— Эй, Адвентин? — Эрик помахал перед лицом джинна рукой. — Ну вот, теперь у нас двое, которые ничего не соображают.
— Неправда, — рассердился джинн. — Я соображаю лучше, чем все вы вместе взятые.
Лорд Уникам деликатно кашлянул.
— Ладно, Повелитель Вампиров не в счет, — смилостивился джинн. — Вы вообще знаете, кто это такой? Нет, не знаете, хотя уверены в обратном.
— Теряемся в догадках. Еще чуть-чуть, и совсем потеряемся, — проговорил Фокс.
Адвентин гордо выпрямился, отряхнул шаровары, сел обратно на свой коврик и подлетел к пленнику поближе. Рукой, на которой немедля появилась толстая кожаная перчатка, он приподнял голову Фича за подбородок, так, чтобы на нее падал свет из окна. На лице джинна было написано крайнее омерзение.
— Я прав. — Он легко кивнул головой. — Перед вами лицо с примесью королевской крови. Изрядной примесью, надо сказать.
— А можно поподробнее? — попросил Квинт.
— Это король Мирру, — сказал Адвентин. — Уж я-то его знаю. — При звуке своего имени Фич чуть вздрогнул, — Правда, он стал пониже ростом и еще страшнее — согласитесь, не красавец, но у меня хорошая память на лица. В принципе, у меня вообще хорошая память.
— Но если это король Мирру... — ошеломленно пробормотал Квинт. — Подожди, ты хочешь сказать, что это тот самый, который продал свою душу и... Стоп. — Начальник Агентства с подозрением уставился на пленника. — Как такое возможно? Прошло столько лет, а он до сих пор живой.
— Это не зомби, — уверенно сказал Крион, словно прочитав его мысли.
— Наш пленник — живой человек, — подтвердил лорд Уникам, — У него бьется сердце, я ощущаю его удары, по сосудам течет кровь. Должно быть, красная, хотя я слышал, что у королей древности она была действительно голубая. Давайте проверим?
— Лучше не стоит, — покачал головой Квинт, опасаясь, как бы у Девятого Совета не случилось рецидива.
Адвентин наколдовал маленькую ослепительную белую ящерку, и аккуратно держа ее за хвостик, спросил:
— Вы хотите, чтобы он очнулся? Есть испытанный способ. — Он запустил ящерицу Фичу за шиворот. — От прикосновений ледяной ящерки и покойники поднимаются.
Пленник с громким воплем раскрыл глаза и дернулся, но заклинание держало его цепко. Или тому виной были веревки, которыми Фокс на всякий случай связал Фича.
— Уф!!! — Адвентин, поморщившись, отлетел в самый дальний угол. Ящерица, выполнив свое предназначение, ловко прыгнула обратно в руку к хозяину. — Гораздо лучше было, когда он держал рот закрытым.
— А представляете, каково было нам в той шкатулке? — поежился Эрик, — Замкнутое пространство без вентиляции. Он ведь дышал на нас сколько ему вздумается.
— Это было ужасно, — поддержал его Джозеф.
— Я верю, но речь сейчас не об этом. — Квинт сжал ладонями виски.
Фич уже совсем оклемался и молча смотрел на них ненавидящим взглядом.
— Будешь говорить? — без особой надежды на успех поинтересовался Квинт.
Молчание стало ещё презрительнее.
— Будем пытать, — сообщил ему Крион, стараясь, чтобы его голос звучал зловеще. — Ты в наших в руках. Тебе же будет лучше, если заговоришь»
— Тому, кто прошел Лабиринт Кошмаров, не страшны никакие пытки, — гордо ответил Фич и плюнул на ковер.
Дарий рассвирепел. Неизвестно, что представляет собой этот Лабиринт Кошмаров, но он наверняка не страшнее разъяренного гнома. Потому что страшнее могут быть только два таких гнома.
— Лорд Уникам, похоже, пришло ваше время, — сказал Квинт. — Крион, пожалуйста, останови Дария, пленник нужен нам живым и невредимым. Во всяком случае, пока.
— С удовольствием. — Девятый Совета с довольным видом взял стул и поставил его напротив Фича. Но не слишком близко, потому что обоняние у вампира было очень чувствительным. — Сделайте так, чтобы я видел его глаза.
Крион послушно кивнул и начертал в воздухе над головой Фича круг с жирной точкой посередине. Злодей зарычал и, скрежеща зубами, широко раскрыл глаза.
— Так подойдет? — спросил техномаг, занося руку для следующего знака.
— Вполне, спасибо. — Повелитель Вампиров расслабленно откинулся на спинку стула и вперился в зрачки Фича.
Девятый Совета был в этом деле специалистом самого высокого класса, поэтому не прошло и двух секунд, как тело пленника обмякло, а взгляд остекленел.
— Он готов. Спрашивайте. — Лорд Уникам был доволен проделанной работой.
Уже давно ему не представлялось удобного случая попрактиковаться в гипнозе, и он боялся утратить этот полезный навык. Однако, как показал эксперимент, умение подчинять себе человека, ломая его волю, все еще было при нем.
— Как вы это делаете? — Крион помахал перед лицом Фича рукой — тот никак не отреагировал. — Нет, серьезно... Этому можно научиться? — В голосе техномага слышались нотки восхищения, смешанные с завистью.
— Можно, только плата очень высока, — ответил Девятый Совета.
Техномаг молча кивнул. Он понял, о чем идет речь, но становиться вампиром ему не хотелось.
— Спасибо, не надо. Я лучше буду работать по старинке, — пробормотал он. — Буду использовать заклинания и порошки из сушеных насекомых, как это делали мои предки.
Квинт знаком попросил лорда Уникама пересесть в кресло, а сам занял стул перед пленником. Начальник Агентства прокашлялся. Ему хотелось, чтобы его голос звучал строго.
— Как твое имя? — спросил он.
Надо сказать, кашлем Квинт добился своего — в его голосе явственно послышались повелительные нотки, словно его стул превратился в роскошное диктаторское кресло, которое он занимал по праву.
— Элинадор вай Мирру, — послушно ответил пленник. — Когда-то меня звали король Мирру.
— Ты был прав, — со вздохом произнес Квинт, обращаясь к джинну, — Это тот самый тип, который заварил все эту кашу.
— Я и так знал, что я прав. Я никогда не ошибаюсь. — Адвентин с оскорбленным видом развернул и принялся читать прошлогоднюю газету, которую нашел наверху книжной полки.
— О чем мне его спросить? — Квинт нахмурился. — Столько вопросов, даже не знаешь, с чего начать... Ладно, начнем с самого главного. Зачем ты похищаешь людей?
— Чтобы получить за них выкуп, — последовал незамедлительный ответ.
— Логично, — вздохнул начальник Агентства. — А для чего тебе выкуп? Зачем тебе столько алмазов?
— Чтобы освободиться от рабства.
— Так он, оказывается, еще и раб?! — прорычал Дарий, который не собирался прощать Фичу, или Мирру, дурное обращение с ковром.
— Дарий, прошу тебя, не кричи, — сказал Квинт. — Я понимаю твои чувства, но сейчас не время для мести. — Он повернулся к пленнику: — Объясни подробнее.
— Как только я закончу строить алмазный дворец, стану свободным. При строительстве дворца используются только самые лучшие алмазы, строго определенного размера.
— А дворец большой? — спросил Квинт вкрадчиво. Ему страшно захотелось отыскать это чудо.
— Нет. Маленький. Величиной с этот дом. Но на него уходит очень много алмазов.
— А каким образом ты устанавливал размер выкупа? Почему именно десять тысяч?
— Я реалист и, прежде чем поселиться в каком-то мире, изучаю его. Больше тут все равно не могут собрать.
— Поселиться в каком-то мире, говоришь... — Квинт закинул ногу на ногу и задумался. — Откуда у тебя лавка, которая путешествует по разным мирам?
