Очередная загадка... Я, что скрывать, знал о существовании Лиги оборотней, но не знал о силе этого места.
— Да, но, не имея магических способностей, этого и не заметишь, — сказал Крион и сунул под нос Повелителю Вампиров пучок какой-то травы. — Как вы думаете, что это?
— Фу, какая гадость! — Девятый Совета стремительно отпрыгнул в сторону, зажимая рукой нос. — Как же оно воняет!
— Значит, я не ошибся, — пробормотал техномаг, пряча траву в мешок и продолжая поиски чего-то лишь ему одному ведомого. — Это действительно дикий чеснок.
— Кошмар! Дать мне чеснок! — Лорд Уникам всплеснул руками. — Даже если это для пользы дела, все равно этого делать не стоит. У меня на него сильнейшая аллергия.
Вампир достал платок и высморкался.
— Ты бы мне еще святой воды предложил...
— А что, у меня есть. — Крион незамедлительно протянул ему флакончик. — Высшего качества.
Девятый Совета благоразумно отошел подальше.
— Я не знал, что ты ходячий арсенал, — сказал он. — Кстати, Чудесная Роща должна частично находиться над этими пещерами.
— Да? — Техномаг удивленно посмотрел на Советника. — Вы уже просчитали? Значит, данная аномалия проникла и глубоко в почву. Хотя... — Он с шумом вдохнул воздух. — Дышится здесь как обычно, а ведь всем известно, что в Роще воздух обладает особой легкостью.
— Да, я видел, как сменилось несколько поколений жрецов при алтаре Госпожи Удачи, — согласился лорд Уникам. — Всем им потом приходилось подкладывать в карманы одежды специальные свинцовые грузы, чтобы их не уносило ветром. Они совсем ничего не весили.
— Все-таки разница между этими пещерами и Рощей есть... — Крион пожал плечами. — Возможно, они не имеют между собой ничего общего и их близкое расположение рядом друг с другом — это простое совпадение.
Техномаг с усилием вытащил из микроскопического пакета тугой клубок разноцветных ниток.
— Наконец-то! — Он обрадованно протянул его Советнику. — Я нашел решение!
Теодор хмыкнул и немножко отодвинулся. Слишком свежи были воспоминания о чесноке и воде.
— Что это за нитки и каким образом они помогут нам отсюда выбраться?
— Это не нитки, — поправил его Крион. — Это чудесное изобретение, которое чуть было не потерялось у меня в карманах среди других чудесных изобретений. Сейчас я его увеличу...
Техномаг положил клубок в нескольких шагах от себя и уверенным движением начертил в воздухе замысловатую фигуру.
— Карридас ум мертун, — четко выговорил он.
Клубок превратился в большой моток разноцветной проволоки, которая с характерным скребущим звуком принялась расползаться во все стороны.
— О небо! — Техномаг огорченно запустил руки в проволоку.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил лорд Уникам.
— Она запуталась. — Крион вздохнул. — А для того чтобы ее правильно использовать, проволоку нужно рассортировать по цвету.
— И кто же изобрел это чудо? — Теодор кивнул на моток.
— Я, — признался Крион. — Но раньше она была свернута по всем правилам.
— Значит, ее нужно распутать, потратив на это малопривлекательное занятие не один час?
— Именно так. — Техномаг с обреченным видом покопался в мотке и нашел один из концов. — Не волнуйтесь, все не так страшно, как выглядит на первый взгляд. Тут всего четыре цвета — желтый, зеленый, красный и белый. Это ненадолго.
— Тем более что теперь у нас благодаря стараниям одного не в меру ретивого секретаря масса времени, — невесело усмехнулся Повелитель Вампиров, садясь рядом с Крионом.
Шур погас. Работники Агентства с возмущением посмотрели на техномага.
— Чего не хватает на этот раз? — недовольно спросил Квинт. — Можжевельника вдоволь, — он с видом главного обвинителя ткнул пальцем в охапку веток, — так почему же он снова перестал показывать?
— Потому что следующие четыре часа мы с лордом Уникамом распутывали эту проклятую проволоку. В этом нет ничего интересного, — проворчал Крион. — А все из-за того, что я сделал ее слишком волшебной. Она то и дело пыталась превратиться в удава и задушить нас.
— Какой ужас! — всплеснул руками Фокс. — Но вы же не дали ей такого шанса?
— Как видишь, — ухмыльнулся Крион. — Мы с Повелителем Вампиров слишком крупная добыча для какой-то там проволоки.
Представляю заголовки в газетах: «Главный техномаг и Девятый Совета задушены и съедены пластиковым удавом». Это был бы кошмар!
— Я рад, что ты меня понимаешь.
— Для чего она тебе вообще понадобилась? — поинтересовался Эрик. — Я думал, что проволока входит только в мой круг интересов.
— Но ты же при этом не пользуешься волшебством, не подчиняешь себе стихии, не повелеваешь душами камней и деревьев и не занимаешься прочей ерундой? — легкомысленно отмахнулся от него Крион.
— Нет, конечно, — признал Эрик очевидное. — Моя работа не настолько специфична.
— Итак, пленники в подземелье по прошествии четырех часов. — Крион постарался придать своему голосу как можно больше торжественности.
Он щелкнул по шару пальцем.
Повелитель Вампиров с усталым видом наматывал на локоть пластиковый шнур зеленого цвета. Рядом с ним уже лежала одна аккуратно свернутая бухта.
— Кажется, я начинаю сходить с ума... — пробормотал он. — Или уже сошел. Я уже и не помню, когда в последний раз занимался столь нудным занятием.
— Получился своеобразный тренажер по тренировке терпения и внимательности, — сказал Крион, проделывая то же самое, что и Девятый Совета, только с белой проволокой.
— Если честно, то у меня бывали моменты, когда я начинал подумывать о том, что впасть в священную ярость — это не такая уж и плохая идея. — Повелитель Вампиров вздохнул. — А даже если и плохая, то все равно намного интереснее и веселее. Было бы столько разрушений... Я люблю погулять с размахом.
— Боюсь, в этом случае Фар имел все шансы провалиться в эти пещеры. Граждане столицы стали бы подземными жителями... Впрочем, гномы были бы только рады — им не привыкать. Зато эльфов в столице точно поубавилось бы. Никогда не слышал, чтобы эльф добровольно шагнул под землю. Разве что только крепко связанный и с кляпом во рту.
— Если твое изобретение нам не поможет, я не знаю, что с тобой сделаю, — беззлобно пригрозил Криону лорд Уникам.
— Например? — Крион с сонным видом доматывал проволоку. — Надеюсь, моя кровь останется в неприкосновенности.
— Какая кровь? — отмахнулся Девятый Совета. — Судя по твоему ммм... очень худощавому телосложению, в тебе ее не больше стакана. Я лучше добьюсь, чтобы твою заработную плату урезали на два процента.
— Да, два процента — это звучит грозно, — согласился техномаг и радостно добавил: — Все, я закончил! Теперь можно колдовать.
— Правда? Я не верю своему счастью. — Теодор встал, растирая затекшие от неподвижного сидения ноги.
— Если вам не нравятся мои методы, надо было взять с собой Лорри Крапивного. Он бы уже выкопал новый туннель, прогрыз стену — все что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
— Или она рухнула бы от его криков, — усмехнулся лорд Уникам. — Стены тоже не железные, и у них есть нервы.
Крион соединил попарно проволоку: красную с желтой, зеленую с белой — и понес ее в дальний конец туннеля.
