В международном плане в случае изменений тогда, в девяносто третьем, в руководстве России, совершенно реальной была попытка дестабилизировать отношения между Украиной и Россией, а, значит, все потуги восстановления империи были бы парализованы.
Вот бы сейчас посидеть в хорошей библиотеке и порыться в подшивках тогдашних газет.
Правда, кроме всего прочего, совершенно не хочется выглядеть в чужих глазах идиотом.
Но такой изящный «почерк» у неизвестного, стоящего за подобной аферой, если это действительно афера! Сколько разных интересов подключено к одному событию, сколько предохранителей заложено в схему и как просчитаны все варианты и последствия!
Детективы бы писать на таком материале! Прогреметь на весь мир! Причем в прямом смысле. Как Холодов в Москве. «Бах!» – и ты тема первых полос всех газет. После того, как действительный взрыв грянул в Москве, месяца два в редакции любимой шуткой был вопрос, обращенный ко мне как редактору отдела расследований: «А ты сегодня уже свой дипломат открывал?» И сотрудники разбегаются во все стороны от моего стола.
На этой оптимистической ноте и кончился мой праздник. Что-то стало ввинчиваться в правую глазницу, подал о себе голос желудок и я понял, что начался мой любимый приступ. Единственный выход – спать! И уже на самой грани забытья мне вдруг пришла в голову мысль: вся операция со «Скарбом» и «Электроном» чем-то очень напоминает мое построение о Белом братстве. Или эту версию о международном заговоре против России и Украины я придумал под влиянием последнего скандала. Или оба феноменальных материала родились как плод собственной шизофрении. А вообще, при наступлении приступа лучше сразу уснуть.
Глава 9
Малый нервничал. Он успел вовремя отправить своего мальчишку в Запорожье и тот, надо отдать ему должное, сработал хорошо. Все было сделано в лучшем виде. Но потом вышла заминка. Зимний требовал ствол, старый, но чистый, а с этим обычно бывают проблемы. Почти неделю назад, на трассе, Малый уверенно взялся доставить необходимое к сроку, но когда бросился искать пистолет, то тут дело застопорилось. В конце концов удалось найти еще довоенный ТТ у «археолога» из Днепра. Тот его вырыл из могилы еще в прошлом году и за зиму успел довести до ума. Даже патроны, которыми ТТ был заряжен, тоже были из земли. Малый отобрал наиболее сохранившиеся и несколько штук проверил в подвале дома. Все было вроде в ажуре, но срок выдержать не удалось. Успокаивало только то, что Зимний не напоминал о заказе.
Малый оставил «тойоту» возле дома, а сам прошел через калитку. Зимний предпочитал жить в частном секторе и на отшибе. «Не люблю высотки», – говорил он часто. И Малый в этом был с ним согласен. В случае чего уйти из высотного здания достаточно сложно. Не то, что из коттеджа.
Малый кивнул дежурившему возле калитки Палтусу и через двор прошел к дому. Возле двери его приветствовал Колотый:
– А мы тебя уже заждались. САМ сказал, что завтра будет тебя искать. Загулял?
– Работал.
– Слышал, классно ты это сделал, как в кино.
– В кино так не умеют, – не удержался Малый. – Зимний не занят?
– Все нормально, заходи.
Малый вошел в дом, потоптался в сенях, решая, снимать ли ботинки или нет. Решил не разуваться и потянул дверь.
– К тебе Малый, – неожиданно из-за спины крикнул Колотый.
– Мудак, – бросил через плечо Малый и пошел навстречу вышедшему из комнаты Зимнему.
– Наконец-то вы соизволили приехать, красавица, – обнимая Малого сказал Зимний. – Неужто сам волыну на станке строгал?
– Тут такое дело вышло, – начал Малый, но Зимний слушать не стал.
– Ладно, привез?
– Вот, – Малый вытянул из бокового кармана куртки завернутый в бумагу ТТ, – как ты просил. Чистый и старый.
– Ну, тогда совсем молодец, проходи. Жрать, небось, хочешь?
– Можно, – Малый кивнул, крутя в руках пакет с пистолетом. – Волыну куда?
– А ствол у себя оставь. Ты у нас вроде как провинился, будешь отрабатывать. Садись, все объясню.
Зимний сел за стол рядом с Малым и положил на стол фотографию:
– Лицо запомни, адрес выучи. Вот этот мужик не должен дожить до конца месяца. Там особо до срока не крутись – есть шестерка, он подсуетится. Он тебя и по адресу отведет. Фамилию, имя этого хмыря я написал на обороте фотки. Ты сейчас все выучишь и мы эту бумажку сожжем. Вопросы есть?
– Обязательно стрелять? Может, пером? Все ж таки в городе, в доме стрелять – можно и на мусоров нарваться.
– Именно стрелять. Ствол потом отдашь «шестерке», его Шуриком звать. И смотри – мочить только того, что на фотке. Потом сразу же поедешь, отдохнешь. Лады?
– Куда ж я поеду, менты все перекроют после стрельбы.
– На поезде поедешь, домой. Тачку свою потом заберешь, она до тех пор здесь постоит, – Зимний хлопнул ладонью по столу, заканчивая разговор. – Примешь с дороги пять капель на грудь?
– Давай, – кивнул Малый, – сколько той жизни.
