поняла, откуда растут ноги у дури дочери к плакату, портившему дизайн в комнате. Прятанья по душевым кабинам на этот раз не помогло Маше. Понятно было, что разговора не избежать.
— Маша, девочка, — не дала она отвертеться Машке, — это ж несерьёзно. У нас есть хорошая партия для тебя, если есть напряг в общении с противоположным полом, только скажи.
— Мамуля, ты сама-то слышишь, что говоришь? У тебя есть кандидатура в мужья для меня. Бред какой-то. Не хочу. Тебе тоже папу бабушка в мужья нашла или в порядке исключения разрешили сделать это самой?
— Я женихов, валяющимися плакатом, на дороге не искала. Опять же, плакат на ночь не целовала…
Маша живенько её перебила:
— Мам, ну я же плакат притащила, а не живого мужика. Обойдётся.
На что мама вытаращила глаза.
— Машка, у тебя ум есть?
О пошло поехало…
— А что так заметно его отсутствие? — упёрлась она взглядом в мамочку.
Та же размазывая крем на руках, болезненно вздыхала:
— Почему у всех дети, как дети, а ей мужика с картинки подавай.
Маша осторожно отбивалась:
— Кому, какой вред может причинить этот плакат? Мне лично непонятно. Если у тебя другой подход объясни мне тёмной.
О! У неё именно этот другой подход и был.
— Маш, картинка она и есть картинка, а в жизни он может оказаться маленьким, щупленьким или, наоборот, с увесистым пузом, кривым и рыжим.
Маше это всё не понравилось, особенно намёки на пузатого и рыжего. 'Придумала ж такое'.
— Ты так говоришь, как будто я замуж за него собралась? Могу я просто помечтать?
Мамочка покончила с руками и принялась за лицо. Вооружившись ватой, она принялась снимать с него крем. Чтоб не терять времени мамочка воспитывала занимаясь собой. Последнее восклицание дочери ей пришлось по душе.
— Бог с тобой, если так. Мы с отцом вынуждены будем по делам уехать на год, два, а возможно и дольше в Европу. Бизнес переходит туда. Открывают там филиал. Как я могу тебя здесь оставить одну, скажи?
Маша аж перестала дышать, она не могла поверить в своё счастье. Теряя голос от волнения, она принялась убеждать:
— Нормально, без проблем.
Но вот мамочка сомневалась.
— Я надеялась, институт закончишь, поумнеешь, а ты чем дальше, тем хуже… Сказать кому стыдно. В плакат влюбилась.
— Всё будет тип-топ, — подластилась Маша к ней. — Скоро я получу диплом. Отдохну и выйду на работу в офис Саши. Брат загрузит меня делами. Александр молодец, уже пять лет живёт один, и заметь, не пропал без мамочки. А мне никакого доверия. Обидно.
— Маша, он мужик, а вот что придумать с тобой, ума не приложу. Может, взять тебя с собой. Что тебе собственно здесь делать?
— Даже не мечтайте об этом, — ужаснулась она такой перспективе не видеть его месяцами и годами. — Юля вернётся скоро. Нам вдвоём не скучно будет. Мамуля, не смотри так, я не поеду ни за что. На что мне Европа. Дайте шанс попробовать жить самой. Не получится, я ваша.
— А это? — махнула она презрительно на плакат.
Захлёбываясь принялась объясняться.
— Всего лишь плакат, бумажка. Как любимая книга, песня, картина, фильм. У тебя же были любимые фильмы, которые ты ходила смотреть тысячу раз или актёры? Ты наверняка влюблялась в актёров, все влюбляются? 'Посмотрим, чья чаша перевесит…'
— Ты права, 'Чёрного тюльпана' раз десять смотрела.
— Вот, видишь, — победно возвопила она.
Покончив с косметическими действиями, мать собрала косметику в сумочку и с надеждой вздохнула:
— Ох, хочется верить тебе. Очень надеюсь, у тебя хватит ума пережить эту картинку детства и заняться устройством своей личной жизни.
Маша не могла её в своём убеждении не дожать.
— Сама подумай, как наши с ним дорожки пересекутся, никак.
От самой двери матушка заявила:
— Это только и вселяет надежду на покой.
'Ура! Ура! Ура!' — разрывалось радостью победы сердце девушки.
После Машкиной защиты, весело и со вкусом отметив это событие, родители уехали. Машуня ликовала. 'Наконец-то сама себе хозяйка!' Рассчитав лишнюю обслугу, примерила на себя работу Золушки. Не впечатлило. Поняв, что проба заняться хозяйством самой с треском провалилась, вызвонила экс прислуге и, оставив только одну, нравившуюся ей женщину занялась собой. Теперь всё встало на свои места. С нетерпением ожидая приезда Юльки, которая непременно достанет новый график их гастролей и посоветует, как же ей вести себя с Тараном дальше, она коротала время, гуляя по старой Москве. О, эти маленькие особнячки в арбатских переулках — с колоннами, портиками, арками-нишами, с барельефами, эмблемами воинской доблести и прочей, прочей прелестной чепухой, — как они привлекательны и милы. Машка готова день-деньской бродить, любуясь ими! Они напоминают ей декорации-обманки или рисунки с открыток. Дав волю фантазии, она запросто представляет себе убранство комнат: люстры, канделябры, мебель непременно красного дерева и расписанные на классический манер потолки. Здесь бушевали балы, и писались поразительной красоты письма… случайно набрела на уютное кафе. Перешла улицу, толкнула стеклянную дверь. Пахло мятным чаем, цитрусовыми цукатами и ещё, кажется, корицей. Смешно, но ей показалось, что повеяло удивительной атмосферой её сегодняшнего настроения — ничегонеделанья. Неповторимое ощущение, когда никто никуда её не подгоняет, а время становится на пример только что вымешенного теста, тягучим. Она села на стул у стойки, заказала эспрессо и принялась рассматривать прохожих за окном. Потом заказала кусочек торта и чашку чая. Поблагодарив и запросто осилив всё это, пошла гулять дальше.
Набродившись, Машка приходила в пустую квартиру, заставляла себя что-то проглотить, искупаться. А, закрывая глаза, она как наяву чувствовала опять его страстные губы на своём лице. 'Это наваждение какое-то', — мотала головой она, стряхивая видение. 'Только глюков не хватало…'. Но ему, видно, даже видением доставляло удовольствие измываться над ней и всё повторялось вновь и вновь. Иногда придя домой, забравшись с ногами в любимое кресло напротив плаката, просиживала в нём до рассвета. Припомнив запах его туалетной воды, Машка оббегала с десяток магазинов и перенюхала сотню флаконов, прежде чем нашла, то чем он пользуется. И теперь этот флакон стоял у неё на столике. Иногда она брызгала им лишнюю подушку, чтоб организовать иллюзию его присутствия. Засыпая и просыпаясь под него. 'Мало ль лежал и ушёл', — фантазировала она. Шла на это хорошо понимая, что на иллюзии долго не протянет. Накупив музыкальных дисков крутила его песни, но и этого становилось с каждым днём мало. 'Я знаю, в каком ресторане они работают, почему б и не пойти хотя бы на полчаса. Ну не так уж это и неприлично одной, — уговаривала она себя на безумство. Я только посмотрю минут пять не больше и уйду. С образованием покончено и я вольная птица'. Главная сложность как всегда в принятии решения, а, приняв, повеселела. Позвонив в ресторан, заказала место поближе к сцене. В темпе, одевшись и вызвав такси, заехала в цветочный магазин. Купив красивый небольшой букет на свой вкус, отправилась смотреть выступление группы. Устроившись за столиком, заказала фрукты сок и бокал лёгкого вина. Он пел, время бежало, а уходить совсем не хотелось. Наконец заставив себя встать, она подала ему букет, он, отвернувшись, не взял. Машка, на этот раз не растерявшись, положила на край сцены и пошла на выход. Шла, боясь споткнуться и упасть, лихорадочно соображая, чем вызван такой резкий разворот в его
