И эту ошибку он будет повторять снова и снова, если не справится с проклятыми гормонами прежде, чем покинет ванную. Наверное, сейчас она свернулась калачиком на его кровати и заснула, может быть, даже по-детски засунула в рот большой палец. Он знал, что когда увидит ее, такую ранимую — с остатками слез на бледном лице и улыбкой на припухших губах — он не сможет держать себя в руках, он обязательно сорвется.
Господь Всемогущий, когда же он, наконец, усвоит урок? Ведь он с самого начала знал, что добром это не кончится: не будет ни простого валяния в стоге соломы, чтобы переманить ее на свою сторону, ни приятного расслабляющего траха, чтобы воплотить в жизнь ее детские фантазии.
Это был акт интимной близости весом в сорок мегатонн — настоящее стихийное бедствие. Ничего подобного он прежде не испытывал и будь он проклят, если то, что случилось между ними не оказало на нее такого же сокрушительного воздействия.
Он растерялся и не знал, что ему делать. Нет, он знал, что бы ему хотелось сделать: привязать Кэролин к кровати, запереть дверь и трахаться с ней до тех пор, пока они оба не перестанут думать, чувствовать и забудут обо всем на свете. Он хотел овладеть ею всеми возможными способами, даже теми, которых еще не было на свете, а затем развернуться, уйти и никогда не возвращаться.
Только этому никогда не бывать. А что будет дальше, он и сам не знал.
Он не помнил, какие чувства бурлили в его душе, когда ему стукнуло семнадцать лет. Наверное, это было сродни чуду, которое произошло в его спальне. Не успел он об этом подумать, как снова возбудился.
Одного раза достаточно, напомнил он себе. Одной ночи достаточно. Завтра, при ярком свете дня, он подумает, как можно исправить этот досадный промах. Если повезет, он сможет уговорить ее уехать на время, чтобы самому разобраться с Салли и членами милой семейки. Если он правильно разыграл карты, то Кэролин совершенно выбита из колеи и ни за что не захочет оставаться с ним рядом. Вполне возможно, что это чувство перевесит ее преданность Салли и заставит уехать на несколько дней. Он надеялся, что этого времени будет достаточно, чтобы выполнить его задачу.
Он должен узнать правду о том, что случилось восемнадцать лет назад, когда Александр Макдауэлл получил пулю в спину. Вряд ли он сможет добиться от Кэролин что-нибудь существенное — даже если она что-то знала, то это знание было надежно погребено на дне ее сознания, и ничто на свете не могло извлечь эти воспоминания на свет божий.
Значит, ему придется немного изменить свой план. В роковую ночь в доме были и Джордж с Тессой тоже, а ведь Джордж только и делал, что вынюхивал и шпионил за всеми. Может быть, ему удалось заметить что-нибудь необычное.
Уоррен там тоже был, как и Пэтси со своим очередным дружком. Возможно ли, что там присутствовал кто-то еще, кто наблюдал за всеми и дожидался удобного случая, чтобы прикончить несносного отпрыска Макдауэллов? Он обязан об этом узнать; а значит, пора прекратить попусту тратить время на Кэролин Смит, от которой он все равно ничего не добьется, кроме головокружительного секса.
Сейчас было только два часа ночи — до рассвета у них еще уйма времени. Постепенно, капля по капле, он подавит ее сопротивление и добьется всего, чего его душе угодно, без всяких там глупых протестов и ложной стыдливости.
Черт побери, да он мог затрахать Кэролин Смит до потери сознания, тем не менее его не покидало ощущение, что тогда пришлось бы послать к черту не только все задуманное, но и себя самого в придачу.
Огонь в камине погас, и просторная комната погрузилась во мрак. Нужно было догадаться и запереть дверь на ключ — он был просто глупцом, что с самого начала не позаботился о такой мелочи. Ведь к нему запросто мог явиться Уоррен с бутылкой старого виски, чтобы в очередной раз обсудить все детали. Алексу, конечно, было ровным счетом на это наплевать, но на Кэролин визит дяди мог подействовать, как ведро ледяной воды.
Он направился к двери, но внезапно застыл на месте: что-то переменилось. Кровать оказалась пустой, как, впрочем, и сама комната. Кэролин забрала свою одежду и сбежала.
Он старался убедить себя, что это к добру. Она сбежала от него прежде, чем все окончательно усложнилось. Он и без того чувствовал себя чертовски уязвимым, потому что попал в плен ее чистых голубых глаз, бледных губ, длинных шелковистых волос и неопытного, но такого желанного тела. Он знал, что мог бы провести остаток ночи, даря Кэролин самые изысканные ласки, самому оставаясь при этом холодным и отстраненным. Но он предпочитал не испытывать удачу.
Куда она могла убежать? Он сомневался, что Кэролин вернулась на свою раскладушку — сейчас она до смерти боялась с ним встретиться, поэтому предпочтет избегать тех мест, где он может легко ее отыскать. Скорей всего, она принимает душ, смывая следы любовных утех со своего непорочного тела, и ревет при этом в три ручья.
Конечно, Кэролин не относилась к категории женщин, готовых пустить слезу по любому поводу. Нет, она плакала только тогда, когда теряла власть над телом и душой, например, когда взмывала ввысь на волнах экстаза. В остальное время она держала эмоции в железном кулаке.
Но он был готов поспорить на что угодно, что в эту самую минуту она стояла где-то в доме под струями воды и горько плакала. И он ничем не мог ей помочь.
Завтра утром, встретившись с ней лицом к лицу, он что-нибудь придумает. Он всегда полагался на свои инстинкты — они ни разу его не подводили. Может быть, чтобы избавиться от нее, хватит одного плотоядного взгляда да игривого шлепка по заду. Кроме того, он всегда мог пожаловаться Салли.
Конечно, Салли и бровью не поведет. Давным-давно она смотрела сквозь пальцы на то, как юный Алекс издевался над девчонкой. Она не задумываясь, бросит Кэролин в пасть льва, если таким образом сможет удержать возле себя горячо любимого сыночка. Хотела она того или нет, Кэролин об этом прекрасно знала.
Не исключено, что к этому времени она уже сбежала из дому. Вполне возможно, что завтра утром, спустившись к завтраку, он узнает, что Кэролин отбыла с визитом к давней подруге по колледжу. И он бы нисколько не удивился. Конечно, она была смелой, сильной, решительной женщиной. Но сегодня ночью ему удалось разрушить все барьеры, которые она возвела, чтобы защититься от внешнего мира.
Он раскинулся на кровати. От простыней все еще исходил терпкий запах секса, пота и Кэролин. Он хотел, чтобы она вернулась обратно, он хотел ее так отчаянно, что его трясло от желания.
Слава Богу, что она сбежала.
* * *
Кэролин стояла под душем и плакала. Все ее тело было покрыто знаками его любовных ласк. На шее остались следы крови от искусанных губ Алекса. На бедрах, в тех местах, где он держал ее, прижимая к кровати, начали проступать синяки. Кэролин до сих пор ощущала его присутствие, как будто он снова был глубоко внутри нее; она опасалась, что ей никогда не избавиться от этого чувства.
Никто не слышал, как она плачет. Ванная комната примыкала к спортзалу, которым изредка пользовался один лишь Джордж. Она могла реветь во весь голос, и никто бы ее не услышал. Макдауэллы не любили Кэролин, она была им безразлична.
Когда ей исполнилось двадцать лет, она решила, что хватит себя жалеть, и сдержала бы свое обещание, если бы не вернулся Александр Макдауэлл и не напомнил о том, к чему она всегда стремилась всей душой, но так и не смогла получить. Семью. Настоящую мать.
И любовь Александра Макдауэлла.
Она откинула голову назад, позволяя тяжелым струям горячей воды омывать запрокинутое лицо и волосы; она всем сердцем желала, чтобы вода смыла слезы с ее щек, чтобы она унесла с собой воспоминание о его ласках, о запахе его тела. Пускай все это стечет в водосток, исчезнет из ее жизни, и тогда она притворится, что ничего не случилось.
Нельзя сказать, что у Кэролин не было любовных связей. Время от времени она занималась любовью, и даже получала от этого удовольствие. И оргазмы у нее тоже были. В конце концов, она была здоровой молодой женщиной, способной позаботиться о своих нуждах, когда в этом возникала потребность.
