посадили в седло мотоцикла. Девица уселась за спиной, взревел мотор и через несколько секунд Харлей исчез в арке.
Все это произошло в считанные секунды. А дети, которые толпились вокруг мотоцикла, не узнали Катю, потому что лицо ее было скрыто шлемом, а одежда жилеткой. Вот почему Лешкины и Юрины опросы во дворе ничего не дали. А ведь достаточно было их спросить, не было ли чего-нибудь необычного. Уж про «Харлей» бы ребята обязательно рассказали.
– Эй, остановись! – закричала Катя через некоторое время, пытаясь заглушить рев мотоцикла. – Вот он восьмой дом. Ты что не слышишь?
Но байкерша ее не слышала и продолжала мчаться, выехала на проспект и, ловко обгоняя троллейбусы, автомобили, устремилась в другой конец города. Только теперь Катя поняла, что происходит что-то странное. Она еще раз попыталась крикнуть, а потом с силой ударила хозяйку «Харлея» локтем.
– Попробуй еще раз это сделать, и я тебе голову оторву! – сквозь рев мотора прошипел Кате прямо в ухо противный голос.
И тогда Катя поняла, что это похищение.
Так они ехали минут пять, и выехали на окраину города, промчались по улице с одноэтажными домами, после чего девица направила мотоцикл в открытые ворота одного из них и заглушила двигатель. Навстречу ей, предварительно закрыв ворота, бросился прыщавый рыжеволосый парень в круглых очках и очень длинным поникшим носом, одетый в джинсовый костюм.
– Алиска, как дела? – спросил он, потом непонимающе уставился на Катю. – Достала тетрадь? А это кто?
– Какого черта ты называешь меня по имени? – набросилась на него девушка, которую, как оказалось, звали Алисой. – Обыщи, ее! Тетрадь должна быть у нее в сумке. Я своими глазами видела, как она ее туда положила.
Алиса довольно грубо спихнула Катю с седла мотоцикла.
– Знаете, как это называется? – возмущенно воскликнула Катя. – Это называется похищение! И согласно сто тридцатой статье уголовного кодекса, вас посадят за это на десять лет, и то, если адвокат постарается. (Не трогай мою сумку!
И девочка укусила длинноносого парня за руку, которой он попытался снять у нее с плеча сумку. Парень схватился за укушенную руку и взвыл.
– Чего это она? – плаксиво завопил он.
– Ничего тебе поручить нельзя! – зло прошипела Алиса и вырвала у Кати сумку, открыла ее и стала выкидывать содержимое прямо на землю. Полетели вниз dvd-диски с диснеевскими мультфильмами, детская косметика «Маленькая фея». За это Катя с силой пнула злодейку по колену, та вскрикнула и запрыгала на одной ножке. – Ах, ты так?
– Да вот так!
– Ну, подожди, ты у меня дождешься!
Алиса окончательно опустошила Катину сумочку, но тетради там не было. Катин мобильный телефон она протянула напарнику. Тот испуганно взял его и на всякий случай отступил от Кати на один шаг.
– Где тетрадь? Говори! – закричала на девочку Алиса. – Или я тебе все волосы повыдергиваю.
– Какая тетрадь? – Катя недоуменно захлопала ресницами. – Не знаю ни про какую тетрадь! Сейчас каникулы! Зачем мне тетрадь? Может вам еще дневник мой показать и учебники старые продать?
– Не прикидывайся дурочкой! Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Она была у тебя в сумке. Я своими глазами видела, как ее ты туда запихивала. Ее дал тебе толстый очкарик.
– Была, а теперь нет! И Юра вовсе не толстый! А очкарик он! – торжественно заявила Катя, кивая на длинноносого. – Фиг вам!
И показала обоим кукиш. Алиса с силой ударила ее по руке, после чего схватила девочку за шиворот и поволокла в дом.
– Я чуяла, что такой облом может случиться, поэтому и захватила ее с собой, хотя просто могла бы отобрать сумку еще там в подъезде, – говорила она приятелю, который трусливо семенил рядом. – Но теперь будем договариваться с ее дружками. Поменяем ее на тетрадь и все дела. И почему она вдруг оказалась у этих сопляков?
– А я вот скажу своему брату, и он с вами разберется! – закричала Катя.
Но Алиса, вместо того, чтобы испугаться, наоборот обрадовалась:
– Вот видишь, среди них есть ее брат. Значит, они будут сговорчивее. Вернут тетрадку, как миленькие. А не вернут, ей же будет хуже.
– Ха-ха-ха! Что вы со мной сделаете? – делано громко засмеялась Катя.
– Продадим на органы! – закричала Алиса. – И заткнись ты, наконец! У меня от тебя голова болит.
– Это еще только начало, – буркнула Катя, которую слова о продаже на органы все-таки напугали.
Алиса повернулась к длинноносому рыжему сообщнику:
– Ты будешь вести переговоры. А соплячку запрем пока в подвале.
– В подвале? – испуганно ахнул рыжеволосый. – Но там же крысы.
– Оно и лучше. Ей там самое место среди крыс!
– Только не к крысам! – завопила Катя. Вот теперь она по-настоящему испугалась и отчаянно забилась. – Они меня покусают! Я ненавижу крыс!
– Тебе будет полезно, потому что ты сама маленький мерзкий крысеныш!
– А ты крыса крашенная! – не осталась в долгу Катя. Даже опасность оказаться в подвале с крысами не заставила ее прикусить свой острый язычок.
– Но там, плохой замок и доски гнилые, – посмотрев, как сильно вырывается девочка, заметил рыжеволосый. – Она вырвется.
– Вырвусь! – подтвердила Катя. – Еще как вырвусь!
– Я же говорю.
– Слушай, Василий! Ты меня достал своими соплями! – взорвалась Алиса. – Куда ее тогда девать? В доме окна и стекла. Она их разобьет.
– Не разобью! – закричала Катя. – Честное слово, не разобью! Я же знаю, что нельзя стекла бить. Они денег стоят! Однажды в школе я разбила стекло, так знаете, что мне за это было! Я поклялась, что никогда в жизни не разобью ни одного стекла. Оставьте мне здесь! Пожалуйста! Можете привязать меня к стулу.
– Держи карман шире! – оборвала ее Алиса и отпихнула ногой старый ветхий стул, к которому предлагала привязать себя Катя. – Запрем ее со стариком на чердаке. Там решетка.
Не без труда вдвоем Алиса и Василий поволокли девочку к лестнице, ведущей на чердак. Несмотря на героическое сопротивление, Катя была поднята наверх по ступеням и втолкнута в сумрачный, пыльный и невероятно душный чердак. Девочку обдало нестерпимым жаром. Дверь за ней с грохотом закрылась.
Катя поднялась на ноги, кинулась к двери и несколько раз сильно ударила по ней кулаком, потом повернулась и стала бить ногой. И тут она увидела, у маленького зарешеченного окошечка кровать, а на ней лежащего человека. Человек этот был немолодой, седой, морщинистый с небольшой аккуратной бородой. Он устало и несколько удивленно смотрел на Катю. Девочка перестала колотить в дверь и осторожно подошла к лежащему мужчине.
– А я вас, кажется, знаю, – сказала она. – Вы Евгений Иванов?
Евгений с трудом приподнялся, а потом снова упал.
– Евгений Сергеевич, – уточнил он.
– Очень приятно, а я Катя.
– Кто ты такая Катя, и откуда знаешь мое имя? – тихо и с явным трудом спросил Евгений Сергеевич.
Катя присела на край кровати.
– Мой брат нашел вашего голубя, – объяснила она. – А его друг, правда, он и мой тоже, расшифровал ваше послание. С моей помощью, потому что именно я заметила, что стежки неровные. Что с вами случилось? Зачем вам понадобилась помощь? Это все из-за старой тетрадки с математикой, да?
Евгений Сергеевич смотрел на Катю. Он явно был потрясен.
– Так голубь попал к вам? – наконец спросил он.
– Нет, сначала он попал к Муське.
