единственный его недостаток. Брелок в свое время принимал самое деятельное участие в проектировании лутохинского объекта и создании неписаных, но строго исполняемых «тревожных расписаний». В каждом «цеху» на всякий пожарный случай была разработана система огневых точек, поблизости от которых были укрыты тайники с нештатным оружием и боеприпасами, а также пути безопасного отхода из помещения при угрозе неизбежного захвата вероятным противником.
Крокодил дрых на диванчике в офисе «молзавода», а Брелок бдил. Он встретил Фрола уже у ворот.
— Все нормально, командир, — доложил он. — Ночь, тишина и свежий воздух.
Фрол поглядел на циферблат: без пяти минут полночь.
— Пошли в помещение, — велел он, — надо на нынешнюю ночь кое-какие вводные дать…
— Как скажете, Валентин Сергеевич. Вводные так вводные. Если не по самые уши, то вполне приемлемо.
Фрол лишних острот не любил, но Брелку хохмить дозволялось. Они уже пошли было к караульному помещению, но тут внезапно из-за забора, окружавшего завод, послышался отчаянный и злобный собачий лай.
— Волка небось чуют, — успокоительно произнес Брелок. — Он тут часто шастает, видно, помнит, что здесь когда-то ферма была. Молоком-то еще пахнет, вот и думает, что тут еще телята сохранились… Пару минут полают — и заткнутся. Это почти каждую ночь бывает и почти всегда в одно и то же время.
— Надо же, — сказал Фрол с подозрением в голосе, — какой пунктуальный волчара! Часы проверять можно — ровно ноль часов. Ты уверен, Брелок, что этот волк не на двух ногах бегает?
— Нормальный. Мы его даже видели пару раз в ПНВ. Крокодил пробовал из помпы по нему бабахнуть. Но далеко был, метров за полтораста, не попал.
— Жалко… Смотри, собаки не унимаются. А пара минут уже прошла.
И тут из-за забора долетел испуганный крик человека, а потом яростное рычание собак, уже рвущих кого-то клыками.
— По-моему, двуногий все-таки, — сказал Фрол. — Где этот Ромин разгильдяй? Чего караул не поднимает?
— Да сами разберутся, — усмехнулся Брелок. — Бывали случаи, когда мужик какой-нибудь из Лутохино сюда за бутылкой приходил. Знают ведь, алкаши, нюхом чуют. Ну а Крокодил реализует помаленьку. За наличные, но честь по чести, в кассу кладет. Сам проверял.
— Не отстегивает он тебе, чтоб помалкивал? — спросил было Фрол, но ответа не дождался, потому что события за забором приняли какой-то совершенно неожиданный оборот.
— Фу! Фу, Казбек! — отчаянно заорал кто-то. — Это свой, фу! Но псы, видимо, не хотели исполнять команду.
— Зараза! Уйди! — орал другой голос. — Фима! Хрена ты стоишь, шмальни их! Загрызут же!
Третий, точнее, тот, что первым подвергся нападению собак, орал истошно и нечленораздельно:
— А-а-а! У-я!
Из караулки выскочили несколько человек с ружьями и пистолетами и побежали за ворота. Фрол с Брелком тоже бросились бегом на место происшествия. Еще не добежав до забора, они услышали гулкий грохот помпового ружья и жалобный скулеж подстреленного пса. Клацнуло лихорадочно передернутое цевье, но тут же послышались мощный собачий рык, шмяканье оземь сшибленного собакой человека и отчаянный визг мужика, внезапно увидевшего перед глазами звериную морду:
— Уйди! Уйди, псина! — Ребята! А-а-а-й!
Непосредственно за воротами ничего не просматривалось. Шум и гам происходили где-то справа, за углом с внешней стороны забора. Именно туда, скользя по подтаявшей днем и подмерзшей за ночь тропке, бежали, светя фонарем, охранники. Тусклый свет от небольшого светильника, висевшего у ворот, за угол не доставал.
— На воротах остался кто-нибудь? — спросил Фрол у Брелка.
— Да, — кивнул тот. — Там двое моих…
За углом грохнул пистолетный выстрел, потом еще один, завизжала собака, потом бухнула помпа… Отчетливо послышался вскрик человека и шорох упавшего тела.
— Мать твою!.. — взревел Фрол. — Уродища Ромины! Друг друга валят!
Он выдернул из-под куртки «стечкин», снял с предохранителя, и очень, как ему показалось, вовремя. Из-за того самого угла, где происходила катавасия, неожиданно вывернулись три фигуры в белых маскировочных костюмах, с автоматами в руках. Фрол сразу понял: чужие, те, насчет которых предупреждали. А до угла, откуда выскочили пришельцы, было всего метра четыре. Тут не до размышлений.
Короткая! Один ткнулся в снег. Второй только успел вскинуть автомат, но Фрол, опережая противника, спиной повалился в снег и жахнул еще одну очередь. Третий все-таки стреканул из автомата, но пули, шуршанув где-то в метре над Фролом, достались Брелку. Тот как-то нелепо подскочил, дрыгнул ногами и шлепнулся наземь. Фрол этого не увидел, потому что успел продолбить последнего из троих маскхалатников. Из-за угла грохнуло еще несколько выстрелов. Палили только из помп и «Макаровых». «У тех автоматы, — отметило сознание, — значит, это Ромины их долбят. Неужели так ловко?»
Но ответных очередей не было. Пальба стихла. Вставать и высовываться Фролу, однако, не хотелось. Что-то не верилось в то, что Ромины разгильдяи могли уделать таких профи, которых контора Рындина отловить не могла. Правда, раз в год, говорят и палка стреляет…
«Рындин говорил, что их должно быть не больше шести. — Фрол с пистолетом в руках откатился к забору и лихорадочно пытался соображать. — Значит, минимум половина уже накрылась…»
За углом установилась тишина. Фролу она очень не нравилась. Если в перестрелке с этими самыми сорокинцами одолели ребята из Роминой команды, то почему их не слышно? Боятся, что ли, тех троих, которых перестрелял Фрол? Но они же валяются на самом углу. Тем, кто находится за углом, их видно не хуже, чем Фролу. А что, если все не так? Выстрелы из помп и пистолетов были явно сполошные и суматошные — так палят с перепугу, толком ничего не видя. А вот те, «пришельцы», могли прийти с бесшумными инструментами. Замочили горе-охран-ничков, которые с собственными собаками поладить не могут, и притихли, ждут, пока Фрол им подставится.
Фрол затаил дыхание и вслушивался, вглядывался в темноту. Минут пять, не меньше. Потом рискнул отвести глаза от угла и неподвижных тел в маскхалатах, глянул назад. Брелок лежал поперек тропы, неподвижно и беззвучно. Подползать к нему и интересоваться здоровьем Фрол не стал. Все было и так ясно. Надо было быстро поворачиваться и наблюдать за углом.
Первое, что ужаснуло Фрола, когда он вновь поглядел на убитых, — это отсутствие маскхалатов. Позы убитых были все те же, но белых маскхалатов не было. За те три-четыре секунды, что Фрол глядел в сторону Брелка, ни один гоп-стопник не успел бы раздеть сразу трех жмуров. Тем более придать покойникам те же позы с точностью до миллиметра. Фрол протер глаза. Нет, мертвецы были одеты в камуфляжные бушлаты и штаны, в вязаные лыжные шапочки и теплые тяжелые ботинки… Точь-в-точь, как Ромины охранники.
«Не может быть!» — Фрол ощущал, что у него едет крыша. Нет, он точно помнил, что стрелял в тех, кто был одет в маскхалаты. Никого другого перед ним не было!
Он прекрасно помнил, что тот, кто успел застрелить Брелка, падая, не просто выронил автомат, а как бы судорожно отбросил его от себя. Оружие упало всего в паре метров от Фрола. Пожалуй, достать его можно было, и не показываясь супостатам, вторые, возможно, скрывались за углом.
Рискнул, дотянулся, рассчитывая заполучить машинку со свежим магазином… И подтащил к себе помпу «Иж-81». Не было там никакого автомата, не было пришельцев в маскхалатах, а были просто трое охранников, которых их прямой начальник расстрелял из «стечкина».
Правда, кто-то все же выстрелил и в него, за что заплатил жизнью Брелок. Возможно, что и охранники увидели перед собой не Фрола и Брелка, а точно таких же людей в белом, которыми сами виделись Фролу… Все это Фрол осознал единым духом. Уже не боясь получить выстрел, он встал на ноги и вышел за угол.
Метрах в двадцати от угла, на истоптанном снегу, валялся, упершись лучом в забор, мощный аккумуляторный фонарь. Поблизости от него лежала с раздробленной башкой огромная овчарка. Дальше темнело целое нагромождение тел. Поверх всех раскорячился начальник внешнего караула, которому выстрел из помпы снес полбашки. Его и не узнать бы, если б Фрол не помнил о том, что у него на рукаве был
