профессионально.
Илья стал серьезным:
– Я ответил на все ваши вопросы?
– Более чем. Я бы никогда не рискнул задавать в своем нынешнем положении столько вопросов. Ваше гостеприимство выше всяческих похвал. Единственное, что меня сейчас смущает, – почему ваше гостеприимство распространяется и на меня? Ведь вы явно не меня ждали. Меня вы всячески старались остановить. Я прав?
Илья задумчиво посмотрел на Ската. Потом встал и пошел к двери. Потом вернулся, подошел к кушетке:
– Все в этом мире меняется. И очень быстро. Очень!
В дверь позвонили.
Не знаю точно, какое именно выражение появилось у меня на лице, но на лице Петрова, как это ни странно, отразилось беспокойство:
– Вы кого-нибудь ждете?
– Нет, вроде бы, – соврал я, даже не успев понять, почему именно решил поступить так, а не иначе. Симпатий Петров у меня особых не вызывал, и его неожиданная реакция меня просто подтолкнула. То, что это Женька Дымченко прибыл по моему вызову, полученному от Татьяны, я знал почти наверняка. Но решил воспользоваться предоставленной возможностью, чтобы оценить серьезность отношения самого Петрова к происходящему.
– Если вам не трудно – откройте, пожалуйста, – довольно слабым голосом попросил я.
Петров встал и расстегнул пиджак. Волосы у меня зашевелились, когда я увидел, что Петров сунул руку, как в надоевших мне боевиках, и достал из-под полы пиджака пистолет. Я не очень большой специалист в огнестрельном оружии, но то, что извлечен был не вульгарный девятимиллиметровый пистолет Макарова, я понял сразу. Я был настолько заинтересован системой оружия, что не успел толком испугаться. Петров щелкнул затвором, глянул на меня и снова сунул пистолет в кобуру. Чтобы не выходить из образа тяжелобольного, я не мог встать и проследить за действиями Петрова, поэтому мне пришлось довольствоваться слухом. Петров поскрипел половицами возле входной двери и тихо выругался. Я с ним совершенно согласен – полы в нашей квартире совершенно исключают тихое и незаметное перемещение. Потом Петров затих, видимо, разглядывал посетителя в глазок. Наконец спросил: «Кто там?» Пауза, что там ему из-за дверей ответили, мне слышно не было. «Простите, кто?» – переспросил Петров. «Только бы он не начал пальбу через дверь», – успел подумать я.
– К вам пришел Евгений Дымченко, – чуть повысив голос, сказал Петров.
– Вы что, собираетесь отказать ему в праве посетить своего покалеченного начальника и товарища? – как ни в чем не бывало осведомился я.
– Вы хозяин, – попытался сохранить лицо Петров и лязгнул замком.
– Здравствуйте, – очень вежливо сказал Женька, – мне нужен Александр Заренко.
– Я здесь! – крикнул я. – Это мой знакомый. Петров прошел назад в комнату и уселся в кресло, пока Женька раздевался и менял ботинки на тапочки.
– Привет! – сказал Женька, заглядывая в комнату. – Я тут посещу кое-что и зайду.
– Будь как дома, – сказал я. Петров сунул руку под полу.
– Только без стрельбы, Сергей Сергеевич, – сказал я, – пожалейте молодого журналиста, которому совсем немного осталось до полного расцвета сил.
– Вы напрасно иронизируете, уважаемый больной и контуженый, – недовольным тоном произнес Петров.
– Куда уж тут иронизировать, когда посетители друг на друга с пистолетами бросаются. Это, кстати, что за система? Ведь не Макаров?
– Не Макаров. Это ПСМ, калибр пять сорок пять.
– Шикарно живете. Я знал только одного человека, носившего подобную роскошь. Так он был зам. начальника городского отдела милиции. Это в каком же вы у нас звании ходите?
– Это что, продолжение беседы? Так на вопросы о личной жизни я отвечать не буду.
– С каких же это пор звания стали личной жизнью? – поинтересовался я.
– Да вы что, – мастерски изумился Петров, – да я только этим и живу. Ночь не ем, день не сплю.
– Ваша последняя фраза – цитата из бессмертной комедии «Шельменко-денщик» и особой оригинальностью не блещет, – съязвил я. – И вообще…
– И вообще, – перебил меня Петров, – если вы серьезно планируете избавиться от меня в связи с приходом коллеги, то вынужден вас огорчить. Я пришел всерьез и надолго.
Я плюнул на свое намерение изображать смертельно больного и довольно резко сел в постели.
– Если вы возомнили, что ПСМ за пазухой дает возможность вести себя подобным образом, то…
– То вы отхлестаете меня по щекам, – совершенно по-хамски закончил за меня Петров. – Как человек объективный, вынужден вам заметить, что наблюдение за вами доставляет мне гигантское удовольствие. Вы так мастерски корчите из себя дурака, что мне иногда в голову приходит мысль: откуда у вас такое близкое знакомство с темой? Вы действительно полагаете, что все происходящее вокруг направлено только на вас и все хотят вас обмануть? Вернитесь на землю, будьте для разнообразия хоть немного серьезнее. И тогда у вас появится шанс не попасть на небо раньше времени.
– Послушайте…
