рациональные, реалистически настроенные, обладавшие твердой волей и сильным характером и не питавшие никаких иллюзий по поводу чудесных способностей старца. Князь Феликс Юсупов, желавший разоблачить Распутина как афериста и мошенника, не мог противостоять силе его гипнотического воздействия.
Французский посол в России Морис Палеолог так описывал свое впечатление от Распутина после первой встречи с ним: «Темные волосы, длинные и плохо причесанные, черная и густая борода; высокий лоб; широкий и выдающийся нос; мясистый рот. Но все выражение лица сосредоточивается в глазах, в голубых, как лен, глазах со странным блеском, с глубиною, притягательностью. Взгляд в одно и то же время пронзительный и ласковый, открытый и хитрый, прямой и далекий. Когда его речь оживляется, можно подумать, что его зрачки источают магнетическую силу».
Но были и такие люди, на которых магнетизм Распутина не действовал. Он не смог подчинить себе двух следовавших одного за другим премьер-министров России П. А. Столыпина и В. Н. Коковцова. Те справедливо считали, что вывести монархию из кризиса могут продуманные экономические и политические реформы, а не молитвы «старца». Распутин всячески способствовал формированию негативного отношения к обоим у императрицы Александры Федоровны, которая и без того считала, что министры слишком много о себе возомнили и позволяют себе спорить с решениями ее «дорогого Ники» и тем принижают его роль государя-самодержца. Столыпин погиб от руки террориста, который одновременно был агентом царской охранки, а Коковцова отправили в отставку. Так накануне грозных испытаний Россия лишилась двух наиболее эффективных членов правительства. Многие, и даже не только либерально настроенные люди склонны были обвинять в этом императрицу и Распутина.
Тем временем старец Григорий приобретал все большую популярность в светском обществе. Близость к императорской семье улучшила его материальное благосостояние. Ходить в нищенской одежде уже не было больше нужды. Распутин предпочитал сафьяновые сапоги, бархатные штаны и шелковые рубахи ярких расцветок, некоторые были сшиты и вышиты самой императрицей. В таких нарядах а-ля рюс он заходил в великосветские гостиные и кабинеты высокопоставленных чиновников. При этом Распутин был неаккуратен, со спутанными волосами и вечно грязными руками. Морис Палеолог отмечал, что он него исходил сильный неприятный запах, как от козла. Старец не стеснялся вставлять в разговор нецензурные выражения и поговорки, за общим столом ел руками и вел себя совершенно свободно. У него было много любовниц из числа светских дам, к которым он обращался просто «моя кобылка». Многочисленных подруг он принимал у себя на квартире, где угощал их чаем и своей любимой мадерой, которую пил из чайных стаканов. Здесь же устраивались ежедневные оргии.
С императорской семьей Распутин вел себя вполне корректно. Он всячески выказывал уважение к императору и императрице, но излишне не раболепствовал. Обращался он к ним просто: «батюшка» и «матушка» или «папа» и «мама». Но со временем стал забываться, что в первую очередь отразилось на его отношениях с царскими родственниками.
Сестра императора Ольга Александровна была искренне возмущена бесцеремонными вопросами Распутина, почему у нее нет детей и в каких отношениях она находится со своим мужем. Однажды старец даже попытался обнять ее и гладить ее руки, после чего Ольга стала его избегать и приняла сторону его противников.
В 1911 г. поведение Распутина сочли наглым и развратным его бывшие покровительницы черногорские княжны. Они закрыли перед ним двери своих домов. Муж Станы великий князь Николай заявил, что больше не хочет видеть «этого дьявола». Черногорки пытались открыть глаза на истинную сущность Распутина императрице, но она отнеслась к их словам холодно.
Находясь в Царском Селе, Распутин повадился вечером ходить в комнаты дочерей императора, когда те переодевались ко сну, под предлогом необходимости напутствовать их и цесаревича на ночь. Этим стала возмущаться гувернантка великих княжон Тютчева. Императрица попыталась обвинить ее в неуважении к старцу, но на этот раз император принял сторону воспитательницы и запретил Распутину ходить в комнаты девочек. Александра Федоровна вскоре нашла предлог уволить Тютчеву, но та, вернувшись к родным в Москву, встретилась там с великой княгиней Елизаветой Федоровной, сестрой императрицы, и обо всем ей рассказала. Елизавета ненавидела Распутина, считая его «похотливым и святотатственным мошенником, посланцем сатаны». Она попыталась откровенно поговорить с сестрой, но та упорно защищала «божьего человека». После этого эпизода отношения между сестрами, уже испорченные из-за Распутина, стали очень прохладными. Александра Федоровна предпочла сибирского мужика своей верной подруге Элле, с которой у них раньше была душевная близость. Елизавета Федоровна стала появляться в Царском Селе редко и ненадолго.
Одному из своих друзей – монаху Илиодору, основавшему большой монастырь под Царицыным, человеку праведной жизни, соблюдавшему все религиозные запреты и ограничения, Распутин не стесняясь похвалялся своими якобы интимными отношениями с императрицей и великими княжнами и в доказательство показывал их письма к нему. Некоторые письма царицы опубликованы, но по их содержанию трудно сделать те выводы, на которых настаивал сам Распутин. Александра Федоровна ко всем своим родственникам и знакомым писала в мелодраматическом стиле, используя цветистые выражения и признаваясь в глубоких искренних чувствах любви и дружбы, а также нередко клялась в своей вечной привязанности. Никаких интимных подробностей в них не содержится, а Распутин именуется «любимым незабываемым учителем, спасителем и наставником». Тем не менее именно благодаря Илиодору после его ссоры с Распутиным российская и иностранная пресса получила информацию о любовной связи старца с императрицей и великими княжнами. Но попытка дискредитировать «святого дьявола» не удалась. Илиодор и помогавшие ему епископы были лишены сана и оклеветаны. Обращение монаха в Святейший Синод ничего не дало. Он планировал организовать восстание и убийство Распутина, но и здесь потерпел неудачу. Илиодору пришлось бежать за рубеж. Там он написал книгу о себе, Распутине и царской семье. Сначала он обратился к императрице с предложением выкупить у него рукопись за 60 тысяч рублей золотом, но получил решительный отказ. Через некоторое время его книга вышла в США и наделала много шума, в основном в русских эмигрантских кругах и в России. Правда, позже Илиодор признавался, что кое-что в своем сочинении он преувеличил, желая досадить своим противникам.
Но что бы ни писали и ни говорили о Распутине, императрица Александра Федоровна ничему не верила. Она искренне считала, что злые и завистливые люди желают погубить ее семью, лишив помощи «святого старца». Знаменитый монархист, депутат Государственной думы, которому выпала горькая участь принимать отречение Николая II, Василий Витальевич Шульгин так охарактеризовал роковую роль Распутина в судьбе императорской династии: «Он убивает потому, что он двуликий... Царской семье он обернул свое лицо „старца“, глядя на которое царице кажется, что дух Божий почивает на святом человеке... А России он повернул свою развратную рожу, пьяную и похотливую, рожу лешего-сатира из тобольской тайги. И из этого – все... Ропот идет по всей стране, негодующей на то, что Распутин в покоях царицы... А в покоях царя и царицы – недоумение и горькая обида... Чего это люди беснуются? Что этот святой человек молится о несчастном наследнике?.. О тяжело больном ребенке, которому каждое неосторожное движение грозит смертью, – это их возмущает. За что?.. Почему? Так этот посланец смерти стал между троном и Россией... Из-за двуличия его обе стороны не могут понять друг друга... Царь и Россия с каждым часом нарастающей обиды в сердце ведут друг друга за руку в пропасть».
Россия двигалась от одного кризиса к другому. (Напомним, что в 1912 г. состоялся расстрел рабочих на Ленских золотых приисках, который всколыхнул всю страну и отозвался волной забастовок. Это были самые мощные после революции 1905-1907 гг. массовые волнения.) Мир катился к началу большой войны. А русская императорская семья готовилась отметить 300-летний юбилей своего пребывания на престоле.
История династии началась в 1613 г. с выбора Земским собором на царство молодого Михаила Романова, сына патриарха Филарета (в миру боярина Федора Романова). Россия переживала Смутное время, наступившее после того, как иссякла старая царская династия Рюриковичей-Калитичей и на троне оказался первый не прирожденный, а избранный государь Борис Годунов. Семья Романовых, связанная родственными узами с Рюриковичами через первую супругу Ивана Грозного – Анастасию Романовну, была призвана на престол с тем, чтобы вернуть власть, побывавшую в руках череды польских ставленников, национальной элите. За три столетия пребывания на престоле Романовы сильно изменились. Из семьи, связанной своими корнями со старейшими русскими аристократическими родами, они превратились в клан полурусских- полуевропейцев, распоряжавшихся Российской империей как своей собственностью. За два века
