выводами с коллегами по факультету, не дожидаясь полного завершения работы.
Юрий слушал, нетерпеливо дожидаясь, когда Брандт перейдет к сути дела. Он, как правило, с трудом улавливал на слух содержание научных докладов в целом, отвлекаясь частностями, которые по тем или иным причинам останавливали его внимание. Так и сейчас его внимание привлекли таблицы с надписями и цифрами.
«Хромосомы. Рибосомы», — прочитал Юрий. И только тогда стал вслушиваться в речь докладчика.
— Два химических компонента клетки, как известно, несут функции синтеза белка, — говорил Брандт, — первый — дезоксирибонуклеиновая кислота, или ДНК, заключенная в красящем веществе ядра — хроматине и в возникающих из хроматина хромосомах, и второй — рибонуклеиновая кислота, или РНК, сосредоточенная главным образом в клеточном теле, в виде ультрамикроскопических образований — рибосом, а также сконцентрированных в ядрышке. Общеизвестно также, что ДНК составляет стабильный компонент протоплазмы, несущий ответственность за устойчивость наследственных свойств организма, а РНК — весьма непостоянный его продукт, количество которого в клетке колеблется в зависимости от напряжения синтеза белка.
Юрий слушал, все еще не понимая, к чему клонит Брандт. Все это были общеизвестные вещи. Правда, в аудитории наряду со специалистами по клетке было немало зоологов, ботаников и биологов других специальностей, слабо знающих предмет доклада.
— ...Вот почему вопрос о взаимоподчиненности компонентов клетки, связанных с синтезом белка, несмотря на как будто бы убедительное его решение, все еще не снимается с повестки дня некоторыми учеными, требующими еще более убедительных доказательств, — снова стал слушать Юрий.
— Действительно, после того, как синтез белка удалось продемонстрировать в пробирке с рибосомами, выделенными из клетки путем центрифугирования...
Словом, все становилось ясно: Всеволод Александрович ставил задачу — укрепить фундамент, на котором была создана классическая схема синтеза белка, какой ее рисовали молекулярная биология, ультрамикроцитология, биокибернетика и другие науки, занявшие господствующее положение в биологии во второй половине XX столетия. Но как?
ДНК — стабильна. РНК — лабильна. Поэтому ответственность за синтез несет ДНК, а РНК играет исполнительную роль. Так изображается этот процесс классической схемой. Программа синтеза заключена в хромосомах, которые передают информацию рибосомам, а последние уже строят белок. Что же хочет доказать Брандт?
— ...Задача заключалась в том, чтобы заставить хромосомы работать в пробирке, как работают выделенные из клетки рибосомы, — продолжал говорить Брандт. — А для этого необходимо было выделить их из клетки, как выделяют рибосомы. Трудность заключалась в том, чтобы найти объект, в котором преобладающее большинство клеток может находиться в состоянии деления с образованием хромосом.
Это уже становилось интересным. Юрий стал слушать с напряженным вниманием.
— Такие объекты были нами подготовлены, — продолжал Брандт. — Эти объекты — костный мозг, клетки которого, как известно, синтезируют белок, легко определяемый в пробирке, — гемоглобин, и растительный объект — корешки конских бобов, синтезирующих растительный белок — фабаин. Мы применили стимуляторы роста, резко повышающие интенсивность делений клеток, а следовательно, и количество хромосом. Методика выделения клеточных частиц обычная — разрушение клеток и центрифугирование. В результате мы получили достаточные для экспериментального анализа количества хромосом и рибосом из этих объектов. Правда, работа была дьявольская и вымотала нас изрядно. — Брандт улыбнулся, как бы призывая аудиторию отнестись снисходительно к этому признанию. — Посмотрим теперь результаты наших экспериментов.
Он повернулся к своим таблицам.
— Хромосомы и рибосомы в различных состояниях и сочетаниях работали в смесях аминокислот, из которых, как известно, синтезируются белки, — начал он, подходя к первой таблице. — Фактор, использованный нами для подавления синтеза белка, — пояснил он, опустив плавным жестом указку, — ионизирующее излучение высокой энергии типа космического. Доза — в пределах от одной до десяти тысяч рентген.
Указка снова поднялась к таблице. Юрий следил за ее движениями, почти не слушая Брандта. Из таблиц все становилось понятным.
Да, эксперимент был выдающийся, в этом не было сомнений.
Хромосомы из корешков бобов, рибосомы из костного мозга — какой белок будет синтезироваться в этой комбинации?
— Рибосомам из клеток костного мозга положено синтезировать гемоглобин, — услышал Юрий голос Брандта, звучащий теперь на высоких нотах, — чем они и занимались на протяжении сотен миллионов лет эволюции позвоночных. Но вот программа их исполнительской деятельности изменена: синтез белка программируется хромосомами конских бобов. И после шестичасовой инкубации в инкубационной среде обнаружен растительный белок — фабаин.
Это воспринималось с трудом. Но сомневаться в данных Брандта не приходилось. Глаза Юрия перебегали с таблицы на таблицу. Да, в комбинации хромосом из корешков конских бобов, рибосом из костного мозга синтезировался не животный, а растительный белок, не гемоглобин, а фабаин. И наоборот, в комбинации — хромосомы из костного мозга плюс рибосомы из корешков конских бобов — возникал гемоглобин. Да, да, растительные рибосомы строили молекулу животного белка — гемоглобина!
— Вот тебе и обмен веществ!
Юрий почувствовал толчок в бок и услышал азартный шепот Ярослава, но не успел вникнуть в смысл его слов, напряженно разбирая содержание таблиц, по которым двигалась указка. Теперь Брандт перешел к экспериментам с действием ионизирующей радиации. Это были решающие опыты. Как опытный оратор, он подчеркивал значение демонстрируемых фактов многозначительными паузами и повышением голоса.
— Итак, под действием радиации типа космической на комбинацию хромосомы костного мозга плюс рибосомы корешков конских бобов синтез гемоглобина прекращается. Хромосомы разрушены. Рибосомы перестали получать информацию из хромосом костномозговых клеток. Но еще не убиты. Если их проинкубировать с хромосомами из корешков конских бобов, они в течение некоторого времени могут строить растительный белок — фабаин.
Брандт сделал паузу, чтобы смысл сказанного укрепился в сознании слушателей.
— И это не все! — воскликнул он, потрясая указкой перед последней таблицей. — Рибосомы из корешков конских бобов опять будут строить гемоглобин, если только в инкубационную среду снова ввести хромосомы костномозговых клеток.
— Что скажешь? — снова услышал Юрий приглушенный голос Ярослава.
Что он мог сказать? Да, очевидно, Брандт все-таки прав. Дирижирует синтезом белка, а значит всеми процессами развития и жизненной деятельности, действительно ДНК, заключенная в ядерном веществе, в хромосомах. А все остальные части клетки, связанные с синтезом белка, — это только оркестр, который прекращает игру, если дирижер сходит с эстрады. Воображение Юрия сейчас же нарисовало эту картину — удар молнии, дирижер роняет свою палочку и падает в оркестровую яму. Сразу все скрипки, виолончели, гобои и валторны в ужасе цепенеют и умолкают, прекращая игру.
Аплодисменты. Юрий очнулся. Профессор Брандт, вытирая платком лоб, усаживался за стол, рядом с председателем, который поднялся со своего места и, улыбаясь, ждал, когда зал утихнет.
Посыпались вопросы. Юрий почти не вникал в их смысл, погруженный в размышления.
Что говорить, Всеволод Александрович имеет достаточно оснований, чтобы настаивать на своих представлениях о природе космического поражения. Вот они — доказательства, ясные, бесспорные, неопровержимые! Да, космическая и любая другая ионизирующая радиация ломает хромосомы. И этим выводит клетку из строя: клетка гибнет или хронически заболевает. Смерть, наследственные уродства, рак — вот что имеет организм в результате. Юрий вспоминает своих крыс. Пленка на потускневших глазах — результат ослепляющих ударов космических молний. Какие уж там защитные силы!
Его размышления прервались, когда после очередного ответа Брандта на заданный ему вопрос раздался низкий бас академика Ершова.
— Позвольте мне, как неспециалисту в этой интересной области знания, поинтересоваться, так