— Почему? — удивился Алексей, которому спалось в эту ночь особенно легко и сладко.
— Не знаю, — пожал плечами Зур. — Я ощущаю защищенность от всего на свете, что находится вовне, но здесь много своих тревог.
— Тревоги и опасности есть везде, — возразил Алексей. — Просто для тебя это незнакомый мир, не твой мир. Хотя мне здесь очень комфортно.
— Ты здесь был, господин, просто забыл. Нам надо идти. Оторок нас ищет.
— Пойдем. Нам уже давно надо нанести визит хозяевам. Я должен найти путь, — согласился Алексей, поворачивая назад. — Откуда ты знаешь, что Оторок нас ищет?
— Я его просто чую, — пояснил оборотень. — Наверное, так же как звери чуют друг друга.
Самое большое строение Абидоса — возводимый храм фараона. Фараон еще благоденствовал, не собираясь уходить из этого мира, но здание, которое станет его погребальным храмом, строил со всем возможным размахом и великолепием. Сейчас огромный храм был почти завершен лишь мастерам росписи предстояло еще долго трудиться над внутренними стенами.
— Ты хочешь встретиться с фараоном? — удивленно спросила Эльви, оказавшаяся неожиданно за плечом Алексея, который стоял на пороге храма.
— Я не знаю, — растерялся Алексей. — Мне кажется, что я должен что-то сделать. Может быть, что- то найти. Меня словно тянет куда-то.
— Но фараон тебе точно не нужен. Здесь не потеряна связь с другими слоями мироздания и нет отрыва от своей Сути, как в твоем мире, но фараон Сети всего лишь обычный правитель. Он не имеет никакого отношения ни к нам, ни к твоей войне, — покачала головой Эльви.
— К моей войне? — нахмурился Алексей. — Ты не хочешь мне пояснить?
— А ты думаешь, что тебя ни за что ни про что упекли в тот, забытый мир?
— Ты говорила про войну, — упрямо настаивал Алексей.
— Нам стоит наведаться в Осирион, — улыбнулась колдунья, и Алексей понял, что никакого пояснения от нее, как ранее и от остальных своих спутников, не дождется.
— Что нам там делать? — поинтересовался он.
— Это мне неведомо, возлюбленный господин, — промурлыкала девушка, и Алексей даже подумал, не вернуться ли с ней в его комнату. — Ты ведь не посвящал меня в эти тайны. Но сам именно там был в последний раз, перед самым пленением.
— Что же вы все загадками говорите? — укорил Алексей. — А где этот Осирион находится?
— Вон там, сразу за новым храмом фараона Сети. Все уверены, что в нем усыпальница самого Осириса и Источник энергии великой Силы. — Эльви указала узкой ладошкой на угол возводимого фараоном храма. — Именно поэтому Сети приказал построить свой храм около Осириона. Он хоть и знает, что смерть его физического тела лишь начало нового цикла жизни в другом мире, но надеется, что, устроив свою усыпальницу около Источника, сумеет получить немного божественной силы. Он простой человек, поэтому не хочет верить, что богом, так же как и простым оборотнем, надо родиться.
— Какой бред, мама моя, — покачал головой Алексей, побаиваясь ругаться и только сейчас вспоминая о гноме и оборотне, стоящих чуть в стороне от них и внимательно слушающих разговор. — Уж лучше бы вы мне вообще ничего не рассказывали. Пошли посмотрим на этот Осирион.
— Я представляю, каким тебе все это кажется, — усмехнулась девушка. — Ты словно слепой. Но в этом есть и свои плюсы.
— Я чувствую себя не слепым. Я чувствую себя олигофреном, попавшим в академгородок. Хотя у олигофрена с академиками будет побольше общего, — фыркнул Алексей, осматривая огромный строящийся храм. — Какие же плюсы могут быть в беспамятстве?
— К сожалению, только один, — ответила Эльви, сгоняя улыбку с лица. — Благодаря этому нас еще не нашли.
— Как он строит это? — изумился Алексей, разглядывая стены храма Сети, сложенные из огромных каменных блоков, еще не скрытых отделочными плитами, росписью и прочей внешней шелухой.
— Много проще, чем ты сейчас мог бы предположить. Им помогают… Здесь многое достойно удивления и восхищения даже для меня. Многие знания доступны далеко не всем…
— Извини, господин, — подал голос гном. — К нам гость.
С той стороны, куда недавно указывала Эльви, предлагая посетить Осирион, неторопливо шел закутанный в красные одеяния человек. Подойдя ближе, он откинул капюшон. На вид ему было много лет, хотя держался он гордо и прямо, словно правитель. Голова, абсолютно безволосая, покоилась на длинной жилистой шее. Высокий, скошенный назад лоб. Массивная, выдающаяся вперед челюсть с гладким, словно отлитым из золота абрисом. Прямой, красивый нос и большие глаза. Сходство с отлитой из темного золота статуей придавал и цвет кожи.
— Приветствую тебя, господин, сияющий и могущественный, — громко произнес подошедший, почтительно склонив голову. — Тебя так долго не было, что я усомнился, что дождусь. Я счастлив.
— Ты знаешь меня? — удивился Алексей.
— Господин потерял память, — пояснила Эльви, заметив удивленный взгляд старика. — Сила и память возвращаются, но еще не все открыто ему.
— Возможно, господину надо отдохнуть, прежде чем он войдет в Осирион? — спросил старик, с сомнением глядя на Алексея. — Несколько дней покоя и удовольствия не слишком большая расточительность для живущего вечно.
— Я достаточно отдохнул, — поднял руку Алексей, подумав, что кое о чем стоит позже расспросить колдунью, например о «живущем вечно».
— Твоя воля, господин, — сказал старик, вновь поклонившись. — Я напомню тебе, владыка. Я жрец Осириса, оставленный тобой следить за Источником. Ты сам вручил мне амулет Силы.
При этих словах старик распахнул просторные одежды, открыв взорам весящее на шее причудливое украшение — покрытый вязью надписей и орнаментом символов золотой треугольник с крупным «глубоким» багровым камнем в центре. Алексей заметил, как при виде амулета у колдуньи загорелись глаза.
— Хорошо, — кивнул Алексей, жестом успокаивая жреца. — Мы пойдем в Осирион?
— Помилуй, господин, — ответил жрец, поклонившись еще ниже. — Я последую за тобой, если такова будет воля твоя. Но лишь тебе открыты недра Осириона. Всех остальных, осмелившихся осквернить храм, пока в нем покоится святыня, ждут неминуемые страдания, ужас и страшная погибель.
— А как же ты следил? — удивился Алексей. — Снаружи?
— Конечно, мой господин, — согласился старик, не поднимая головы. — Никто не переступал порог храма… — Последние слова почему-то прозвучали неуверенно, словно жрец что-то хотел сказать, но не решился.
Гном и оборотень молчали. Но колдунья не удержалась от замечания.
— Ты что-то скрываешь, жрец, — проворчала она, хмурясь. — Ты пытался войти в храм?
— Что ты! — всплеснул руками старик. — Я не шел бы сейчас рядом с вами, если бы только…
— Что — только? — оборвал его Алексей.
— Прости, господин! — всхлипнул, неожиданно упав на колени, жрец. — Я стар уже. Слишком стар, чтобы быть хранителем. Сети положил глаз на Осирион. Даже свой храм возводит едва ли не стена к стене. Ради того пренебрег всеми правилами направлений…
— Чего он хочет? — поинтересовался Алексей, для которого все эти «правила» и «направления» звучали как очередные ребусы.
— Он засылал уже нескольких своих слуг на верную погибель. Ни один из них не вернулся. Могущество Святыни и Источника ему неподвластны, но тем сильнее он жаждет начертать свое имя на стенах Осириона.
— Чего он хочет? — повторил Алексей.
— Он хочет занять Осирион, сделать его своим храмом, — просто объяснила Эльви. — Так часто делают. Особенно если сам не можешь построить желаемое.
— Я понял теперь, — кивнул Алексей. — У нас тоже так делают. Только не пойму, что в этом странного? Он ведь местный. К тому же фараон. А он действительно не может построить такое?
Алексей невольно окинул взглядом строящийся храм Сети, массивный и мрачный, без росписи и
