И Малявка жалел свою мать. Когда соседка сказала, что мать умерла, Малявка заплакал и ушел в запой. И все решили, что пятидесятилетний алкаш загнется в ближайшие месяцы. Так бы оно и получилось, если бы старый приятель Малявки, Вася Кинутый, не посоветовал Малявке сдавать свою халупу курортникам. Но только полностью, потому что никакая скидка с цены не могла компенсировать удовольствие от присутствия Малявки.
Курортники качали головами, осматривая давно не ремонтированную хибару, но чаще всего соглашались.
А Малявка отправлялся на поиски ночлега. Чаще всего это был сарай Кинутого, иногда – парк, иногда пляж.
Как правило, заканчивал день Малявка обследованием набережной на предмет пустых бутылок. Объедков он не подбирал, сохраняя последние остатки своеобразной чести.
Этот день для Малявки выдался поначалу хорошим. Удалось сдать в очередной раз дом и даже получить при этом деньги вперед. Как всегда в таких случаях, Малявка потащил наличные Кинутому. Тот их должен был сохранять для Малявки на зиму. По дороге Малявка задержался возле «Южанки» и встрял в неприятность. И дернул же его черт попасться на глаза Мусору. Да еще ляпнуть при нем его прозвище.
Как ни стерлись извилины Малявки под действием алкоголя, но то, что влип он по-серьезному в голову пришло сразу. И Малявка почти бегом бросился к Васе за советом.
Когда Мусор тоже появился на Васином дворе, Малявка решил, что это за ним и чуть не вылез в окно. Мусор набил Васе хлебало и ушел, пообещав вернуться к ночи. Малявка так и не понял, чем именно провинился Кинутый, но, за полчаса до назначенного Мусором времени, от Васи ушел.
Тут еще и Нинка из киоска напугала, сообщив что его ищет разозленный Мусор. Даже это не смогло переключить Малявку с привычного расписания жизни, и он честно пошел на набережную. Но день, так хорошо начавшийся, испортился окончательно. Сам Малявка не видел, что именно произошло на пляже, но появившиеся менты отбили у него всякую охоту ходить по набережной.
Не дай Бог Мусор… И Малявка отправился по запасному варианту, на задний двор ресторана в гостинице «Юг». Иногда ему разрешали там подмести и давали поесть.
Дверь из кухни на хозяйственный двор была открыта, на пороге стояли повар и официант. Курили. Повара Малявка уважал за справедливость, а вот к официанту относился с недоверием. Не потому что имел основания для того и другого, а просто как собака, инстинктивно признавал в одном друга, а в другом… Другому Малявка просто не доверял. И как не странно, был не одинок в своем недоверии.
– А вот и Малявка… – заметив посетителя сказал официант, – что будете заказывать.
– Добрый вечер, – сказал Малявка, приглаживая волосы.
– Добрый, – ответил повар.
– Я тут, это, мимо проходил, дай, думаю, спрошу, может быть помочь чего надо.
– Например, поесть, – засмеялся официант.
Малявка замялся, обычно после этой его фразы повар говорил, что нужно сделать, а потом следовало угощение. Сейчас же повар молчал, сосредоточено докуривая сигарету.
– Пожрать, небось, хочешь? – спросил официант.
– Ну, это…
– А ты знаешь, что за все нужно платить?
– Я…
– А денег у тебя – как всегда. Так?
– Я…
– Там я слышал, твоего дружка замочили.
– Чего?
– Ну, Кинутого, Васю.
– Замочили?
– Ну, застрелили, – официант начинал злиться.
– Не знаю… – Малявка был слишком напуган перспективой остаться без ужина, поэтому информация о том, что Вася, с которым он разговаривал меньше часа назад, убит, пробиться к сознанию Малявки не смогла. Накормят или нет – вот что беспокоило Малявку. И он облегченно вздохнул, когда повар наконец отбросил окурок и сказал:
– Ладно, пойдем, поешь. Отработаешь потом.
Малявка осторожно прошел мимо официанта, получил тарелку с едой и устроился на посудомойке, недалеко от окна приема грязной посуды.
Только когда с ужином было покончено, Малявке вдруг пришла в голову неприятная мысль. Он почесал в затылке, сунул свою тарелку в кучу грязной посуды и, стараясь не привлекать к своей особе внимания, осторожно пробрался на кухню.
– Это, – сказал он негромко и, когда повар оглянулся, добавил – спасибо.
– Пожалуйста, – сказал повар, – гуляй пока, потом отработаешь.
– Ага, я только это, как его…
– Ну что тебе?
– А что, Васю правда убили?
