истребители-бомбардировщики совершили 736 боевых вылетов для оказания поддержки 3-й дивизии морской пехоты и 7-й пехотной дивизии, отступавшим из района корейских водохранилищ и вдоль восточного побережья. Вылеты по изоляции районов боевых действий, а также для поиска и атак противника с целью замедлить его продвижение вперед несколько сократились. В результате действий по изоляции районов боевых действий и непосредственной авиационной поддержки сухопутные войска ООН в начале января 1951 года смогли стабилизировать линию фронта.
В ходе отступления были потеряны передовые аэродромы в районах Пхеньяна и Вонсана, аэродром К-13 в Сувоне и аэродром К-14 в Кимпо. Самолеты производили перебазирование по мере изменения обстановки, при этом они осуществляли непрерывные интенсивные атаки с воздуха, имевшие целью оказать поддержку сухопутным войскам. Этим была продемонстрирована большая гибкость в действиях авиации. В ноябре большинство эскадрилий ВВС США Дальневосточной зоны были перевооружены реактивными истребителями F-8 °C, которые показали, что они являются хорошими самолетами для оказания поддержки наземным войскам. В конце ноября силы истребителей-бомбардировщиков ВВС США Дальневосточной зоны были увеличены за счет крыла истребителей сопровождения Стратегического авиационного командования, которые при выполнении тактических задач показали себя с отличной стороны.
В течение первых шести месяцев управление и связь даже в тех условиях, которые обычно считаются неблагоприятными, постепенно улучшались. Было обеспечено достаточное количество различных УКВ частот. Первоначальные затруднения, обусловленные перегрузкой ограниченного количества каналов связи, были в значительной степени устранены.
За первые 6 месяцев корейской войны летчик истребителя-бомбардировщика в короткий срок получил разнообразный опыт. Он был внезапно оторван от мирного обучения и брошен в бой, будучи слабо подготовленным, он сменил свой самолет на другой без переходного обучения, непрерывно совершая боевые вылеты с плохих аэродромов для поддержки сухопутных войск.
Как только линии снабжения северокорейцев снова удлинились, действия по ним истребителей- бомбардировщиков позволили союзным сухопутным войскам укрепиться на линии к югу от 38-й параллели.
Частям истребителей-бомбардировщиков были назначены районы для поиска и атак наземных целей в дневное время. Летчики хорошо знали выделенные для них районы и, когда обнаруживали цели, вызывали дополнительные самолеты. Действуя таким образом, они сумели приостановить снабжение противника в дневное время.
К марту вооруженные силы ООН вновь были готовы к наступлению на север и заявки на вылеты для непосредственной поддержки сухопутных войск увеличились. В связи с этим наступлением действиями истребителей-бомбардировщиков был изолирован район около Мунсана в целях обеспечения выброски с парашютами в этом районе боевой группы, которая состоялась 28 марта 1951 года. Парашютное десантирование группы было осуществлено при небольшом сопротивлении или вообще без сопротивления. Хотя и не такое быстрое, как бросок к реке Ялуцзян в ноябре прошлого года, это наступление успешно продолжалось до тех пор, пока оно не было остановлено в ожидании соглашения о перемирии. Это ожидание длилось более двух лет.
В течение всего этого периода не было существенных изменений в положении главной линии обороны. Действия сухопутных войск обеих сторон заключались в действиях патрулей и атаках с ограниченными целями. Несколько раз разведка докладывала, что северокорейцы готовятся к прорыву, однако они уже никогда не были в состоянии осуществить новое генеральное наступление. Войска ООН также не пытались предпринять наступление. Однако стабилизировавшаяся наземная обстановка не уменьшила усилий истребителей-бомбардировщиков. Напротив, силы истребителей-бомбардировщиков продолжали возрастать и наибольшая интенсивность их боевых действий за все время войны была достигнута в последние заключительные месяцы.
Увеличение эффективности действий истребителей-бомбардировщиков было постоянной задачей в течение всей войны, однако тогда этому могло быть уделено больше внимания, так как поведение противника не вызывало необходимости в тех или иных действиях. Увеличивалось количество истребителей-бомбардировщиков, в дополнение к этому старые типы самолетов снимались с вооружения. За 6 месяцев до окончания войны последние самолеты F-51 и F-80 были заменены истребительно- бомбардировочными вариантами самолета F-86.
Подготовке к боевым действиям на театре военных действий стало уделяться большое внимание, что было невозможно раньше. Новые летчики проходили обучение под постоянным наблюдением в течение 30– 40 час. Только тогда они считались готовыми к боевым действиям. Это требовало большого расхода летного времени, которым располагали части. Временами до одной трети летного времени затрачивалось на обучение — это было внушительным количеством, учитывая то обстоятельство, что снабжение в большей своей части доставлялось из США. Подобное дорогостоящее обучение оправдывалось тем, что боевые потери уменьшились и точность бомбометания увеличилась. Учебные полеты никогда не совершались в ущерб боевым вылетам. Оперативные требования удовлетворялись в первую очередь, и во время кратких периодов интенсивных боевых действий учебные полеты вовсе прекращались.
Усовершенствование средств управления и связи привело к увеличению эффективности применения истребителей-бомбардировщиков. Стабилизированный фронт, позволивший создать полупостоянную сеть связи для тактического управления, увеличил также и требования к подобной сети. Такие цели, как автомашины, танки и войска на открытой местности, стали настолько редкими и быстро исчезающими, что если цель такого рода обнаруживалась разведкой или наземными наблюдателями, то для оказания помощи самолетам в обнаружении целей требовалась быстрая и надежная связь. Это было необходимо независимо от того, находились ли боевые самолеты в воздухе или на взлетно-посадочной полосе. Указание самолетам их местонахождения приобретало все большее значение, так как позволяло избегать ошибочных ударов по своим позициям. Подобное обеспечение служило также вспомогательным средством для самолетовождения и позволяло обнаруживать цель при плохих условиях погоды. Если условия погоды не давали возможности осуществлять визуальное бомбометание, то центры наведения наводили истребители-бомбардировщики, совершавшие полет по приборам в сомкнутом строю по 4 самолета. Это давало возможность осуществлять боевые действия при любой погоде, однако при этом бомбы падали недостаточно кучно, чтобы поражать точечные цели, и поэтому данный способ бомбометания с истребителей-бомбардировщиков применялся в небольших масштабах.
Все летчики, которые летали в этот последний период войны, помнят, как их действия все более и более ограничивались в связи с имевшими место случаями сбрасывания бомб на свои позиции. Такие случаи были редки, и их количество непрерывно уменьшалось. Однако они являлись сенсационными событиями, заслонявшими текущие события в Корее, и получали широкое и неправильное освещение в национальной периодической печати. Помимо того, что подобные происшествия являлись сами по себе в высшей степени прискорбными и заставляли делать все возможное для их предотвращения в будущем, они обычно приводили к новым ограничениям, все более усложнявшим задачи истребителей-бомбардировщиков.
Ограничения накладывались также в связи с принимавшимися мерами по уменьшению боевых потерь. С замедлением темпа войны становилось все меньше целей, из-за поражения которых стоило бы рисковать потерей самолета и летчика. Анализ боевых действий показал, что наибольшее количество повреждений было нанесено самолетам на высотах менее 900
