Зимняя сказка

Он глядел на бледное лицо королевы и шептал эти слова. Потом вдруг вскочил и, гневно сверкнув глазами, бросился в толпу.

— Зачем же вы остались?
Зачем вы не пошли вперед нее?

Феи, эльфы расступились перед ним. Но Оберон остановился. Гнев в нем угас так же внезапно, как появился. Он задумчиво посмотрел на супругу, и на лице его отразилось недоумение.

— Зачем остался я? Глупец! Безумец!
Что мир без милой? Сердце без любви?

Взгляд его остановился на цветах, лежащих у подножия трона. Титания выронила их из рук, едва вдохнув убийственный аромат.

— Вы! Вы один во всем повинны,
Ваш тленный смрад стал смертью для нее.
Вы — подлые убийцы цвета крови!
Вы отняли и счастье и любовь,
Так заберите ж и меня скорее!

Его не успели остановить. Оберон упал рядом с королевой, прижимая к груди алую розу. Но что это? Алые лепестки заколыхались, словно волнуемые слабым дуновением ветерка. Фавн-Луи бросился к королю и королеве. Булонский лес огласился его радостным криком:

— Я чувствую их слабое дыханье!
И слышу я биенье их сердец!
Не умерли король и королева,
Титания и Оберон забылись сном…

Фавн подхватил с земли две розы.

— Прекрасные цветы спасли им жизнь.
Смешался яд с пыльцой благоуханной
И стал лишь сонным порошком,
но не отравой.
Проспят они, быть может, сотни лет,
Но сколько б забытье их не продлилось,
Я в царство снов последую за ними…
Прощай, Булонский лес, надеюсь,
Шатром надежным защитишь ты нас.
Пройдут века, и я, открыв глаза,
Увижу вновь твои вершины…
Прощай, Булонский лес, оплот чудес!

С этими словами фавн вдохнул аромат роз и опустился на траву рядом с королем и королевой. Придворные последовали его примеру, и скоро все спали. Один за другим гасли факелы. Становилось все темнее и темнее. Жюли почувствовала, что больше ничто не преграждает ей путь, и вышла не поляну. Как странно было стоять здесь посреди прерванного торжества совсем одной. Забытые на дубовых столах кружки с пивом и сидром, брошенные скрипки и флейты, Шарль и Натали в странных одеждах. Жюли опустилась на колени рядом с ними. Что делать здесь совсем одной? Она взяла розу из обессилевших пальцев Шарля-Оберона.

— Пусть тот цветок, что усыпил тебя,
И мне укажет тайную тропинку…

Она поцеловала розу и вдохнула аромат, немного приторный, но свежий и нежный.

Пройдут века, и я, открыв глаза,
Увижу вновь твои вершины…
Прощай, Булонский лес, оплот чудес.

4

Накануне вечером Жюли загадочным образом заснула, а точнее, потеряла сознание в той самой беседке, где вся их компания мирно вела разговор на отвлеченные темы. Сначала Шарль и Натали ничего не заметили, решив, что Жюли просто устала и не в состоянии болтать. Словно сговорившись, они не трогали ее. Но потом она стала медленно сползать все ниже и ниже и упала бы со скамейки, если бы Шарль не подхватил ее расслабленное тело. Подумали, что уснула. Но не добудившись, решили вызвать