– Но мы можем его уничтожить... – Громовержец вернулся в свое кресло. – Я только что говорил с Воином. Он...
– Все еще приносит жертвы камню?
– Кровавые жертвы. Говорит, что ищет возможность очистить Кровавую жертву. Сделать ее источником Силы.
– У него тоже есть вечное занятие.
– Чушь. Он думает, что всех обманул. Он, наверное, даже себя обманул. Он не хочет чистой Силы, это я ее хочу. Это мне она нужна...
– Зачем?
Громовержец мельком глянул вверх, на черное от туч небо. Пожал плечами:
– Это не важно. Важно то, что Воин хочет узнать на самом деле. И что на самом деле он хочет сделать. А он пытается понять – если ему принесут Кровавую жертву... Гигантскую Кровавую жертву, сколько времени пройдет от того момента, до того, как его поглотит Бездна? Он ведь клялся Бездной, Огненным Камнем и Черной рекой. Успеет он уничтожить этот мир? Или нет? Ты как думаешь?
– Скоро восход, – помолчав, сказал Хозяин.
– Скоро конец света, – сказал Громовержец. – Только наступит он не после Армагеддона, а после того, как некий мелкий божок дикого племени из дикого леса закончит свои эксперименты. Если вы не примете моего предложения, либо люди, либо Воин, либо кто-то еще... Смерть и разрушение. И хаос еще на тысячи лет, в лучшем случае... Или ты будешь ждать, что вмешается ваш Бог? Ты ведь так и не нашел его за эти века. Вмешается?
Ветер усилился.
– А если даже и есть кто-то, кто создал этот мир, – выкрикнул Громовержец, перекрывая вой ветра, – интересуется ли он до сих пор этим миром? Нужен ли этот мир ему?
Ударила молния. Ливень с ревом заполнил пространство между тучами и землей.
Громовержец кричал, взмахивая рукой, и молнии били в море, скалы, землю, деревья и дома, словно повинуясь этим взмахам.
– От тебя зависит. От Ловчего. От вашего решения... Ты, убивая тех мореплавателей... я ведь видел, как тебя воротило... А теперь могут погибнуть миллионы... Все могут погибнуть... И только вы можете остановить это... Только вы... Подумайте! Подумайте, осталось очень мало времени,.. Я надеюсь, что оно еще осталось, время для решения...
Вспышка молнии осветила лицо Громовержца, и Хозяин увидел на нем отчаяние. Неподдельное и безграничное. Хозяин словно посмотрел в зеркало.
Безграничное и неподдельное отчаяние. Он должен сделать выбор. Выбор. Хаос или театр. Божественный театр. В роли Бога – боги. На вечные времена.
Или продолжить задуманное.
Когда-то, очень давно, Ловчий, заехавший в гости, вдруг, оборвав шутку, стал серьезным и спросил: «А мы ищем Бога для чего? Из любопытства? Чтобы потрогать пальцем и убедиться, что он есть? Нам он зачем? И зачем ему мы? »
Из любопытства? Что сделает он, Хозяин, когда вдруг поймет, что Бог – есть, что он существует? Действительно – потрогает? Или запрыгает на одной ножке, радостно выкрикивая «Нашел! Нашел! Нашел! Стукали-пали!»
Принять решение. Сделать выбор.
Хозяин заметил наконец, что ливень льет только за пределами смотровой площадки.
– Не нужно тратить Силу на такую ерунду, – сказал Хозяин Громовержцу. – Можешь уходить. Я подумаю. Честно – подумаю.
Громовержец молча подождал, пока Хозяин спустится в люк и опустит за собой крышку.
В груди у Громовержца было пусто. Гулко и пусто.
Он шагнул в темноту. Ливень обрушился на площадку. Полыхнула молния, одновременно с ней громыхнуло.
Посол вскочил на постели. Замер, прижимая руки к груди. Светильник в углу комнаты еле тлел. Сердце у посла колотилось, комок подступил к самому горлу. Посол не сразу понял, что именно разбудило его. Только когда близкий гром ударил снова, посол все понял и перекрестился. Посмотрел на свою руку и улыбнулся. Не приснилось. Все было на самом деле. И на самом деле он завтра... сегодня, торопливо поправил себя посол, сегодня утром, может получить...
– Хочешь стать бессмертным? – спросил голос из темноты.
Посол поднял руку, чтобы перекреститься, но замер. Не отпугнет ли крест Хозяина. Хозяина, повторил про себя посол и понял со сладостным ужасом, что это не прозвище человека, это констатация факта. У него появился хозяин. И он готов для хозяина сделать все, лишь бы...
Посол вскочил с постели. Пол, даже сквозь вязаные шерстяные чулки, казался ледяным. Посол сорвал с головы шапочку и упал на колени. Не больно. Не холодно и не страшно. Бессмертие.
– Я хочу, – выкрикнул посол. – Что мне сделать для тебя?
Две тени отделились от стены, гобелен опустился на место, скрывая потайной проход.
Хозяин и Ловчий. О Ловчем посол слышал много разного. Больше даже, чем о Хозяине. В руке Ловчий держал небольшую серебряную флягу. При виде ее сердце посла остановилось, рухнуло куда-то в желудок и слабо там задрожало.
Эликсир. Амброзия.
