– Хорошо, – начал он, – раз уж так все пошло, к чему изворачиваться... Тебе же хуже, Роксана... Да, ты мне была нужна только из-за своего приданого. И из-за тех земель, что должны были тебе отойти после замужества. Барон Криспин ведь любит тебя, свою единственную дочку. Я был уверен, что он смирится с нашей свадьбой... Да и ты сама так говорила... Но видишь, как все получилось... Скажи спасибо вот ему. – Роман слегка кивнул в сторону Фредерика. – Так, может, я и женился бы на тебе, на бесприданнице...
Каждое его слово ранило девушку все глубже и глубже. Но она держалась, хотя было огромное желание разреветься, и то и дело чуть не до крови закусывала губу. А на слова Романа о бесприданнице выкрикнула:
– Женился бы?! Женюсь, трахну и запру?! Так кажется?!
Тут уже вздрогнул, как ужаленный Роман. Его лицо стало еще белее, хотя это казалось невозможным.
– Так! Так! Именно так – я по тебе вижу! Это твои слова! Боже, как же я могла не увидеть такой лжи?! – выкрикивала Роксана с болью каждое слово.
– Тише, – остановил ее Фредерик. – Я думаю, сэр Роман еще не все рассказал.
– Чего же больше? – скривил губы юноша.
– Как же. Еще много интересного. О вашем отце, например, желательно послушать.
Тут лицо Романа вытянулось. Неожиданно подал голос его оруженосец:
– Отец моего господина, благородный барон Лиер, ничего не знает об этом.
– Сомневаюсь, – сказал Фредерик и надавил на свой меч, слегка проколов кожу под подбородком у Романа – тонкой струйкой потекла кровь; Роксана закрыла лицо руками.
– Не вмешивайся в наши дела, южанин! – прошипел Троф, бросаясь вперед, но остановился под красноречивым взглядом молодого человека. – Ты лезешь в опасные дебри!
– Ну же, сэр Роман, – затребовал Фредерик. – Мы ждем.
– Ничего не знаю... Лишь то, что отцу есть за что считаться с ландграфом, – поспешно ответил юноша.
– Молчите, сэр! – С таким криком Троф не сдержался и бросился на Фредерика.
Тот, не глядя, вскинул в его сторону левую руку – та предплечье моментально, с веселым щелчком, раскрылся маленький белый арбалет – тонко свистнул серебристый болт – оруженосец упал, пораженный в правое плечо.
– Черт! – вырвалось у Романа.
– Вы готовы еще что-нибудь нам сообщить? – спросил Фредерик, опустив руку, а арбалет с готовностью зарядился следующей стрелой.
– Признаю: отец встречался с графом Густавом. Около двух месяцев назад...
– Отлично. И о чем шел разговор? – глазом не моргнув, продолжил Фредерик.
– Я не слыхал: отец выслал меня в другие покои... Граф заезжал к нам в замок во время охоты, чтобы не было подозрений. Вот и все.
Фредерик бросил взгляд на Трофа, который лежал на полу, стараясь зажать рану здоровой рукой, и смотрел на него горящими злобой глазами.
– Судя по всему, оруженосец знает больше, – пробормотал молодой человек.
– Хоть режь меня, южанин – ничего не скажу! – поспешил заявить Троф, и видно было, что он настроен серьезно.
– Мне большего не надо, – минуту подумав, ответил Фредерик. – Леди Роксана, теперь слово за вами.
Та отняла руки от лица: глаза блестели слезами, а взгляд так и говорил: чего ж еще надо.
– Может, вы желаете и дальше оставаться в обществе сэра Романа и его людей? – спросил молодой человек. – Решайте, как вам поступить.
Девушка смотрела на Романа, с горечью качая головой:
– Я не могу поверить... Не могу... Как так можно?
– Решайтесь, леди, – торопил ее Фредерик, – как можно скорее нам надо убраться отсюда.
– Я... Я, – с трудом сдерживая рыдания, заговорила девушка. – Я прошу у вас, сэр Фредерик, рыцарь Южного Королевства, защиты и помощи...
– Отлично, – кивнул молодой человек. – Тогда делайте так, как я скажу. Во-первых, пойдите наверх и соберите все самое необходимое, что может понадобиться вам в пути. Затем в моей комнате возьмите и мой мешок.
– Мои люди не выпустят вас, – заметил Роман.
– А мы их попросим, – усмехнулся Фредерик. – Сделайте такую любезность, сэр Роман, соберите еду, что на столе, в узел из скатерти... Так-так, аккуратней... Эй, добрый хозяин, я знаю: вы там, под стойкой. Откройте-ка нам вон ту дверь, что выходит на задний двор к конюшням.
Акил поспешил выполнить просьбу.
Тем временем в залу вернулась Роксана. Она накинула на себя дорожный плащ. С бледным лицом, полная отчаянной решимости, она стала рядом с Фредериком.
– Я готова, сэр. А моя служанка?
