уйму лет в этом Храме, и десятки Хранителей передавали его друг другу, а? Хитрая штучка! А потом старший Толкователь Караал, он же Курр Камень, бежал из Храма, захватив его с собой, и продолжал хранить как святыню. Оказалось, что мой личный прибор связи упоминается чуть ли не в древних сакральных текстах… ну и… – Леннар с лукавой усмешкой скомкал конец фразы и умолк.
– Хм… не понял, какое это имеет отношение к переброске войск, – с ноткой недоумения откликнулся Лайбо, поправляя волосы перед металлической панелью, в которой отражалось его хитрое лицо. – И еще насчет того… что хитрые жрецы могут узнать о приближении больших людских масс.
– И не будем о Курре Камне, – протянулся хрипловатый голос Квана О. – Нет, конечно, Лайбо опять может смеяться… но в моем народе есть запрет поминать имена покойников перед охотой, чтобы те, придя, не спугнули удачу. Мы… мы не совсем на охоте, но удача нам тоже потребуется.
– А ты думаешь, Курр Камень умер?
– Еще не слышал о том, чтобы кто-то выжил в плену у Ревнителей, – отозвался наку.
Леннар качнул головой.
– Ты прав, друг мой. Инара, попить ничего нет?.. Нет? Плохо, что не захватили, придется до Ланкарнака терпеть. Так вот, о жрецах и людских массах. Тут такая штука. У жрецов есть тепловые датчики, которые определяют наличие живых существ поблизости. Одного, двух, трех человек они, быть может, и не засекут, все-таки жрецы не умеют настраивать аппаратуру, а вот двадцать или тем паче сотню человек заметят запросто. А что будет дальше, лучше не будем представлять… Ничего хорошего, во всяком случае, это точно.
– Готово, – сказал застывший над экраном навигатора турболифта Кван О, сменивший Бреника, – сейчас запущу переброску.
В лифтовой камере сидели пятеро: Леннар, Инара, Лайбо, Бреник и Кван О. В Центральном посту из шестерки первых Обратившихся остался Ингер и с ним еще двое из руководства восставших: Энтолинера и граф Каллиера. С Энтолинерой Леннар разговаривал совсем недавно, и она настаивала на своем участии в этой операции. Леннар отказал; при этом он взял Инару. Пустяковое это кадровое решение выбило из обеих женщин целый сноп сомнений, предчувствий и свежих искр давно вспыхнувшей взаимной неприязни. Энтолинера заявила, что она будет связываться с Леннаром через его полант на протяжении всей миссии. По этому поводу весельчак Лайбо, ничуть не укротивший свой бойкий и насмешливый нрав после пребывания в Академии, уже отпустил несколько шуточек. Весьма сомнительных, впрочем. Да и не о них речь…
Леннар вынул из кармана футляр и раскрыл его. Там, в небольших ячеях, на которые было разграничено переборками все небольшое пространство футляра, лежали четыре длинных, тонких стержня с утолщениями на концах. Стержни поблескивали металлом. В первой трети каждого из стержней имелось небольшое углубление, затянутое ярко-красной полупрозрачной пленкой. Спутники Леннара взглянули на него вопросительно. Один Кван О, который уже получил разъяснение чуть раньше, продолжал вводить данные для переброски в системный блок навигатора.
– Вот это, собственно, и есть контроллеры аннигиляционной системы головного реактора, – сообщил Леннар. – Сейчас каждый из вас получит по одному контроллеру – на случай, если кто-то НЕ ДОЙДЕТ, его действия будут продублированы другим. Инструктаж все получили еще в Академии. Вопросы имеются?
– Что значит – кто-то не дойдет? – влез Лайбо, прищуривая один глаз.
– Очень просто. Вот, к примеру, ты, Лайбо, сегодня утром ел несвежие фрукты, и у тебя скрутило живот прямо там, в искомых координатах. Тогда тебя, болезного, заменит Кван О. Если у Квана О от сырости станет ломить щиколотки и он откажется продолжать прогулку, то следующим на авансцену выдвигается Инара, и теперь уже она спустится в шахту реактора до уровня третьей платформы, где и следует установить контроллеры аннигиляции. А если серьезно, – продолжал Леннар, – то не надо недооценивать жрецов Благолепия. Кван О, как никто другой, это знает. Столько людей потеряно! И каких…
Кван О, который до сих пор не пришел в себя после кровопролитной схватки с людьми Моолнара в Горелой низине, только покачал головой. Сдержанный наку предпочитал не выказывать своих эмоций, но было видно, что он подавлен.
Лайбо покосился на Кван О и, пожевав губами, снова спросил:
– А сколько нужно установить контроллеров?
– Чем ты слушал на инструктаже? – недовольно рыкнул Кван О. – Леннар же ясно сказал – хотя бы один…
– К тому же Храм, кажется, нашел новый метод борьбы, – с жаром продолжал между тем Леннар. – Они объявили о воскресении богини Аллианн! Демон знает что такое!.. Остается только предполагать, сколько во всем этом шарлатанства, однако, надо сказать, народ им ПОВЕРИЛ. К тому же Храм развернул широкую пропаганду этого воскресения ли, пробуждения – как угодно! Однако они ничего не делают вхолостую. Есть результат… Подробностей я не знаю, но количество добровольцев в армию Храма утроилось. И слухи по Арламдору идут один другого фантастичнее и сумасброднее. Кажется, этот Гаар нащупал, чем нас можно пронять. Подумать только: убедил народ в том, что воскресил Аллианн, Вторую из Святой Четы!
– Об Аллианн даже говорить запрещено, она – сакральное божество, – тотчас же глубокомысленно заметил Бреник, известный знаток богословия. – Простолюдин, который позволит себе рассуждать о Пресветлой, тотчас же обвиняется в ереси. Хотя у каждого простого человека в потайном уголке лежит образ Аллианн. Мужики рассуждают: до Ааааму высоко, до столицы, Храма и правителя далеко, а сотворишь молитву милостивой богине – она и поможет тебе. Значит, этот жирный Гаар все-таки решился прибегнуть к имени Аллианн? Я ждал, что Храм пойдет на это.
– Вот, дождался, – мрачно выговорила Инара. – Богиня!..
– Сидим спокойно! – скомандовал Кван О, наконец-то закончив настройку навигатора. – Даю отправление. – Турболифт еле заметно качнуло. – По-о-о-ехали!
Вскоре Кван О уже открывал крышку люка. Один за другим члены миссий надевали маски ночного видения, позволяющие различать предметы даже в кромешной тьме ланкарнакских катакомб, куда они только что прибыли. Кван О уже отсоединял навигатор турболифта, чтобы взять его с собой и с его помощью ориентироваться в лабиринте. Выполняя эту технически несложную, но требующую известной сноровки и умения работу, Кван О полуприкрыл глаза и вполголоса бормотал какие-то длинные, тягучие, непонятные слова. Лайбо прислушался, и уже через несколько мгновений прозвучал его насмешливый голос:
– Так!.. Наш друг Кван О взывает к своим кровожадным демонам Желтых болот, чтобы они сегодня не
