проведения крупной контрабандной операции.
– Но это все завтра, – еще раз уточнил Заноза. – А сегодня – активно отдыхаем!
– Смер-р-р-р-рть и разрушение! – страшным голосом прорычал Чедка. – Берегись, огненная вода! Мы приближаться, твоя-моя!
Эфенди Фарида Хакима разбудил сигнал коммуникатора.
В первое мгновение он досадливо сморщился. Был выходной день, утро, он лежал в постели с прекрасной женщиной – какие еще могут быть дела? Однако в следующую секунду он открыл глаза и резко сел на кровати. Коммуникатор исполнял гимн Аль-Сауди, а этот сигнал означал, что звонит некто, стоящий выше Хакима на карьерной лестнице. Такие люди не любят ждать, а еще больше они не любят, когда на их звонок не отвечают вовсе.
Фарид схватил браслет коммуникатора и прочитал имя вызывающего.
– Слушаю, эфенди Насралла, – смиренно произнес он. – Да продлятся бессчетно дни вашей жизни, да не укоротится ваша благородная тень…
– И тебе не хворать, – прервал его излияния глава пограничной службы королевства. – До меня тут дошли слухи, что ты на днях смертельно обидел почтенного эфенди Абу-Фараха – прямо на его торжестве.
Хаким похолодел. Нет, он и на мгновение не допускал, что старикашка обезумел от ненависти настолько, чтобы пожаловаться руководству своего главного покровителя. Абу-Фарах прекрасно понимал, что эфенди Хакиму достаточно одного движения пальцев, чтобы превратить в пыль и его бизнес, и его никчемную жизнь. Однако на том торжестве присутствовал еще и старый лис Раслан, который вполне мог догадаться, что произошло между ними на самом деле. Рискованно это было – вот так, практически на глазах у всех, забрать у Абу-Фараха девушку. Неоправданно рискованно. Но Фарид в тот момент совсем потерял голову от вожделения и думал только о том, чтобы утолить свою жгучую страсть с прекрасной танцовщицей. За несколько прошедших дней он уже наигрался с ней, и она больше не занимала все его помыслы. Тем более обидно было теперь получать из-за нее разнос от начальства. А в том, что Раслан, давно метящий на его место, не поленился живописать эфенди Насралле произошедшее во всех красках и оттенках, Хаким не сомневался.
– Это не соответствует действительности, эфенди, – осторожно произнес Фарид. – Абу-Фарах на торжестве поссорился со своей женой, поскольку она дерзнула танцевать перед его гостями без одежды. Разъяренный старец трижды объявил перед лицом Аллаха и собравшихся правоверных, что разводится с ней, и поскольку бедняжке некуда было идти, я великодушно согласился приютить ее в своем доме, пока она не найдет работу и жилье.
– Поэтому она уже несколько дней не выходит из твоего дома? – насмешливо осведомился Насралла. – Самозабвенно ищет работу?
– Эфенди, найти работу одинокой женщине не так-то просто, – уже увереннее заметил Фарид Хаким, понимая, что его версию произошедшего трудно поколебать без жалобы со стороны Абу-Фараха. Впрочем, девку теперь непременно придется куда-нибудь сбагрить, после такого недвусмысленного сигнала тревоги цепляться за нее просто опасно.
– Что ж, Фарид, если ты не способен подыскать этой рыжеволосой пери подходящую работу, ее трудоустройством готов заняться я, – решительно заявил эфенди Насралла. – Сегодня же пришли ее ко мне. Я охотно избавлю тебя от дальнейших хлопот.
Хаким закусил губу. Рыжеволосая пери, значит. Похоже, Раслан перестарался и показал начальнику голоснимки, тайно сделанные на вечеринке Абу-Фараха, а то и головидео. Насралла явно сам запал на американскую красавицу, и теперь вместо того, чтобы утопить Хакима, просто предлагал поделиться награбленным. Арабские мужчины во все времена высоко ценили красивую женскую пластику.
Что ж, отдать красавицу непосредственному начальнику – это был наилучший выход из создавшейся неприятной ситуации. Так и волки будут сыты, и бараны останутся целы. Однако черная муть ярости внезапно начала подниматься со дна души Фарида Хакима. Эфенди Насралла просто не имел права так бесцеремонно поступать со своим верным сотрудником, который несколько раз серьезно рисковал своим честным именем и карьерой ради того, чтобы прикрыть грязные делишки руководства. Перед лицом Аллаха это было чудовищно несправедливо.
Поэтому вместо того, чтобы поступить оптимальным образом, Хаким в сердцах брякнул:
– Я очень сожалею, эфенди…
– Ты сожалеешь?! – до крайности изумился Насралла. – В чем дело, мой добрый Фарид? Ты осмелишься мне отказать?..
– Я очень сожалею, эфенди, – твердо повторил Хаким, – но трудоустройством этой женщины уже озаботился эфенди аль-Халиль. Сегодня он заберет ее у меня из дома.
Наступила продолжительная пауза. Вступать в конфронтацию с могущественным королевским министром внутренних дел из-за какой-то американской шармуты Насралла едва ли осмелился бы. Этот лев определенно был ему не по зубам.
– Что ж, – медленно проговорил Насралла, – я рад, что ее судьба будет решена на столь высоком уровне. Эфенди аль-Халиль, да продлит Аллах его дни, милостив и справедлив. Я полагаю, он разумно распорядится судьбой этой девушки.
Не попрощавшись, начальник Хакима отключился. Это был очень плохой признак, но Фариду было уже все равно. Его уязвленная гордость болезненно и горячо пульсировала. Если Дженнифер не достанется ему, то она не достанется и сморчку Насралле, какие бы неприятности за этим ни последовали. Старый козел едва ли уволит своего верного и чрезвычайно полезного пса Фарида, а любые другие гадости с его стороны вполне можно пережить.
Дженнифер сонно заворочалась в постели:
– Кто-то звонил, милый?
– Тебе-то какая разница, – отозвался Хаким, явно думая о чем-то своем. – Вставай, моя пери, и одевайся. Нам придется кое-куда съездить. Как ты смотришь на то, чтобы познакомиться с одним очень важным эфенди?
– Как скажет мой восточный господин, – лукаво отозвалась Дженнифер.
– Сходи в душ, – распорядился эфенди Хаким. – И пожалуй, нет, не спеши одеваться. У нас еще есть время. Я чувствую в себе силы дважды засеять твое поле перед отъездом.
Когда Дженнифер удалилась в ванную комнату и оттуда донесся шум воды, Фарид снова взялся за коммуникатор. Выбрав в адресной книге папку «МВД», он долго смотрел на надпись «Аль-Халиль», однако так и не решился сделать вызов и спустился на уровень ниже.
– Слушаю, – отозвался референт аль-Халиля.
– Здравствуй, Алишер, – вкрадчиво проговорил Хаким. – Прости, что звоню так рано, но я очень хотел бы немедленно сделать твоему господину один славный подарок…
Закончив беседу, он удовлетворенно откинулся на подушки. Вот и все. Даже если старый козел Насралла наберется наглости спросить у господина министра, каким образом Дженнифер попала в его гарем, и тот снизойдет до честного ответа, что ее подарил ему Фарид, то это не будет значить ровным счетом ничего – наверняка начальник подумает, что министр врет. Едва ли эфенди Насралла воображает, будто аль-Халиль способен признаться ему, что нагло отобрал женщину у одного из его подчиненных.
Мисс О’Хара вернулась из душа вся в мелких капельках воды и тут же нырнула под одеяло к мужчине- хозяину. Если бы Фарид Хаким знал, что ее снимки и видеозапись пикантного танца с торжества эфенди Абу-Фараха были подсунуты Насралле не конкурентом Расланом, а анонимным местным агентом американских спецслужб – причем источником пикантных материалов стала сама Дженнифер, укравшая из особняка бывшего мужа миниатюрную сферокамеру, – он наверняка впал бы в ярость и, скорее всего, в приступе бешенства попытался бы задушить проклятую шлюху.
К счастью, он так никогда этого и не узнал, и это спасло его от тяжких телесных повреждений со стороны обученной боевым искусствам американки.
Вот уже сутки грузовой терминал «Хатами XII» стоял на ушах. Ожидалось прибытие транспорта того же класса, что и «Олимпик», который должен был доставить подарок от правительства Соединенных Миров – внушительный обелиск, символизирующий нерушимую дружбу между американским и арабским народами. Король Абдельмаджид уже рассыпался в благодарностях и пообещал установить
