– Я же говорил, будет суд.
– Когда?
– Зачем тебе знать?
– Потому что если вы затеяли суд, я обязана на нем все объяснить.
– Солгать, ты имеешь в виду.
– Когда? – повторила я.
– На рассвете. Тебя я туда не поведу.
– Ну и не надо, сама доберусь. Вот только голова перестанет кружиться…
– Ты что, серьезно?
– Вполне. Нечестно, что вы не даете мне слова.
Иен вздохнул, отпустил мою руку и медленно поднялся: хрустнули суставы. Сколько времени он просидел вот так, в темноте, ожидая моего пробуждения?
– Скоро вернусь. Ты, может, есть и не хочешь, зато я умираю с голода.
– Да, ночь выдалась длинная.
– Угу.
– Как рассветет, я отправлюсь на суд, не стану тебя здесь дожидаться.
– Не сомневаюсь. – Иен сухо усмехнулся. – Я вернусь до рассвета и провожу тебя, куда ты хочешь.
Он толкнул одну из створок, закрывающих вход в пещеру, переступил порог и прикрыл дверь. Я задумалась: на одной ноге передвигаться непросто. Хорошо бы, Иен поскорее вернулся.
В ожидании я разглядывала звездочки, горевшие на видимом кусочке неба, и постепенно пол перестал раскачиваться. Мне не нравились человеческие лекарства. Боль вернулась, и в довершение всего раскалывалась голова. Время тянулось медленно. Сон не шел: я проспала почти сутки и страшно проголодалась, но надо было дождаться, пока уляжется возмущение в желудке.
Иен вернулся до первых лучей, как и обещал.
– Полегчало? – спросил он, появляясь в проеме.
– Кажется. Я еще не шевелила головой.
– Как думаешь, такая реакция на морфий – это ты или тело Мелани?
– Мелани. Она плохо переносит обезболивающие. Это выяснилось несколько лет тому назад, когда она сломала запястье.
Он на миг задумался.
– Странно это… Общаться с двумя людьми сразу.
– Странно, – согласилась я.
– Еще не передумала? Может, поешь?
– Ой, хлебом пахнет… – Я улыбнулась. – Живот вроде унялся.
– Вот и хорошо.
Тень Иена легла рядом со мной. Он нащупал мою руку и вложил в ладонь булочку.
– Помоги встать, пожалуйста, – попросила я.
Он бережно приобнял меня за плечи и поставил на ноги точным движением, чтобы свести к минимуму боль в боку. К коже прилегло что-то чужеродное, твердое и жесткое.
– Спасибо, – сказала я, стараясь не дышать. Голова слабо кружилась. Я потрогала бок: между футболкой и кожей обнаружился какой-то посторонний слой.
– У меня сломаны ребра?
– Док точно не знает, но лучше поберечься.
– Он работает не покладая рук.
– Это точно.
– Зря я раньше плохо к нему относилась.
– Глупости, – рассмеялся Иен. – Странно, что ты вообще хорошо к нам относишься.
– Это из-за вас. – Я вгрызлась в жесткую булочку, машинально прожевала, проглотила и стала ждать, как отреагирует желудок.
– Не слишком-то аппетитно, знаю, – вздохнул Иен.
Я пожала плечами.
– Надо же как-то проверить, тошнит меня или нет.
– Как насчет чего-нибудь повкуснее…
Я с любопытством посмотрела на него, но лица было не разглядеть. Что-то хрустнуло, зашуршало… а потом я почувствовала запах и поняла.
– «Читос»! – вскрикнула я. – Правда? Мне?
Что-то прикоснулось к губам, и я быстро схрумкала предложенное лакомство.
– Я о них мечтала, – вздохнула я, жуя.
Иен засмеялся и вложил пакетик мне в руку. Я быстро опустошила содержимое, а после, пока во рту оставался сырный вкус, доела булочку. Предугадав мою просьбу, Иен протянул бутылку с водой.
– Спасибо тебе. И за «Читос», и за все остальное.
– Анни, я всегда рад помочь.
Я заглянула в его синие глаза, мне казалось, что в словах Иена скрывалось нечто большее, чем простая вежливость. Внезапно меня осенило, что я различаю цвет его глаз. Звезды исчезли из трещины в потолке, в просвете серело утреннее небо. Светало.
– Уверена? – Иен с готовностью подставил руки.
Я кивнула.
– Нести меня не нужно. Дойду сама.
– Увидим. – Он помог мне подняться, обхватил меня за пояс одной рукой, а мою руку закинул себе на шею. – Осторожнее. Ну как?
Я заковыляла вперед. Больно, но терпеть можно.
– Отлично, пошли.
Но она уже исчезла.
Путь оказался долгим. Как ни странно, пришлось идти довольно далеко. Я-то думала, мы направляемся на главную площадь или на кухню – обычные места собраний. Вместо этого мы свернули к восточному полю и пошли дальше, в большую, глубокую черную пещеру, которую Джеб назвал «игровой комнатой». Я не была здесь с моей первой экскурсии. В нос ударил едкий запах серного источника.
В отличие от большинства местных пещер игровая комната была гораздо больше в ширину, чем в высоту. Тусклые голубые лампы не стояли на полу, а крепились под потолком, который нависал всего в нескольких футах над головой, как в жилых домах. А вот стены находились слишком далеко от ламп, и их было не разглядеть. Вонючий источник журчал и булькал где-то в дальнем углу.
Кайл сидел на освещенном месте, обхватив колени длинными руками. Лицо его напоминало суровую маску, а глаз он не поднимал. По бокам – навытяжку, как два охранника, – застыли Джаред и док. Неподалеку, перекинув ружье через плечо, стоял Джеб в нарочито непринужденной позе. Рядом с ним Джейми… нет, пожалуй, это Джеб ухватил Джейми за запястье, и мальчику, похоже, подобное обращение не нравилось. Увидев нас, Джейми улыбнулся, помахал рукой и многозначительно посмотрел на Джеба. Джеб разомкнул пальцы.
Немного в стороне от дока устроились Шэрон и тетя Мэгги.
Иен повел меня к краю освещенного пятна, к остальным – лиц в толпе было не разглядеть. Странно: пока мы пробирались по туннелям, Иен с легкостью почти нес меня. Теперь же он, похоже, устал, рука на моей талии ослабла. Спотыкаясь, я доковыляла до выбранного им места. Он опустил меня на пол и сел рядом.
– Ой, ну тебе и досталось! – шепнул кто-то за спиной.
Я обернулась. Труди пробралась поближе к нам, Джефри и Хит последовали ее примеру.
– Выглядишь паршиво, – сказала она. – Очень больно?
Я пожала плечами.
– Терпимо.
Значит, Иен специально притворился обессиленным, чтобы люди заметили мои травмы – всем своим видом я словно обвиняла Кайла. Я посмотрела на него: сама невинность… и нахмурилась.
Лили и Уэс сели рядом с небольшой группкой моих защитников. Появился Брандт, за ним Хайди, Энди и Пейдж. Последним пришел Аарон.
– Все в сборе, – сказал он. – Люсина осталась с детьми. Она не захотела их сюда приводить, так что начинаем без нее.
Аарон сел рядом с Энди, и на короткое время воцарилась тишина.
– Ну что ж, – громко заявил Джеб, так чтобы услышали все. – Предлагаю провести открытое голосование: как решит большинство, так и будет. Но опять
