— Мне послышалось или ты действительно это произнесла?
— По-моему так будет правильно, — пожала она плечиком.
Он вытаращил глаза.
— Люлю, ты это серьёзно?
— Почему бы и нет. Ты же честен со мной, почему я должна тебе не доверять. Мы с Адусей вдвоём, а ты там один. Напряжение, дыхание смерти… Устраивает она тебя — пользуйся.
Гробовое молчание, нарушаемое его сопением, означало лишь одно — он думает. Когда человек думает, он непременно до чего-то додумывается. Во-первых, его ужалил стыд, он говорит не всё. Во — вторых…. да ему думать страшно про это 'Во- вторых'.
— Малыш, а ты тут ничего себе не выторговываешь, — вдруг приподнявшись на локти, с металлическими нотками в голосе спросил он. — Ты молодая, красивая… У тебя кто-то есть?
Ей стало смешно. Мужчины выведены из каких-то особых клеток. Сейчас он вёл себя как капризный ребёнок.
— Есть, ты и Ада. Костя, можешь быть уверен на все сто, мне никто кроме тебя не был нужен никогда и сейчас тем более. Просто война вопрос поставила, надо было решать. И я приняла его.
Возбуждённый, он стремительно перевернул её на спину и притиснул к простыне. Его губы вновь впились в её припухшие от его постоянных поцелуев лепесточки. Потом он долго смотрел ей в глаза.
— Я знаю, знаю, — горячо шептал он между поцелуями. — Только война развязывает руки…, меняет людей. Я боюсь потерять тебя.
— Верно война меня по-другому на жизнь смотреть научила. Думать научила. Только…,дорогой, я не меняюсь.
Ох, как он завозражал.
— Меняешься, ты сейчас мне предложила такое, чего бы прежней Юлии даже в голову не пришло.
Юлия постаралась успокоить.
— Костик, я люблю тебя и хочу, чтоб тебе было хорошо. А в отношении амурных вещей не бойся. Я не смогу иметь рядом другого мужчину. Воюй спокойно.
В дверь на все силёнки забарабанила Ада.
— Эй, родители, сжальтесь надо мной и уделите несчастному ребёнку хоть немного внимания.
Засмеявшись, они стали одеваться. Юлия, накинув халатик, отправилась на кухню, а Костя попал в цепкие ручки дочки, которая сразу же потребовала от него рассказов. Она выдохлась только за полночь. Требуя от него всё больше и больше фронтовых историй. Особенно ей нравилось слушать про разведчиков и парламентёрах. Потом он рассказывал о посещении в Сталинграде немецкого госпиталя. 'У самого входа как дрова штабеля мороженых трупов. В самом госпитале раненые лежали, как придётся и где попало. По лестнице немецкие санитары тащили мёртвого, мы посторонились. Слышим, он стонет. — Послушай, он, кажется, жив, — останавливаем их. — Возможно, — буркнул один, — но доктор сказал, что он безнадёжен. Пришлось срочно вмешаться, чтоб спасти оставшихся в этом так называемом немецком госпитале'. В Аде боролось два чувства: жалость и ненависть.
Юлия, возясь с картошкой, волновалась, прислушиваясь к разговору. Она время от времени заглядывала в комнату полюбоваться на них. Костины рассказы пугали его. 'Романтическая натура, ещё удерёт на фронт. Надо предупредить Костю, чтоб осторожно романтизировал войну, а то не дай бог'. Картошка, булькая пузырями и поблескивая боком, варится, как нарочно долго. Под предлогом помочь открыть тушёнку, Юлия заманивает мужа на кухню и шепчет об Аде. Но Костя только отмахнулся от её страхов:
— Люлю, не бери на голову, какой фронт, она девчонка совсем. Все ж сейчас заведённые войной, ей просто интересно.
Юлия не стала спорить. Всего лишь два счастливых дня выдала судьба им, так не терять же их на спор. Вечером был приём в Кремле. Военная форма перемешивалась с тёмными костюмами штатских лиц. Женщины старались выглядеть нарядно, но не броско. Были поздравления и вручение наград. Они, естественно, оказались далеко не единственными гостями. За праздничным столом слышалось лёгкое жужжание множества голосов. Юлия с Костей сидели рядом. На ней было строгое платье из однотонного шёлка с рукавами до локтя, подол которого был выше колен и открывал стройные ножки. Он как всегда в гостях ничего не ел. Неудобно. Юлия уже не боролась с таким его заскоком. Собственно и ей тоже было не до еды, хотя всё было безумно вкусно. Да и совсем не сытое время на дворе. Но она, поймав на себе несколько раз любопытно изучающий взгляд Сталина, потеряла способность жевать. А тот смотрел и усмехался в усы и даже подошёл к ней с бокалом вина. Сказал красивые слова о Косте, поздравил её с таким выдающимся мужем, пожелал счастья. Юлия прижимая ладонь к груди поклонилась и поблагодарила. Он сел на место и опять принялся смотреть. У Юлии ворочался внутри беспокойный червячок: 'Господи, чего ему от меня надо?' Мужу ничего не сказала, только сердце в пятки ушедшее тревожно трынькало там. Ругала себя: 'Вырядилась, ненормальная'. Она действительно была молода и красива. Аристократическое точёное лицо, лебединая безумно красивая шея в объятиях жемчужной нити, покатые плечи. Яркие брови, умные и необыкновенно живые, к тому же безумно нежные глаза. Волосы спадавшие тяжёлыми волнами на шею. В повороте головы, взмахе рук, движении — во всём сквозила безумно женственная и притягательная женщина. Тайна золотой паутинкой кружила над ней. Её смех, улыбка колдовали мужчин, притягивая взоры магнитом. Тонкие руки, стройная фигура и из прозрачного тёмного крепдешина наряд дополняли соблазнительную картину. Сильные черты лица оставались в тени её притягательности. Рутковский сам не спускал с неё глаз. Ревниво посматривая на суетящихся возле жены мужчин, крепко держал её под локоть и тешился тем, что она его жена: 'Пушите хвосты, но она уйдёт со мной и будет принадлежать только мне'.
Сталин действительно смотрел. Смотрел вовсе глаза. Такое не часто увидишь. Либо опутанные идеями барышни, либо певички, оперетки и балеринки составляют панораму. Жёны его помощников слащавы и глупы или чопорны и выпрыгивают из ума. И то, и другое скучно. А эта необыкновенная женщина состоящая из утончённости, слабости, женственности, уюта и тайны наставила рога сторожевым псам НКВД. Он слышал о ней краткую характеристику доклада: 'Умна, смела, предана мужу, невероятно терпелива, домашняя женщина, романтична и привлекательна'. Эта характеристика не достаточно полная, — улыбнулся он в усы. — Надо добавить, что имеет притягательную внешность и находчивость. Он ещё посмотрел на неё и отметил, что большие яркие глаза прячут очень даже здравомыслящий взгляд. Только такая женщина могла уйти из-под опеки натасканных псов. А она ушла и увела за собой дочь. Не сложила лапки и всё-таки вырвала его из 'Крестов'. Он знает из доклада о деле Рутковского о её появлении возле Будённого и о её письмах к Тимошенко тоже знает. А когда поняли кто это и хватились, то от неё и след простыл. И вот сейчас… осведомлена же о его шашнях с медичкой, фокусы Седовой полоскают уши обитателей московских домов, а держится, как королева. Королева и есть, но так любить… Понятно, что муженёк её самец породистый, но влез же с той бабёнкой по самые жабры. Звон идёт, как от колоколов Ивана Великого. Обидел засранец, а она из-за него выдержала такое, что ой-ой… и жизнь отдаст не задумываясь… Вон как закрыла его собой. А другая бы скандал на весь мир устроила, эта улыбается и влюблённых глаз с него не сводит, впрочем, он тоже. Нет не бросит он её, таких не бросают и она его от себя не прогонит — любит… Как кинулась его защищать, когда Мехлис со своей сворой решил устроить ему публичную казнь. Слишком высокая планка авторитета в войсках Рутковского не давала Мехлису покоя. Принял решение опустить непокорного командующего и указать ему место. Попутно прикинул делать из его жены жертву и взять в обличители. Обещал соблазнительницу укатать, а его не трогать. По его расчётам всё должно было пройти на бис. Не первый же раз, все соглашались. Вот и тут: пришли с предложением и обещанием вывести его, аморальщика, на чистую воду и вернуть в семью. Вообще-то, Рутковский был в отношении фронтовых историй с бабами не хуже и не лучше других мужиков. И затевать против него такое дерьмо было бы не правильно. Но Сталин не встревал. Как будет. Оно не помешает, а своё слово он всегда сказать успеет. В выигрыше и так, и эдак. Потом Сталину доложили, какую она им там дружескую беседу с перцем устроила. Первым делом объявила, что это она мужу разрешила иметь 'индивидуальный матрас' и то её личное дело, в которое она никому не советует лезть и везде будет свидетельствовать об этом, если они вздумают ни в чём неповинного человека наказывать или хулить. Вторым пунктом — прочитала им мораль, о мужской порядочности. У сотрудников Мехлиса поотпадали челюсти и чесались руки стереть бабёнку в порошёк.
