ладно, это, как говорится, вопрос знатокам. Пусть у моих юристов голова болит, как отсудить мою собственность.
– Да, вы правы, это действительно не мой профиль, – согласился Кольцов. – Но для чего вы меня разыскивали?
– Вы великолепно справились со своей миссией, просто, я бы сказал, фантастически. В Москве все мои друзья и влиятельные клиенты моих казино об этом обязательно узнают, и, можете поверить моему слову, скоро у вас не будет отбоя от богатых и влиятельных клиентов.
«Мое, мои, моих, моему, да он точно вообразил себя Всемогущим Брюсом», – слушая Зубанова, раздраженно подумал Глеб. За время, проведенное в обществе бизнесмена, тот ему порядком надоел.
– Вся эта одиссея со львами и гиенами, черномазыми повстанцами и белыми убийцами меня достаточно измотала, – продолжал свою напыщенную речь Зубанов, по-прежнему держа в руке бокал с недопитым вином. – Нервы ни к черту, нужно дать им отдых. Звонил в Москву своему психотерапевту, он предложил в качестве средства расслабления морской круиз. Моя секретарша уже подобрала подходящий лайнер, новейший. «Ричард Львиное сердце», уменьшенная модель «Королевы Виктории», хотя, как утверждают специалисты, с еще большим комфортом. Через два дня он будет в кенийском Момбасе, на этой посудине мне забронирована каюта класса «люкс».
Услышав о морском путешествии, Глеб непроизвольно глубоко вздохнул, что вызвало у бизнесмена прилив веселья.
– Не вздыхайте так обреченно, многоуважаемый Глеб Иванович. – Пухлая рука игорного короля милостиво опустилась на плечо сыщика. – Моей жизни больше ничего не угрожает, поэтому надобность в вашей защите отпала. А потому мне хотелось бы произвести окончательный, как у нас говорят, расчет. Деньги, которые я вам должен, ну... мягко говоря, за ералашное путешествие, лежат в сейфе нашей гостиницы.
Управляющий уже получил необходимые распоряжения и выдаст вам всю сумму при первом же требовании. Как мне кажется, кэш всегда предпочтительней банковских переводов, тем более его никак не смогут проследить фискальные службы.
Глеб утвердительно кивнул: наличные, да еще счет за границей – это всегда плюс.
– Кроме того... – Ладонь бизнесмена сдавила плечо сыщика, на что тот сразу подумал:
«Он меня прямо, как королева-мать, в рыцари производит». – Кроме того, мне хотелось бы сделать дополнительный подарок. Отныне в любом из принадлежащих мне казино вам открыт неограниченный и беспроцентный кредит. Все указания я уже отдал. Так что играйте на здоровье, – важно произнес Зубанов.
– Ну уж нет, – решительно отказался Кольцов. – С последнего раза я больше не ходок по игорным заведениям. Слишком накладно мне обходится это удовольствие.
– Ну, ну, – Зубанов убрал руку с плеча детектива, на его лице воцарилась высокомерная улыбка. – Подобные заявления называются «Клятвой игрока», и, как правило, они нарушаются...
Глава 16
Сомнения профессионала
– Мой бог, куда я качусь, – сидя под навесом и держась двумя руками за голову, ворчал Роберт Малкин. – Скоро окончательно деградирую и на веки вечные поселюсь под Бруклинским мостом, может быть, даже стану мочиться под себя.
Вид у американского репортера действительно был непрезентабельным. Он сидел голый, в одних цветастых трусах до колен, во дворе егерской фазенды под навесом беседки. На коленях лежал его отвисший дряблый живот, от постоянного похмелья лицо напоминало физиономию шарпея.
Поездка на фазенду Безумного Макса началась с того, что Малкин застукал Софи в объятиях Кольцова. Полуголые любовники кувыркались на диване в кабинете, где недавно сыщик беседовал с Романом Александрийским. Изрядно захмелевший репортер сперва не разобрал, кто есть кто, и даже вышел из кабинета, тихонько притворив за собой дверь. Но во время поисков официанта с горячительным, несмотря на изрядную принятую порцию спиртного, журналист все же смог сложить мозаику увиденного и даже классифицировал ее, сообразив, что подруга нагло наставляет ему рога, да еще с их общим приятелем. Первым желанием Малкина было убить подлую подругу и ее вероломного соблазнителя, а потом, может, и себя лишить жизни.
Но вот тут возникли настоящие трудности. Во-первых, Роберт никак не мог найти ту дверь, за которой скрывались любовники. А во-вторых, во время поисков его перехватил Безумный Макс, дальше была полная безумств ночь. Началось все с грандиозной попойки в обществе местных фурий, которые были приглашены для украшения скромной мужской компании, закончилось коллективным канканом на столе голышом.
Наутро Малкин ничего не помнил, даже как его бесчувственную тушу загружали в губернаторский вертолет. Очнулся он только к вечеру на «заимке» Вармакова и, несмотря на сильную головную боль, все же сообразил, что, согласившись ехать в гости к егерю, он так и не купил необходимую аппаратуру для съемок фильма о местной фауне. А тут еще воспаленный мозг услужливо предоставил воспоминания об измене Софи. Правда, вызывать Кольцова на дуэль или просто по-мужски набить ему морду Малкин- репортер не решился, все-таки они были противниками разного возраста и различных весовых категорий.
Этот гордиев узел с присущей ему легкостью разрубил владелец беспокойного хозяйства, уставив стол шашлыком из мяса молодой газели, свежими овощами и, естественно, водкой, которую они предусмотрительно захватили с собой в количестве нескольких ящиков.
Опохмелившись, Роберт Малкин вдруг ощутил любовь к окружающим его сейчас людям, впору было прослезиться. А потому он великодушно простил свою подругу и пожелал счастья любовникам. В свою очередь Максим пообещал, что в ближайшее время достанет ему профессиональную видеокамеру.
А дальше началось то, что Глеб Кольцов назвал «Особенности русской охоты в Африке». В перерывах между застольями Безумный Макс развлекал гостей как мог: вывозил их на охоту на антилоп, на крокодилов и даже браконьеров. Последние, правда, учуяв смертельную опасность, в районе ответственности Вармакова не появлялись.
Все было чинно и однообразно, пока однажды Максим вдруг не сообразил: это несправедливо, что у Каскадера есть подруга, а у них с Робертом, которого егерь почти любя называл Бабуином (от сокращенного Боб), нет, и тут же рьяно принялся исправлять эту несправедливость. Захватив несколько бутылок «Столичной» и загрузив в машину американского репортера, он буквально вылетел с территории «заимки».
Ту ночь Малкин очень долго вспоминал с содроганием. Танцы с вождем и шаманом у огромного, на полдеревни костра, потом хоровое пение под руководством бешеного егеря, где в качестве дирижерской палочки он использовал револьвер, африканской народной песни «Ой, мороз, мороз» и, наконец, свальный грех в куче упругих темнокожих тел.
В общем, вспоминать об этом ночном дозоре ему не хотелось. Каждый раз, очнувшись и опохмелившись, Роберт давал себе твердое слово, что завтра с утра пораньше он сядет за создание сценария будущего фильма и, в конце концов, заставит Максима привезти ему обещанную видеокамеру.
Но в очередной раз раскрыв воспаленные глаза, кроме как о своей постоянной и верной спутнице – головной боли, – Малкин уже ни о чем думать не мог. А опрокинув первую рюмку, уже не мог остановиться...
– Чего такой смурной, Бабуин? – широко зевая, из дома буквально вывалился Макс.
Егерь был в обрезанных под шорты джинсах и резиновых тапочках. Его загорелое мускулистое тело буквально светилось под лучами восходящего солнца. Максим держал в руках запотевшую бутылку из-под шампанского, то и дело прикладываясь к горлышку.
– Изыди, сатана, – отворачиваясь от сияющей физиономии егеря, пробормотал Малкин.
