Павла Федоровича Радецкого.
— Весьма приятно. Шорыгин. С профессором Калашником я уже имел случай познакомиться. Проходите, пожалуйста.
Он ввел гостей в небольшой кабинет, увешанный коврами и обставленный мебелью, обитой кожей.
— Садитесь, прошу вас. Вот папиросы, предложил Шорыгин.
— Извините нас, Степан Тимофеевич, за неожиданное вторжение, — начал Смолин. Нас привели к вам чрезвычайные обстоятельства. Мы интересуемся, что случилось с Павлом Федоровичем Радецким.
Лицо Шорыгина помрачнело.
— Да, несчастный, несчастный старик… Судьба его вызывает глубокое сожаление.
— Вы имеете в виду… исчезновение его дочери? — выговорил с некоторым усилием Смолин.
— Вся совокупность семейных обстоятельств сложилась у него чрезвычайно неблагоприятно, — ответил Шорыгин. — И это было последним ударом. Сейчас он близок к умопомешательству…
— А… как это случилось? — осторожно спросил Смолин.
— Он мне кое-что рассказал, но рассказ его был довольно бессвязен, и я, видя его состояние, не решился расспрашивать.
Калашник и Смолин слушали его, опустив глаза и не глядя друг на друга.
— Дело сложилось так, что Валерия Павловна дала согласие выйти замуж… некоему Васильеву… Павел Федорович не был доволен ее выбором, но, естественно, не хотел препятствовать ее счастью. Насколько я мог понять, что-то мешало этому браку, кажется, даже сам Павел Федорович не знал, что именно, и это его очень мучило. Ну-с, однажды ночью Валерия Павловна ушла из дома, оставив записку крайне странного содержания. Из нее ясно было одно — что она уезжает, чтобы соединить свою жизнь с жизнью этого Васильева… Но для этого ей необходимо преодолевать какие-то препятствия, покинуть дом отца и тому подобное. Старик остался совершенно один.
Шорыгин молчал. Калашник кашлянул и спросил, выждав короткую паузу:
— А Васильев?
— Утром, конечно, старик направился к нему. Васильев жил в гостинице 'Южный берег'. Павлу Федоровичу ответили, что Васильев выехал неизвестно куда. Тогда старик поехал разыскивать их. Он побывал в Алуште, Гурзуфе, Ялте, всюду расспрашивая о своей дочери. Нигде он не обнаружил никаких следов. Наконец, он вернулся в Феодосию. Здесь я его и встретил. Я пытался помочь ему в поисках. Ну, конечно, мы никого не нашли. А сегодня утром он, совершенно обезумевший и больной от горя, выехал в Севастополь. Мои уговоры остаться на него не повлияли.
Шорыгин замолчал.
Калашник и Смолин погрузились в невеселые мысли.
— Работаете в наших краях? — спросил, наконец, генерал.
— Да работаем, — ответил Смолин неохотно.
— Здесь, надо сказать, для исследований моря благоприятнейшие места, любезно продолжал хозяин.
— Да, конечно, — неопределенно согласился Смолин.
— Я ведь родился в Феодосии. С Павлом Федоровичем мы росли вместе с юных лет. Его отец проводил здесь каждое лето — с апреля по октябрь. И беспрерывно вел научные исследования…
— Любопытно, — заинтересовался Смолин. — Чем же он занимался?
— Да по вашей части. У Радецких эти занятия — старинная традиция. Минералогией и химией занимался еще дед Павла Федоровича — морской врач и путешественник. В семье до сих пор хранятся воспоминания о его путешествиях. Отец Павла Федоровича рано осиротел, бедствовал, но также проявлял большой интерес к науке. Был он врачом, но практикой не занимался. Женился на богатой и увлекся научными изысканиями. Исследовал минералы под Карадагом. Здесь ведь издавна известны залежи самых разнообразных камней халцедон, яшма, сердолик. Он собирал их со дна моря…
Смолин насторожился.
— …в огромных количествах, прямо сказать, тоннами. Каждые две-три недели обязательно уходил в Севастополь десяток подвод, груженных тяжелыми ящиками.
— В Севастополь? Почему же туда?
— А потому что под Севастополем, в Александриаде у него была лаборатория, в своей даче, на краю поселка. Там он и занимался исследованиями.
— Интересно… А дед Павла Федоровича тоже был минералогом?
— Дед был гениальный, глубочайшего ума ученый. Но, судя по семейному преданию, личная жизнь сложилась у него тоже неудачно. Потому-то он и не занял места в науке, которого заслуживал… Мне рассказывали, что еще студентом медицинского факультета он проявил исключительные способности. Его считали будущим светилом. И вот — несчастная любовь к недостойной женщине. Он бросил все, уехал в кругосветное плавание морским врачом, высадился где-то на островах в Тихом океане и прожил с туземцами пять лет. Вернулся он оттуда странным, замкнутым, нелюдимым человеком. Умер он примерно лет сто назад.
И кажется, какие-то его записки были опубликованы уже после его смерти.
Генерал поднялся. Смолин понял, что визит затянулся и стал прощаться. Калашник нехотя последовал его примеру.
Глава 41. ПОЖЕЛТЕВШИЕ СТРАНИЦЫ
… Поздно вечером, усталый, измученный, Смолин открыл дверь своего номера в гостинице. На столе горела лампа. Навстречу ему, отложив журнал, поднялся с кресла Колосов.
— Полковник! — удивился Смолин, пожимая протянутую руку.
— Я не хотел мешать вашей работе вызовом в Севастополь, и прибыл сам для срочного разговора. Не возражаете?
— Какие же могут быть возражения? — Смолин сбросил шляпу и пальто. Очень рад вас видеть. Надеюсь, разговор с вами поможет мне разобраться хоть немного в последних событиях.
— Боюсь, что не сумею оправдать ваши ожидания. Но кое-что интересное для вас сообщить могу. Прежде всего разрешите задать вам несколько вопросов.
— Я вас слушаю.
— Скажите, Евгений Николаевич, известен ли вам некто Васильев?
— Если вы имеете в виду субъекта, причастного к киноискусству, ответил, нахмурясь, Смолин, — то он мне известен. Вернее, мне приходилось с ним встречаться.
— В обществе киноактрисы Радецкой?
— Да.
— Ну, так вот, вчера в наше управление в Севастополе явился ее отец и заявил, что его дочь скрылась с этим субъектом неизвестно куда, — по его подозрению, за границу.
— Мне это известно.
— Что вы можете сказать по этому поводу? — спросил Колосов мягко.
Смолин развел руками.
— Затрудняюсь сказать что-либо определенное. Я был знаком с Радецкой. У меня сложилось впечатление, что Васильев оказывал на нее пагубное влияние своей лестью и рассказами о карьере киноактрис в Америке. Очевидно, она…
— Извините, — остановил его Колосов. — Вопрос о том, чем сумел заинтересовать Радецкую этот субъект, имеет второстепенное значение. Важно установить, почему его выбор остановился на ней.
— Я не совсем вас понимаю, — сказал озадаченно Смолин.
— Вопрос идет о том, чем могла заинтересовать советская киноактриса агента иностранной разведки.
— Агента иностранной разведки? — переспросил Смолин.
