деревнями Лужки и Пыхтеево. И я должен это…
Тут чернобылец закашлялся. Лицо его перекосило от невыносимой боли и из белого стало пепельно- серым. Он согнулся, полез во внутренний карман, достал дрожащими руками пузырек, выбрал из него целую горсть пилюль и отправил их себе в рот.
Игорь видел, что ему очень больно. Он гнал машину вперед. Ему очень хотелось чем-то помочь этому полубезумному ученому.
Если бы он знал, что случится с ними через час, он бы развернул машину на сто восемьдесят градусов и с еще большей бы скоростью поехал бы назад. Но он этого не знал, и такси продолжало двигаться в сторону Алатыря.
Когда до нужного им места осталось минут десять езды, с неба вдруг обрушился на землю сильнейший ливень. Видимость сразу ухудшилась вполовину. Игорь включил дворники, но и они не успевали разгонять льющиеся по лобовому стеклу водяные потоки. Он сбавил скорость, чтобы не пропустить дорогу, которая сворачивает к Лужкам. Он всматривался в дорогу и каждые две минуты протирал запотевшее стекло сухой тряпкой. На он свернул с дороги.
– Мы правильно едем? – поинтересовался чернобылец.
– Правильно, потому что тут поворотов больше и нет.
После поворота бетонка сменилась грунтовым трактом, и машина сразу запрыгала как норовистая лошадка.
– Что-то я не вижу твоей деревни, – сказал Игорь.
Впереди действительно не было ничего видно из-за дождя. Они ехали почти вслепую.
– Лучше бы я остался в городе, – не удержался, чтобы не поворчать Игорь.
Пассажир виновато промолчал. Ему вроде полегчало после таблеток. Во всяком случае он больше не походил на живого покойника.
– Нет кажется что-то есть, – заметил Игорь. – Точно, кажется деревня. Вон даже церковь видна. Тебя на какой улице высадить?
– Да я собственно говоря и не знаю.
Вдруг машина остановилась.
– Вляпались! – выругался таксист.
Точно, колеса бешено крутились в глубокой колдобине и разбрызгивали вокруг жидкую как манная каша грязь. Игорь внимательно посмотрел на пассажира.
– Придется толкать.
– Да наверно, – согласился тот.
Вылезать под дождь не хотелось.
– У тебя хоть сил хватит?
– Должно хватить.
– Сомневаюсь. Ты машину водишь?
– Да.
– Тогда садись за руль.
И Игорь, проклиная свою судьбу, вылез из машины. Тут вдруг на его счастье дождь неожиданно прекратился. Но обувь уже было не спасти. Игорь зачерпнул полный ботинок воды и подумал, что простуды ему не избежать. Он подошел к заднему левому крылу и уперся в него всем телом.
– Готов? – крикнул он.
– Так точно, – ответил молодой человек.
– Жми!
Колеса завертелись, поднимая фонтаны грязи. Игорь напряг все силы и стал толкать. Он очень старался, и через несколько толчков машина тронулась вперед. Игорь вернулся на свое место.
– Отлично, – удовлетворенно заметил он. – Сели не очень крепко. А то однажды я бабку подвозил в Красноармейский район, так мы с ней так засели, что пришлось мне искать колхоз и просить там трактор. От бабки какой толк? Толкать она не может, развалится на части, водить тем более. Вот мороки было! Надо мной потом весь парк смеялся. Слушай, мы с тобой уже три часа вместе, а до сих пор незнакомы. Как тебя зовут?
– Игорь, – ответил молодой человек и поправился. – Игорь Литвиенко. – Затем кивнул на карточку таксиста на бардачке. – А вас, я знаю, тоже Игорем зовут.
– Вот и познакомились.
Они тронулись. Теперь Игорь вел себя осторожно. Многолетний опыт работы, водительский инстинкт подсказывали ему где и как ехать. Больше они не застревали.
Но через три минуты, когда до деревни оставалось метров сорок, заглох мотор. Вот тут уж у Игоря вырвался нецензурный поток слов и пожеланий.
– Смотрите, – вдруг закричал Игорь Литвиенко. – Что это с ними?
Они ехали по открытому полю. С обеих сторон тянулось ровное пространство. И вдруг с земли в воздух с громкими криками поднялись в небо птицы. Галки, вороны, в необычайно большом количестве с громкими криками стали летать над полем. В полной тишине их пронзительное карканье было зловещим и неприятным.
