Полковник, наконец, кончил разговор и вопросительно уставился на майора.
– Ну что у тебя?
– Сегодня пятнадцатое января, – сказал Круглов.
– Пятнадцатое января? – полковник невольно глянул на перекидной календарь. – Ну и что.
– Как что? – удивился в свою очередь Василий Николаевич. – Мы же договаривались!
– Ах, да! – Свиридов хлопнул себя по голове. – Забыл. Так сколько тебе человек надо?
– Весь отдел. Да и то мало будет. Вы же знаете, какая она огромная эта проклятая больница.
– Знаю, – вздохнул полковник. – Только где я тебе столько людей найду? С участковым связался?
– Так точно. Он мне тоже двоих обещал, и сам явится. Хороший мужик. Он раньше у Светланова работал, так что мы быстро общий язык нашли.
Полковник нервничал и поэтому карандаш в его руке хрустнул.
– А ты уверен, что удастся?
– Нет. Но ведь это и лучше. Значит, никого осматривать не надо будет.
– А средства? Это ж такая грандиозная операция! И все только лишь на твоей догадке.
– И на интуиции, товарищ полковник. Она меня редко подводит.
– Ладно, валяй, – Свиридов махнул рукой. – Поймаешь маньяка, получишь звездочку, не поймаешь, выговор.
– Третьего не дано.
Круглов вышел довольный. Впрочем, чему радоваться? Впереди целая ночь работы, и неизвестно, будет ли результат. Шансов меньше чем на рулетке.
Мысль к нему пришла неожиданно, когда он составлял очередной отчет о деле по «Давиду», так назвали это дело, потому что везде фигурировала звезда Давида, написанная кровью. Он выстроил числа, когда были совершены убийства, в один столбик и вдруг увидел очевидное, то, на что прежде не обращал внимания.
Все убийства совершались с интервалом в шесть дней. И срок этот выдерживался неукоснительно с математической точностью. Четыре убийства одно за другим, даже пять, если считать кота Кузю. Даже тут есть эти шесть дней. Все началось в Больнице Скорой Помощи. Был убит кот Кузя. Потом ровно через шесть дней нашли Льва Петровича Кузьменко, директора десятой школы. Затем убийца опять вернулся в Больницу Скорой Помощи и следующие три трупа были также найдены через каждые шесть дней. И все в больнице. Медсестра детского отделения Зоя Чуковская, заведующий хирургическим отделением Безруков Егор Васильевич, и медбрат Виталий Решетников. Итого четыре человека и одно животное. Цепочка явно желала продолжения.
Круглов посмотрел на календарь и с бьющимся сердцем обнаружил, что через два дня будет следующая дата.
Дата для убийства.
Шестая жертва!
Вот только где оно произойдет?
Сомнения были, но вероятнее всего оно должно случиться в Больнице Скорой помощи. Вот там Василий Николаевич и решил устроить засаду. Хотя конечно засадой это было назвать трудно. Больница Скорой Помощи была такой огромной, и в ней было столько зданий, корпусов, уголков и тупиков, что можно запросто спрятать милицейскую дивизию. Тем более о том, чтобы устроить засаду преступнику, совершенно не зная, где он собирается его совершить. И все-таки нельзя было пренебрегать открытием. Убийство должно было свершиться пятнадцатого, и, скорее всего оно будет совершено в Больнице Скорой помощи. И один шанс из тысячи у них есть. А Круглов был из тех людей, которые не пренебрегали даже такой малой долей вероятности.
Придя в свой кабинет, Василий Николаевич сел на телефон и начал готовить операцию. Это было грандиозное дело. Маньяк или группа маньяков, но их надо поймать.
– Дима, за тобой пришли! – окликнула заигравшегося мальчика воспитательница Татьяна Петровна. Она была довольна. Обычно Димку забирали всегда позже всех, и он ее вечно задерживал. В этот раз его забирали одним из первых.
– А кто? – Димка вскочил с ковра, на котором играл и побежал к раздевалке.
– Тетя Валя, – ответила воспитательница.
Димка выбежал из игровой комнаты и увидел Сергея. Он нисколько не удивился, сразу побежал к шкафчику и стал переодеваться.
– Тебя Валя послала?
– Да, – ответил Сергей и стал помогать мальчику. – Она велела мне тебя забрать. Мы пойдем в одно место. Она нас там уже ждет.
– Здорово! А что мы там будем делать?
– Увидишь.
– Ну, правда! – Димка сразу заканючил.
– Мы будем играть.
– А разве мы не в бассейн пойдем?
– Нет. Там сегодня закрыто. Мы пойдем кататься на машине.
