– Для порождения моей больной фантазии ты слишком молчалив и неприветлив, – сказал я. – Я вот сейчас возьму и умру всем назло, и тогда тебя тут вообще не будет.
– Ты оперируешь ложными понятиями.
– Что такого ложного в понятии смерти?
– Ты забыл.
– Я ничего не забываю!
– Это всего лишь вопрос выбора.
– Ты мне не нравишься, – решил я. – Я хочу, чтобы ты ушел.
Молчание.
– Почему ты не ушел?
– Я уйду, только если ты этого захочешь.
– И почему ж ты до сих пор здесь?
– Потому что ты боишься остаться один.
– Это глупо, – сказал я. – Никогда не предполагал, что мое подсознание будет разговаривать со мной такими штампами.
– Любопытно, а что бы ты хотел от меня услышать?
– Кто я?
– Ты – это ты.
– Свежий ответ, – сказал я. – И, главное, очень информативный.
– Ты можешь получить все ответы и уйти туда, где вопросы не имеют значения.
– Это умереть, что ли?
– Давай для краткости назовем это так.
– Мне не очень хочется умирать.
– Ты выбираешь сам.
– Да, учитывая, что мое тело сейчас загибается от недостатка кислорода под полутора тоннами неподвижного металла, это звучит очень убедительно.
– Это все еще вопрос выбора.
– А я все еще не понимаю, о каком выборе идет речь.
– Ты можешь остаться собой. Или стать мною.
– То есть большим, светящимся и несущим бред?
– Похоже, что ты пока не готов выбирать.
– Тупой психоделический бред, – сказал я. – Мне даже стыдно, что перед смертью я вижу такие картинки. Надеюсь, в загробной жизни меня ждут обворожительные гурии, пение райских птиц и свежий шербет. Впрочем, если будут гурии, то на двух других пунктах я не настаиваю.
– Ты не мусульманин.
– То есть такого шикарного рая мне не светит?
– Я знаю об этом только то, что знаешь ты. А ты не веришь в рай.
– Зато я верю в гурий.
– Тебе страшно.
– Ну я вроде как умираю, так что это нормально.
– Ты не умираешь.
– Забавно, – сказал я. – Пару секунд назад ты утверждал, что знаешь только то, что знаю я. А теперь выкатываешь мне нечто, в чем я не убежден.
– Ты думаешь, что до сих пор находишься на Тайгере-5, а это ошибка. Азим успел вовремя, и сейчас ты лежишь в медицинском отсеке на борту «Ястреба», а корабль летит к Сципиону-3. У вас все получилось.
– И я это знаю?
– Да, если это знаю я.
– Насколько у меня все плохо?
– Ничего необратимого.
– Тогда какого черта ты твердишь мне о выборе между жизнью и смертью?
– А это такой глобальный выбор, не зависящий от твоего теперешнего положения.
– Но прямо сейчас смерть мне не грозит?
– Нет.
– Тогда пошел вон, – сказал я. – Ты меня достал.
– Как скажешь.
Гигантский светящийся смайлик подмигнул мне на прощание, свернулся в точку и исчез, как исчезает изображение в телевизоре, у которого выключили сначала горизонтальную, а потом и вертикальную развертку.
– Вот же фигня, – сказал я и пришел в сознание.
Глава 11
Сципион-3 был провинциальным миром, проживание на котором не отличалось повышенной комфортностью, однако после Кридона, Пекла и Тайгера-5 он показался мне чуть ли не раем под звездами.
Космодром Сцилла находился на большом острове в экваториальной зоне планеты, и там, где кончался бетон летного поля, начинались пальмы, солнце и белый песок. Мы с Азимом арендовали небольшое бунгало в поселке недалеко от космодрома и уже третий день наслаждались жизнью и прекрасным видом на пляж и три сторожевых корабля на рейде. Обычных корабля, не космических.
Ничего не происходило.
Я наслаждался передышкой, пил местное слабоалкогольное пиво, валялся на пляже, купался в теплой водичке и всячески праздновал свое второе рождение, зато Азим с каждым часом становился все мрачнее и мрачнее.
Люди Визерса до сих пор не вышли на связь, несмотря на то что мы четко выполнили свою часть договора. Добыли криокамеру с телом Киры, подсоединили ее к энергетической системе корабля, совершили посадку на заранее оговоренном космодроме, уложившись в заранее оговоренные сроки, но никто и не подумал связаться с нами и забрать ценный груз, ради которого мы рисковали своими жизнями и убивали людей.
Я считал, что это просто какая-то накладка, Азим же видел в ней катастрофу.
– Через семь дней истечет срок аренды нашего места на космодроме, – сообщил он вечером третьего дня. Мы сидели на открытой веранде, подставив тела легкому ветерку, дувшему со стороны моря, и наблюдали за маневрами малотоннажного транспортного судна, заходившего на посадку. – Надо будет либо заплатить еще за десять дней вперед, либо убираться отсюда к шайтану на рога.
– Семь дней – это же целая неделя, – сказал я. – Я уверен, что за неделю в ситуацию будет внесена ясность.
– Допустим, Визерс переоценил свои способности и проиграл схватку с Корбеном, – сказал Азим. – Или же его отвлекло что-то более важное, и он забыл оставить инструкции на наш счет. Что мы будем делать дальше, если никто с нами так и не свяжется?
– Подождем еще десять дней.
– А потом? Аренда стояночного места стоит дорого, мы не можем высиживать здесь месяцами.
– У тебя есть какие-то предложения?
– Для начала я предложил бы тебе не расслабляться, – сказал Азим. – Я понимаю, что у тебя период эйфории, связанный с тем, что тебе удалось остаться в живых, но это ненадолго, и мы еще не решили ни одну из наших проблем.
– Одну решили.
– Взамен приобретя ворох других. У нас на борту криокамера, внутри которой находится человек.
– По документам это просто ценный биологический материал.
– Для того чтобы вывести человека из криозаморозки, необходимо сложное медицинское оборудование, которого у нас нет. Вне зависимости от состояния пациента, это очень дорогостоящая процедура, оплатить которую из своего кармана мы не сможем. Что нам делать, если Визерс так и не даст о себе знать?
