Так, мечтая о том, что бы они сделали с этим парнем, попадись он им в руки, патрульные доехали до магазина пищевых продуктов Слая О’Брайена. По случаю воскресенья тот был закрыт, о чем они тут же пожалели, выразив это двумя-тремя фразами, которые вряд ли можно услышать в церкви. Сдай отпускал им товар в кредит, а это значило дармовое пиво и пара пакетиков соленых орешков каждому. Но только не сегодня. И они бы проехали мимо, если бы одному из них не показалось, что он увидел за углом какое-то движение.
— Черт, неужели… — восторженно проговорил первый.
Холзи заметил их слишком поздно. То ли он замешкался, то ли полицейские оказались слишком зоркими, теперь это уже не имело значения, они его увидели.
— Точно, это он! — шепнул первый приятелю. — Надо подъехать поближе и скрутить его.
— А может, просто пристрелим? Те пятеро тоже, небось, думали, что этот дохляк живой им нужнее, чем мертвый, а чем кончилось?
— Отлично, — пробормотал первый. — Если он сунет руку в карман — стреляй! Окей?
— Окей, — подтвердил второй.
Холзи нырнул в телефонную будку и сорвал трубку с автомата в слабой надежде, что все обойдется. Но, на всякий случай, вытащил из-за пояса пистолет к взвел курок.
ОТЛИЧНО.
ХОЛЗИ, ОТЛИЧНО, ОТКРОЙ СЧЕТ.
Они не были глупыми или неосторожными. Отнюдь. Просто свято верили, что солнце удачи светит им сегодня ровно и ярко. И что им просто НЕ МОЖЕТ НЕ ПОВЕЗТИ сейчас. Они не могли знать, что у Холзи есть пистолет, что Холзи не просто человек, а ЗАГНАННЫЙ В УГОЛ зверь, который, спасаясь, может очень серьезно ранить, а может быть, и…
УБЕЙ ИХ, ХОЛЗИ!
УБЕЙ!!!
Услышав, как за его спиной хлопнули дверцы, Холзи сделал то, что подсказывало ему его «Я». Он ногой отбросил дверь и, выскочив на улицу, наставил пистолет на этих двух людей в полицейской форме.
НУ, НАЖМИ НА КУРОК, ХОЛЗИ!
УБЕЙ ИХ!!!
Заметив, как враз вытянулись их лица, и поняв, что нужный эффект достигнут — все боятся человека с пистолетом, — он заорал срывающимся голосом:
— Ни с места!!!
— Спокойно, парень, спокойно. — Забормотал один из полицейских, вытянув руки перед собой, словно они могли защитить его от смерти. — Не нервничай. Спокойно.
Я ГОВОРИЛ.
НАДО БЫЛО СРАЗУ ПРИСТРЕЛИТЬ ЭТУ СВОЛОЧЬ! Спокойно.
— К машине! — продолжал бесноваться Холзи. — Я сказал, к машине! — И они подчинились. Не потому, что были трусами, а потому, что ОН БЫЛ УБИЙЦЕЙ, раскромсавшим на части десять человек, и пятерых из этих десяти лишь час назад. Что для него еще двое? Так, пустяк. И потому они отступили к машине, надеясь, что он допустит ошибку. Всего лишь одну маленькую ошибку, которая станет последней в его короткой жизни.
— Отлично. Теперь ты, — Холзи ткнул пистолетом в первого, — наручники у тебя на поясе. Сними их и надень своему напарнику на руки!
— Мне? — ошарашенно спросил второй.
— Да-да, тебе! — Снова заорал Холзи. — Давай!
Первый поспешно снял наручники с пояса и защелкнул их на запястьях напарника. — Отлично. А теперь мы поедем покататься. — Уже более спокойно сказал Холзи.
И что ты будешь делать с ними? На кой черт очи тебе сдались? Бросишь где-нибудь по дороге? Они сразу же сообщат, где ты и куда направился. Ну?
ВСЕ ПРОСТО, ХОЛЗИ.
БАНГ.
И ПРОБЛЕМА РЕШЕНА.
ПРОСТО И БЫСТРО, — зашептал ему вкрадчиво голос Райдера.
Ну неужели нет НИКОГО, кто мог бы помочь мне? Поверить в кровавого ПОПУТЧИКА?
ПОПРОБУЙ.
ХОЛЗИ!
— Вы двое сядете на переднее сиденье, а я — на заднее. Открывай двери, — сказал он первому. Тот послушно открыл двери и в глаза Холзи бросилась надпись: «СЛУЖИТЬ И ЗАЩИЩАТЬ».
Так и казалось, что она написана здесь специально, чтобы поиздеваться над ним.
ОНИ ИЩУТ УБИЙЦУ И ЛОВЯТ ТЕБЯ, ТЫ ГОВОРИШЬ ИМ, КТО ОН, ОНИ ДУМАЮТ.
ЧТО ТЫ — СУМАСШЕДШИЙ.
СЛУЖИТЬ И ЗАЩИЩАТЬ.
ОНИ НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬ МЕНЯ, ТОГДА ПУСТЬ ПОЙМАЮТ ПОПУТЧИКА.
— Ты, — он кивнул второму, — в машину, быстро! Ты и я, — первому, — сядем вместе. Одновременно. Понял? — Второй, наконец, забрался на переднее сиденье. Первый кивнул. — Приготовился. Пошел. — Они медленно синхронно селив машину.
— Закрывать дверь? — спросил первый.
— Закрывай. А теперь заводя машину и поехали к шоссе. И не делай лишних движений.
Первый осторожно включил зажигание и плавно тронул машину. Не хватало еще, чтобы ему что-нибудь показалось, и он спустил курок. А теперь парень, похоже, на таком взводе, что испугается даже бурчания в собственном животе. Черт, это плохо. Это просто хреново.
Я ведь говорил этому толстому дураку, давай пристрелим его — и все дела. Нет же… Теперь допрыгались. Везет нас хрен знает куда. Ладно, если живыми отпустит, а то ведь с него станется. Две пули в башку — и все. Встречай у ворот.
— Центральная вызывает шестерку. Шестерка, ответьте Центральной.
— Слушаю, Центральная. Я — шестерка.
— Что у вас?
— Ни хрена. Этот ублюдок как сквозь землю, провалился.
— Патрулируйте тот же участок. Как поняли?
— Понял, Центральная. Отбой.
СЛЫХАЛ.
ХОЛЗИ?
ЭТО ТЕБЕ!
Холзи постучал «кольтом» по плечу первого.
— Ты можешь вызвать кого-нибудь по этой штуке? Кого-нибудь из начальства?
Первый подумал.
— Я могу попробовать соединиться с капитаном Эстриджем.
— Давай, — согласился Холзи. — Только не говори, где мы.
Первый кивнул. Он взял микрофон и нажал на кнопку «вызов».
— Центральная! Центральная… — треск. И вдруг громкий женский голос:
— Центральная слушает. Кто на связи?
— Говорит.. — начал было первый, но тут же почувствовал на затылке ствол пистолета.
— Я тебе сказал, ничего не говори. — Прозвучал за спиной нервный голос.
— Да, я понял. — Первый кашлянул, чтобы прочистить горло. — Центральная, говорит одна из патрульных машин.
Мы похищены под угрозой оружия. Похититель — человек, подозреваемый в массовом убийстве. Он хочет поговорить с капитаном Эстриджем.
После длинной паузы голос Центральной ответил:
— Хорошо. Мы постараемся найти его.
Холзи замер. Сейчас все будет зависеть от этого незнакомого ему человека. Поверит ли он Холзи?
