прецеденты. Да и сегодня, если б ее Угрюмый не обнаружил, была бы беда. Как он ее уловил – спинным мозгом, что ли?! Ты посматривай по сторонам – и на такой случай тоже.
До намеченного рубежа добрались засветло. Остановившись на краю небольшой долины, вытянувшейся между поросшими кустарником и редкими деревьями холмами, мы долго ждем решения лидера. Дрема же рассматривает подступы к цели в бинокль, тихонько бурчит что-то себе под нос, затейливо ругается, и наконец, выдает:
- Засада там, парни. Около десяти человек я насчитал, и не факт, что всех засек. Видно, долгонько ждут, расслабились, курят даже. Наемники или военные, отсюда не разобрать, да это и не важно. Интересно, на подходах брать будут, или дадут в бункер войти? Ну, в любом случае нам такой расклад не подходит. Уйти мы не можем, где-то в бункере, или возле него, нас Левша ждет, так что готовимся к бою.
- Это какой же Левша? – вскинулся я, - которого Сильвестр наказал разыскать?
- Именно. И не надо мне сейчас возмущаться, что же я раньше не сказал – сюда еще дойти надо было. И с Левшей прежде необходимо поговорить – скрываться он от Сильвестра намерен, или нет ему такого резона. Но это потом, сейчас задача совсем другая стоит. Значит, план простой – Угрюмый нас всех на дальней дистанции, с холма, винтарем прикрывает. Я и Гарик обходим вражин с фланга, подбираемся поближе, если получится, начинаем гранатами. Ты, Перо, как пальба начнется, дуй к бункеру. Если Левша жив, о нем побеспокойся, ну и подходы к бункеру держи, там должна быть целая система укреплений. И по пути ушами не хлопай, постарайся не нарваться, лады? Ну, если все понятно – тогда двинули.
Ох, и тягостно ждать этой самой пальбы. Минуты кажутся часами, нервы на пределе, и все же выстрел прозвучал неожиданно – гулко, раскатисто, и, по-моему, откуда-то сзади. Снайперка Угрюмого? – мелькнула у меня мысль, но тут же далеко впереди, где-то на краю долины ухнули взрывы, застрочил автомат, затем стрельба превратилась в целую канонаду. Стрельба – это сигнал, по которому я начинаю движение к бункеру.
Помня предостережение Дремы, осторожничаю, присматриваюсь к подозрительным местам, пристально разглядываю возможные укрытия. Приблизившись к системе окопов, припадаю на одно колено, готовлюсь стрелять при первом же признаке опасности, выжидаю, не покажется ли над краем траншеи неприятель. Нет, никого не замечаю. Наконец, прыгаю в ближайший окоп - путь оказался свободен, и вскоре, весь в песке и зеленых пятнах от мокрой травы, я перемахиваю через бруствер, за которым находится бетонированный вход в бункер. В углу окопа, на деревянном армейском ящике защитной расцветки, полусидит-полулежит, привалившись к бетонной стенке, сталкер в измятом и грязном комбинезоне. При моем появлении он пытается поднять пистолет, который держит обеими руками, но сил даже на это у него не хватает.
- Меня Дрема послал, это он и Зима там воюют,- торопливо сообщаю я. - Пером зовусь. Ты Левша?
Сталкер лишь слабо кивнул, уронив руки с пистолетом на колени. Я повернулся, достал бинокль – смотрю, что происходит. Стрельба не прекращается, то и дело слышен сухой треск автоматных очередей. А вдруг это не Левша, вдруг в спину?- обожгла внезапная мысль, я резко разворачиваюсь. Но Левша - наверно, это был он - дышит тяжело, часто, прикрыв глубоко запавшие глаза. Ему явно не до меня, так что я снова прикладываю к глазам бинокль.
Окоп и вход в бункер находятся на пригорке, поросшем густой травой. Панорама отсюда открылась отличная, видно почти всю небольшую долину. Оптика армейского бинокля дала возможность отчетливо рассмотреть детали. Два тела безжизненно распростерлись у камней, судя по одежде – не наши. В тени деревьев мигают вспышки выстрелов, однажды в поле зрения мелькнул Зима, который перебегал, пригнувшись, от дерева к дереву. Дремы я не вижу, но и тела его не заметил.
Периферийным зрением замечаю движение справа, поворачиваю бинокль. Три бойца в серо-синих защитных костюмах двигаются в мою сторону, целеустремленно сокращая расстояние. Возбуждение, постепенно до того нараставшее, превратилось в шквал, обдавший меня горячей волной и смывший все эмоции. Вот и мой черед воевать пришел. Нет больше ни страха, ни томительного ожидания, в душе осталась только твердая решимость выполнить приказ, обязательно удержать, отстоять позицию, не пропустить противника к бункеру и лежащему за моей спиной Левше.
Отложив бинокль, уперев локоть в бруствер, я целюсь во врага, задержав дыхание, плавно выжимаю спусковой крючок «калашникова». Очередь получилась нерасчетливо длинная, ствол тут же повело вверх и в сторону. Пули только выбили из земли фонтанчик пыли в нескольких метрах от противника, бойцы тут же залегли. Я снова прицелился, и вдруг в лицо ударил песок. Я машинально приседаю, часто моргаю – вроде бы глаза в порядке. Это ж они совсем чуть-чуть промазали, а я и выстрела не слышал – с глушителями у них стволы, что ли? А может,
Сместившись на пару шагов, осторожно выглядываю – бойцы неприятеля уже гораздо ближе, и они не лежат – продвигаются короткими перебежками, зигзагами вправо-влево. Не новички, это видно. Темп происходящего ускорился, в памяти остаются только отдельные кадры – я стреляю, стреляю, и один лежит, я попал в него. Но еще двое, то бегом, то перекатываясь по земле, упорно продвигаются вверх по склону, стреляют на ходу, и они уже близко. Пули попадают в бруствер, свистят на головой, я никак не могу прицелиться как следует. Выдернув чеку, широко размахиваюсь, бросаю гранату и пригибаюсь к брустверу. Взрыв, комья земли летят вверх, но невредимый противник по-прежнему продвигается в мою сторону. Гулкий винтовочный выстрел – еще один споткнулся и неуклюже завалился на бок – это Угрюмый поддержал меня со своей дальней позиции. Звонкий щелчок затвора – патроны, у меня закончились патроны, судорожно хватаюсь за магазин, меняю его, передергиваю затвор, подымаю глаза – где же третий? Кручу головой, старясь рассмотреть, где притаился противник, ищу в бурой траве, на песке синее пятно костюма наемника, но на склоне холма никого нет. Он явно успел спрыгнуть в один из окопчиков, пока я менял магазин. С какой же стороны – справа, слева? Может, гранату в окоп поблизости бросить – не угадаю, так на испуг возьму, заставлю выскочить, выдать себя? Но тут сбоку, слева, слышу шорох осыпающейся земли. Я готов, жду, и как только за углом показался краешек серовато-синей куртки, нажимаю спуск, стреляю почти в упор, одной длинной очередью вдавливая, вбивая гада в сухую землю окопа. Меня трясет, я лихорадочно осматриваюсь. Что-то не то вокруг – а, тишина, у меня будто звенит от нее в ушах. Больше никто не стреляет!
Постепенно отхожу от горячки боя и снова слышу, как шелестит по бетону накрапывающий дождь, легонько свистит в ветках кустарника ветер. От леса на краю долины идут Дрема и Зима, у которого за спиной, кроме АК в руках, еще два автомата. Идут они не пригибаясь, не прячась, уверенно так идут, беззаботно. Машу им рукой, они отвечают. Победа, значит, за нами.
Ловко спустившись вниз, на дно окопа, Зима первым делом бросился к Левше, по щеке похлопал легонько, подняв пальцами веки, посмотрел в глаза, затем сделал укол шприцом-тюбиком с непривычной маркировкой – чередующимися черными и желтыми полосами. Левша прямо на глазах посвежел, щеки порозовели, и взгляд стал осмысленным. Совсем рядом, буквально в двух шагах, смятой тряпичной куклой лежит убитый мной враг. Дрема велел мне обыскать тело, но я только киваю головой, так и не собравшись с силами. Глянув на меня внимательно, Дрема сам быстро, ловко обыскивает труп, осмотрев припасы, отсоединяет магазин от винтовки – не нашей, не отечественной. На мой невысказанный вопрос, пока Зима над Левшой хлопотал, Дрема пояснил :
- Команда на нас странная охотилась. Этакая сборная солянка, из разных группировок, похоже, на один раз стаю собрали. Все-таки просочилась информация, куда мы идем. Они, видимо, решили сначала нашу группу зачистить, а затем спокойно, за тылы не опасаясь, в бункере пошуровать. Об этом бункере давно молва ходит, ну да ты ж недавно в Зоне, а у костра в компании раз-другой посидев, тоже про него историю услышал бы. Слабоватыми они в бою оказались, да и действовали всяк на свой лад. На тебя, кстати, наемники перли, но ты молоток. Здорово трясет?
Я молча кивнул, говорить не хочется.
- Ну, спирта глотни, закури. После боя – в самый раз. А где Угрюмый ?
- Не знаю, еще не подходил.
- Так с ним и по ПДА связи нет! - вступил в разговор Зима – где ж его носит?
- Мог в бункер через верхний люк пойти – хрипло, с трудом выговаривая слова, сообщил Левша, –
