— Никак нет, — вздохнул Леденев. — Но он многое понял.
— Вы уверены?
— Да. Я был у капитана Серова, просил, чтобы он серьезно поговорил со своей дочерью. Ведь это к ней Кесарев ходил... Серов, оказывается, ничего об этом не знал.
— А вы? — Серебряков холодно смотрел ему в лицо.
Леденева смутил его откровенно-насмешливый взгляд, и он отвел глаза в сторону.
— Я мог бы узнать раньше, но... — он развел руками и, слегка улыбаясь, добавил: — Чужая душа — потемки. Кесарев с виду тихоня, а в тихом болоте, как говорят, черти водятся...
— Вот, вот, черти, — усмехнулся Серебряков. — Я вот о чем подумал, вам, как мне кажется, не хватает весьма важного качества политработника.
— Какого? — насторожился Леденев.
— Видеть все в совокупности, во взаимозависимости.
Леденев усмехнулся:
— Значит, не хватает мне диалектики?
— Да, да, именно этого не хватает, — продолжал Серебряков. — Очень важно чувствовать тенденции как в поведении отдельного человека, так и целого коллектива. Вот скажите, почему Кесарев не пришел к вам за советом, а сразу сел писать рапорт?
— Распек его Скляров, вот он и стал писать, — Леденев взглянул на комбрига. — Командира тоже можно понять...
— Вы о чем?
— О том, товарищ комбриг, что иные начальники действуют через голову командира. Котапова, начальника радиотехнической службы «Бодрого», хотят перевести к Ромашову.
Серебряков пальцем ущипнул правую бровь, сердито сказал:
— Скляров уже паникует. Да, Котапов был у меня, просился на «Гордый», но я ему ответил: переведу лишь в том случае, если Скляров даст свое согласие. А если командир против, то и я против. Что, разве неясно?
— Понял вас, товарищ комбриг. Спасибо...
— Пусть после ужина Скляров зайдет ко мне, — Серебряков встал, давая понять, что разговор закончен. — Надо мне с ним поговорить. А вас вот о чем прошу. Сдерживайте вы Павла Сергеевича. Не в меру горяч он, порой на людей покрикивает, вот как был случай с Котаповым. Мыслящий, толковый командир, хороший тактик, умен — этого у него не отнимешь. Но многое в его характере вредит ему.
Когда Леденев уже прощался, комбриг увидел у него в руках толстую тетрадь.
— Что это?
Леденев пояснил, что года три назад комсомольские активисты завели на корабле журнал «Думы о Родине». В далеком океане особенно ощущаешь свою оторванность от родных берегов, и людям тогда хочется о многом поговорить.
— Был у начальника политотдела. Книга ему понравилась...
— А можно взглянуть?..
Серебряков читал не торопясь.
«Корабль — это частица Родины, нашей, Советской, и потому я чувствую себя здесь, как дома. И когда я прослушиваю океанские глубины, мне чудится в них голос моих кубанских степей: тихий шелест трав, испуганный лай собак, далекое тарахтение трактора. Родной дом!..
«Моря занимают семь десятых нашей планеты, земля только три десятых. Я ношу в себе частицу океана. Все мы носим ее в себе; и мыс Доброй Надежды для нас пароль на мужество.
«У нашего дома на Херсонщиие стоит березка, и когда ранней весной течет из нее сок, то мне кажется, что это слезы матери. В сорок третьем она проводила отсюда на фронт отца. И все еще ждет его. Мне он снится: не мертвый — живой. Говорят, я очень на него похож.
«Море перековывает людей. И меня тоже. Но даже в штиль, когда оно особенно прекрасно и величественно, не могу я забыть желанного берега. Там мой дом, моя Родина. Море — только мой окоп, из которого я ее защищаю.
«Находясь далеко в Атлантике, я часто думаю о Родине. Как прекрасна она!..
«Когда я уходил на службу, мама сказала: «Сынок, не затеряйся на море». А я чувствую себя тут капитаном Немо.
«Корабль — это крохотный клочок нашей земли. Где бы я ни был, в любом уголке Атлантики, — я дома, я сын советской земли.
«Я люблю песню «С чего начинается Родина». Она заставляет размышлять, и всегда невольно думаю, что Родина для меня начинается с отцовского осколка, который он носит в себе. В том бою, где его ранило, он горел в танке.
«Океан велик, и корабль — песчинка в нем. Но на этом корабле много стальных сердец людских, готовых к любым неожиданностям.
«Есть в одной песне такие слова: «Как невесту, Родину мы любим, бережем, как ласковую мать». Невесту, случается, забывают, а Родину не забудешь, потому что ею мы живем и дышим.
«Я увидел море. Я увидел океан. Это — прекрасно! Но когда я увидел обелиск героям войны здесь, на далеком Севере, я подумал: «Собой они прикрыли Родину». Так умереть может не каждый.
«У нас на корабле был Герой Советского Союза Василий Кисляков, уничтоживший в одном бою сто
