– Да, – кивнул Бродяга.
Мастер прошел на свое место, но ложиться не стал. Просто присел на край ложа, продолжая поглаживать колено.
– Да пребудет с вами Сила, – сказал Бес, останавливаясь возле Бродяги.
Ясноглазый молча посмотрел на человека. Еле заметно улыбнулся. Это становилось традицией – таскать сюда вонючих смертных.
– Ты что-то хотел нам сказать? – спросил, помолчав, Ясноглазый.
Бродяга оглянулся, заметил пустое ложе и подошел к нему, подталкивая в спину Беса:
– Присаживайся.
Бес посмотрел на своих соседей – Охотницу и Воина. Те отвернулись. Охотница даже поджала брезгливо ноги, будто возле нее разлилось нечто грязное и зловонное. Воин, потеряв аппетит, отбросил в сторону надкушенный персик.
– Вот и славненько, – сказал Бес, усаживаясь на ложе, – пожрать с дороги и попить.
Он потянулся, взял чашу, стоявшую перед Охотницей, валил в нее сомы и залпом выпил. Подтащил к себе блюдо с мясом, отправил в рот несколько кусков и смачно облизал пальцы.
Бродяга улыбнулся.
– Ты что-то хотел нам сказать, – напомнил Ясноглазый.
– Хотел, – кивнул Бродяга. – Тем более что все в сборе. И можно поговорить. О Проклятых городах, о жертвах, о царях и капусте. И почему Сила кипит, как похлебка в котле. О Разрушителе тоже можно побеседовать, но это уже не так злободневно.
Мастер потер колено.
– Но для начала я хотел бы выяснить… – Бродяга шел вдоль стола, вглядываясь в лица. – Собственно, меня интересуют два вопроса – кто организовал мне Кровавую жертву, тогда, две тысячи лет назад? Я ведь этим не баловался. Никогда даже и не тянуло. Знал, что вы иногда этим занимаетесь, но сам… И вдруг – полторы сотни человек в один момент были принесены мне в жертву.
– Подставили, суки, – сказал Бес, чавкая виноградом.
Руку, залитую соком, он вытирал о покрывало. По лицу Охотницы было видно, что она из последних сил сдерживается, чтобы не сорваться.
И только воспоминание о клятве, данной по просьбе Мастера, удержало Охотницу от того, чтобы стереть обнаглевшего смертного в порошок.
– Подставили, суки, – сказал Бродяга. – Кто эти герои? Ну?
Боги молчали. Они не то чтобы отводили виновато взгляды, но в тот момент, когда Бродяга смотрел на них, боги разглядывали посуду, цветы, деревья… Самка еще поглядывала на Беса, но что взять с Самки? Она боялась, что Бес прямо сейчас потребует выполнения одного из своих заработанных желаний «Позору не оберешься», – подумала Самка.
– Ладно, – сказал Бродяга. – Герой пожелал остаться неизвестным. Хорошо, тогда второй вопрос – кто меня вытащил из Бездны? Сам я, опять-таки, оттуда выбраться не смог бы. Кто-то меня тянул, а потом еще и послал целую деревню проклятых, чтобы они помогли справиться с Псами.
Боги продолжали молчать.
– И тут прокололся, – печально сказал Бродяга. – Как жаль… Вернемся к этому позже. Я думаю, всем интересно, что я делал в Проклятом городе?
Во взглядах богов появился интерес. А ты что, был в Проклятом городе? Зачем? Ты что-то там увидел?
– Проклятый город взят и разрушен, – сказал Бродяга со странным, болезненным выражением лица. – Я открыл ворота.
– Вот так – вырвалось у Воина.
– Что? – быстро обернулся к нему Бродяга.
– Я хотел сказать – все. Больше Проклятого города нет.
– А. Да, нет. – Бродяга посмотрел на Самку. – Ты им уже рассказывала?
– Что? – спросила Самка.
– О секте Разрушителя, – напомнил Бродяга. – О том, как твоя храмовая стража вырезала всех ее членов в Вечном городе. Не рассказывала?
– Я… – начала Самка и замолчала.
Она просто испугалась. Просто-напросто испугалась. Мало ли что взбредет в головы богам.
– А еще, как я понял, – Бродяга остановился возле ложа Ясика, – не так давно бог Солнца уничтожил такое же гнездо в Семивратье?
– Да, – сказал Ясноглазый. – Я уничтожил… А что?
– Нет, ничего, все правильно. – Бродяга улыбался самым доброжелательным образом.
Немного неестественно, но доброжелательно.
– Кстати, давайте поздравим богиню Вечного города с тем, что ее проблема решена – Вечному городу жить в веках. – Бродяга несколько раз ударил в ладони.
