведу. Во- вторых, мнение, выраженное в примечаниях, — это опять-таки мое мнение, а не истина в какой бы то ни было инстанции.
Вот в таком «аспекте».
Вл. Дьяконов.
