прибежища здесь.
– Разве медведи сбиваются в стаи?
– Эти, похоже, да, – вздохнул Линар. – Когда мы подъехали к храму, медведи были уже здесь. Они напали на нас: растерзали двух рыцарей капитана Скивана и служанку госпожи Роксаны, напугали и убили лошадей. Нам едва удалось спастись. Помогли люди, что уже прятались в храме. Тогда я и взорвал главный вход, который до этого всего лишь досками был прикрыт... Теперь эти чудовища держат нас в блокаде. – Линар опять вздохнул, качая головой. – Кто ж знал, что все так будет...
– Мой меч, мой конь. Мое ружье... Все пропало. – Фредерик стиснул голову руками. – Что же дальше?
– Мы в полной растерянности, – подал голос Элиас. – Мы следили за дорогой сквозь щель в скале и ждали тебе. И молились, чтоб все кончилось хорошо. Это просто чудо, что ты жив... Ты даже убил нескольких медведей!
Фредерик смотрел на всех как в полусне. Потом его взгляд прояснился – он вновь увидал Роксану, вспомнил о Скиване.
– А вы как здесь?! – Молодой человек даже на ноги вскочил.
– Я тоже как бы обязалась помолиться в Полночном храме, – заговорила девушка. – И я держу слово, как и вы! – Это нападение было ее защитой.
Но у Фредерика не было ни сил, ни желания с ней препираться. Он махнул рукой, сел обратно.
Тем временем к ним стали подтягиваться другие люди. Им было интересно увидеть новоприбывшего, который так храбро сражался с северными медведями.
Потом откуда-то из боковых коридоров вышли три человека в длинных темных одеждах. Они также подошли к костру, со всеми по дороге раскланиваясь. Один из них, высокий седовласый старик с длинной бородой, коснулся плеча сгорбленного Фредерика. Тот поднял голову.
– Мир тебе, рыцарь, – тихо сказал старик. – Будь как дома в нашей обители, чти Господа, и он будет с тобой.
– Со мной, – эхом ответил молодой человек. – Со мной?! Дьявол! Какой мир?! Элиас, меч!
Монахи (это были они) отшатнулись, услыхав такие речи.
Фредерик тем временем сбросил плащ на пол, выхватил сам из ножен Элиаса тяжелый рыцарский меч гвардейца.
– Мир, говорите?! Вас тут звери обложили, а вы о мире говорите. Да вы прикормили этих тварей! – резко говорил он. – Сидеть, держаться руками за голову и стонать «ай-яй, что нам делать?» – вот уж подходящее занятие для мужчин! Элиас! Хоть ты – рыцарь или баба?!
– Это безумие, – встрял мастер Линар.
– Мне так часто это говорят, что просто смешно! – скривил губы Фредерик. – Есть тут еще мужчины? Или будете сидеть вместе с женщинами и детьми, выть и подыхать с голоду?!
– Фред, постой. – Элиас схватил его за руку, говорил тихо, пытаясь образумить. – Стоило бы сперва все хорошо продумать...
– Эти твари сломали моё ружьё, мой меч! Меч моего отца! Может быть, они сейчас доедают моих лошадей... А еще посмотри вокруг: дети, женщины. Они, судя по лицам, уже голодают. Ты хочешь, чтоб тут стали пожирать друг друга? – зашипел на него Фредерик. – Ведь и до такого можно досидеть...
– Но хотя бы завтра...
– Именно сейчас! Завтра все будут слабее, чем сегодня! – отрезал Фредерик.
– Сейчас ночь, – успокоительно заметил Линар. Это действительно немного охладило Короля- Судью.
– Ночь, – повторил доктор. – А ночью звери видят намного лучше людей.
– Не беда, – вдруг подал голос один из подошедших мужчин-рыбаков, низкорослый и коренастый, с широким обветренным лицом, узкими глазами-щелками и непослушными каштановыми волосами, что торчали из-под мохнатой шапки. – Ночью все сияет. Мы все увидим. Мы пойдем биться. – С этими словами он стукнул о каменный пол своей рогатиной.
– О, – вымолвили в один голос Фредерик (довольно), Линар и Элиас (с плохо скрытым разочарованием).
– Вы сумасшедшие, – заметила Роксана, которая во время этой крайне эмоциональной беседы стояла рядом с Элиасом. – Вы, южане, просто ненормальные какие-то.
– Не мы, а он, – буркнул, кивнув на Фредерика, Элиас, отходя в сторону и беря в руки свою рогатину. – Воевать, так воевать. А с кем – какая разница...
– А своей головы на плечах у вас нет?! – возмутилась девушка: ей очень не нравилась ситуация, и одной из причин был Элиас – за последнее время он занял в ее голове и сердце слишком много места, вытеснив уж совсем поблекший образ Романа и резкий, таинственный, путающий – Фредерика. – Зачем слушать безумца?
– Я безумец? Вот как? – надменно протянул Фредерик. – Увижу я вас всех через, неделю, когда будете голодными глазами смотреть друг на друга. Вот уж где будет безумие.
Тем временем все способные драться рыбаки уже вооружились: кто рогатинами, кто охотничьими копьями и ножами – и собрались у выхода из залы. К ним присоединились капитан Скиван со своими воинами, встали рядом и Элиас с Линаром.
– Мастер, я думаю, вы будете нужнее здесь, а не снаружи, – сомнительно глядя на худощавого доктора, заметил Фредерик. – Мало ли...
– Я уже как-то говорил, что умею не только лечить раны, но и наносить их, – улыбнулся Линар. – А в
